今日臣只想问永国公安远侯几句话。”

    他转向永国公：“国公爷，贵府家将为何会出现在数千里之外的南疆深山？

    为何会与意图屠戮部落的周炳在一起？

    他们身上搜出的贵府令牌和与周炳往来密信，又是怎么回事？”

    永国公脸色一变，强自镇定：“本国公不知。

    定是家将背主妄为，或周炳伪造证据。”

    陆丞不再理他，又看向安远侯：“侯爷，贵府家将携带大量金银收买亡命，围攻桑启部落证据确凿。

    侯爷一句不知就能推卸所有罪责吗？”

    安远侯语塞。

    陆丞转身，面对满朝文武，朗声道：“诸位同僚。

    桑启血之事纯属子虚乌有。

    此乃周炳为迎合上意，编造的弥天大谎。

    永国公安远侯等人，为求私利推波助澜，甚至企图杀人夺血。

    他们所为非为陛下非为朝廷，而是为一己之私欲。

    为此他们不惜煽动边将，屠戮无辜挑起边衅。”

    他声音提高，带着悲愤：“南疆桑启部落与世无争，何罪之有？

    那些豆蔻年华的少女，又何罪之有？

    竟要成为某些人长生梦下的祭品？

    此等行径与禽兽何异？”

    “陛下。”

    陆丞再次向皇帝叩首，声音铿锵，“臣阻止周炳扣押勋贵家将。

    非为私利非为擅权，只为保全无辜性命维护朝廷法度捍卫人间公道。

    若因此获罪，臣无怨无悔。

    但求陛下明察秋毫，惩处真正祸国殃民之徒。

    还南疆一个安宁还天下一个公道。”

    一番话掷地有声震耳欲聩。

    大殿之内一片寂静。

    不少官员低下头，面露愧色。

    龙椅上皇帝缓缓站起身。

    他走到御阶边缘，看着跪伏在地的陆丞。

    又扫过脸色苍白的永国公安远侯等人。

    良久皇帝缓缓开口，声音带着一丝疲惫却无比清晰：“陆卿平身。”

    “谢陛下。”

    皇帝目光如电，射向永国公安远侯：“尔等还有何话说？”

    永国公安远侯扑通跪倒，浑身颤抖：“臣等知罪。”

    “知罪？”

    皇帝冷笑，“尔等眼中还有国法？

    还有朕这个皇帝吗？”

    他猛地一拍龙案：“传旨。”

    “南疆都督府太守周炳，编造妖言欺君罔上，意图屠戮百姓罪大恶极，着即革职押赴市曹，斩立决。

    抄没家产眷属流放三千里。”

    “永国公安远侯纵容家将，勾结边臣祸乱地方，削去爵位贬为庶人。

    其家将主犯一律处斩。

    从者流放。”

    “其余涉案官员，依律严惩。”

    “陆丞。”皇帝看向陆丞，目光复杂，“抗旨不遵擅动兵戈，虽有缘由然法度不可废。

    革去文华殿大学士户部尚书职，保留太子太保衔，罚俸三年闭门思过一月。”

    这处罚看似严厉，实则是保护了他。

    革去的是显职保留的是荣誉衔，罚俸思过更是无关痛痒。

    “臣领旨谢恩。”陆丞躬身。

    皇帝看着满朝文武，沉声道：“长生？

    哼。

    朕如今只想看到四海升平百姓安乐。

    日后谁敢再以方术妖言惑乱朝纲，朕绝不轻饶。”

    “退朝。”

    皇帝拂袖而去。

    朝会结束，百官心思各异地散去。

    永国公安远侯面如死灰，被人搀扶下去。

    陆丞独自走出太极殿阳光有些刺眼。

    他失去了权势却守住了心中的道义。