更麻烦的人。”

    “你怎么知道……”

    赵丰年脱口而出，随即又闭上了嘴。

    这个问题是多余的。

    一个能一眼认出第八院徽章的人，知道这些，又有什么奇怪。

    拾荒者将一页书烘干，又翻过一页。

    他头也不抬地说道：“地面上的人，像狼。他们闻到血腥味就会聚过来。而这本书，就是一具正在流血的、巨大的尸体。”

    他的比喻，血腥而精准。

    “你留在这里，他们迟早会找到这。”

    他顿了顿，终于抬起头，那双深不见底的眼睛穿透昏暗的烛光，直视着赵丰年，“你的麻烦，会变成我的麻烦。”

    赵丰年的心，沉了下去。

    他听懂了对方的言下之意。

    这场交易，似乎即将到期。

    “我不会连累你。”

    他挣扎着，试图让自己的话语更有力一些，“等我恢复一点力气，我立刻就走。”

    “你能走到哪里去？”

    拾荒者反问，语气里带着一丝近乎残忍的平静，“你现在出去，活不过五分钟。你的气味，你的血，对他们来说，就像黑夜里的火炬。”

    赵丰年沉默了。

    他知道，对方说的每一个字，都是事实。

    “所以，”

    拾荒者将那本册子合上，放在了自己身边，而不是还给赵丰年，“我们得定个新的规矩。”

    他伸出两根手指。

    “第一，在我让你离开之前，你不能离开这个地方半步。你的活动范围，就是从你躺的地方，到那边的排泄口。”

    他用下巴指了指远处一个更黑暗的角落。

    “第二，”

    他举起另一根手指，目光落在了那本册子上，“这东西，暂时由我保管。作为你住在这里的租金。”

    赵丰年瞳孔一缩。

    那本册子，是他唯一的筹码。

    交出去，就等于将自己的性命，彻底交到了这个来历不明的怪人手中。

    他看着对方那张在火光中忽明忽暗的脸，试图从中找到一丝可以判断的线索。

    可那张脸上，只有属于深渊的麻木与平静。

    他别无选择。

    “好。”

    他从喉咙里挤出一个字。

    拾荒者似乎对他的回答并不意外。

    他点了点头，将册子塞进了自己怀里那层层叠叠的破布深处，仿佛那只是一件普通的战利品。

    他站起身，从角落里拖出几块更大的、散发着霉味的硬纸板，扔在赵丰年身边。

    “睡吧。”

    他用命令的口吻说道，“你需要睡觉，才能制造更多的血。否则，你会先烂死在这里。”

    说完，他便不再理会赵丰年。

    他拿起那根之前被他拔出来的、沾满血污的甩棍，走到水边，用浑浊的积水一遍又一遍地冲洗着。

    赵丰年看着他，身体与精神的双重疲惫，如同无法抗拒的潮水，终于将他彻底淹没。

    他拉过那些硬纸板，蜷缩起身体，闭上了眼睛。

    在他坠入那片混沌的黑暗之前，他最后的意识，捕捉到了一个画面。

    那个沉默的拾荒者……

    他正举着那根洗干净的甩棍，对着烛光，仔细地端详着。

    他的眼神，专注而又冰冷，像一个经验丰富的工匠，在审视一件刚刚出土的、来自某个失落文明的、结构精密的零件。