他坐上了返回县城的、最后一班火车。
他知道，天火的火种，已经借到。
接下来，该轮到他，回到那个早已冰冷的灶膛前，点起一把，足以让林晚秋和她那高高在上的【玉琼浆】，都感到颤栗的……
熊熊大火了。
当第一缕混合着煤烟与晨霜的刺骨寒风，从火车车厢的缝隙里灌进来时，江建国睁开了眼。
窗外，不再是戈壁的苍黄，而是熟悉的、被白雪覆盖的华北平原。
那座他离开了七天，却仿佛阔别了一世的北方小县城，就在前方。
他回来了。
带着一身的风尘，带着一个几乎被掏空的钱包，也带着那份足以燎原的、来自千里之外的“天火”契约。
当他背着那个黑色的人造革提包，如同一个最寻常的、外出归来的农民，再次踏上“建国食品厂”那片寂静的土地时，整个工厂，都活了过来。
苏秀云第一个冲了出来。
她看着公公那张被戈壁烈风吹得愈发黝黑干裂的脸，看着他那双布满血丝、却亮得吓人的眼睛，所有的担忧、恐惧和委屈，都在这一刻，化为了夺眶而出的热泪。
“公公，你……你回来了。”
“我回来了。”
江建国点了点头，声音沙哑，却带着一种前所未有的、如同山岳般沉稳的力量。
他越过她，径直走到了那口早已冰冷的、象征着工厂心脏的灶膛前。
他将手，轻轻地，按在了冰冷的灶台之上。
“传我的话，”
他没有回头，声音却清晰地，传到了每一个闻讯赶来的、脸上写满了忐忑与期盼的工人耳中，“所有人，清洗锅灶，烧旺炉火，准备……开工！”
开工？
所有人都愣住了。
米和柴在哪里？
也就在这时，一阵低沉的、如同闷雷般的汽车轰鸣声，从厂区外的大路上，由远及近。
一辆、两辆、三辆……
足足五辆解放牌大卡车，满载着一麻袋一麻袋红得像火、堆得像山的干辣椒，和一筐筐颗粒饱满、紫皮发亮的独头大蒜，浩浩荡荡地，停在了工厂门口。
开车的，正是那个曾经不可一世的“黄扒皮”黄国强。
他从车上跳下来，看到江建国，脸上立刻堆起了最谦卑、最热情的笑容，一路小跑过来，点头哈腰。
“江……江老板！幸不辱命！这是第一批货，五千斤特级板椒，三千斤紫皮大蒜！都是按照您的要求，从老乡手里，一斤一斤，精挑细选出来的！”
工厂里，所有的人都看傻了。
他们看着那堆积如山的、他们从未见过的、品质好到发亮的顶级原材料，又看了看那个在江建国面前，恭敬得像个店小二的、一看就不是善茬的“大老板”，他们脑子里那根名为“常识”的弦，彻底崩断了。
他们的老板，这个只身出去了七天的男人，他带回来的，不是一车柴，一袋米。
他带回来的，是一条活生生的、从千里之外的戈备滩，一直铺到他们脚下的……
巨龙！
“好。”
江建国只说了一个字。
他走到一麻袋辣椒前，解开袋口，抓起一把。
那辣椒，入手滚烫，带着戈壁烈日最纯粹、最霸道的阳刚之气。
他能感觉到，这辣椒里，蕴含着一种最原始、最野性的生命力。
他知道，用这种“天火”淬炼出的【淑芬酱】，将会是怎样一种恐怖的存在。
“所有原材料，入库，封存。”
他下达了第二道命令，“黄老板，你的人，留下卸货。你，跟我来。”
他带着黄国强，走进了那间他用来办公的、简陋的平房。
“江老板，您……您还有什么吩咐？”
黄国强跟在后面，心里七上八下。
江建国没有说话。
他只是从抽屉里，拿出了一份崭新的、空白的账本，和一支钢笔。
他将账本，推到了黄国强的面前。
“从今天起，”
他的声音，不带一丝感情，“你派驻在这里的每一个人，吃的每一顿饭，抽的每一根烟，住的每一个晚上，都给我，一笔一笔地，记在这本账上。”
“这本账，是你沙河镇合作社，欠我‘建国厂’的。年底，我会拿着它，去跟你们，换辣椒。”
黄国强的心，猛地一抽。
他瞬间明白了。
这个男人，他不仅要用那半本黑账拿捏住自己的命脉，他还要用这种方式，将沙河镇那上百户椒农的未来，都与他这座小小的工厂，彻底地、死死地，捆绑在一起！
他不是在做生意。
他是