陆丞应付着脸上带着恰到好处的笑意，心里却像殿外结冰的石板路，又冷又硬。
恩师徐老大人府上的管家悄悄送来口信，只四个字，木秀于林。
陆丞捻着手指点了点头，没说话。
第二天，他递了牌子求见皇帝。
“陛下，江南一案虽首恶已惩，然臣恐余孽未清，吏治根基犹待巩固。
臣请旨再赴江南，巡查地方以竟全功。”
陆丞垂着眼帘声音平稳。
皇帝有些意外，打量着跪在下面的臣子。
别人得了封赏，都恨不得在京城这富贵窝里扎下根，这人却要往回那龙潭虎穴里跳。
“爱卿忠心可嘉。
只是京察在即，都察院离不开你。
江南之事，朕自会另派得力之人。”
皇帝语气温和，却带着不容置疑。
陆丞心里一沉。
皇帝这是不放心他再掌外权，还是要用警察的名义把他摁在京城？
他不敢再争，叩首道：“臣遵旨。”
出了宫寒风一吹，陆丞打了个激灵。
沈师爷和周武等在马车旁，一脸期盼。
“东翁，皇上准了吗？”
陆丞摇摇头，上了马车。“回府再说。”
马车轱辘压在雪地上，声音沉闷。
陆丞闭着眼忽然问道：“周武，你那些淮安卫的旧部，如今在江南消息可还灵通？”
周武一愣，忙道：“有几个过命的兄弟，还在任上。
’大人有何吩咐？”
“让他们眼睛放亮些，耳朵伸长点。
江南官场，接下来谁升谁降，各地有什么动静，尤其是接任巡抚的人选，一有消息立刻报来。”
“末将明白。”
回到略显冷清的府邸，陆丞立刻让沈师爷去打听京察的由谁主理，以及可能派往江南的人选。
消息很快传来。
京察由吏部尚书牵头都察院协同。
而江南巡抚的热门人选，一个是礼部右侍郎张廷玉，清流出身，但据说与刘阁老门下有些拐弯抹角的关系。
另一个竟是原来的江宁知府，后调任他处的冯敬。
“冯敬？”陆丞眉头紧锁。
此人圆滑世故，在江宁任上虽未大恶，但也绝算不上清廉能干。
若他主政江南，恐怕。
几天后任命果然下来，冯敬升任宁苏巡抚。
陆丞坐在都察院值房里，看着那份抄送来的邸报指尖发凉。
冯敬的座师，是现任的户部尚书，而户部尚书，与刚倒台的刘阁老素来不和。
皇帝用冯敬，是为了平衡？
还是觉得江南需要个懂事的安抚局面？
他正沉思，一个小吏送来一封信没有落款。
拆开一看，是冯敬的笔迹，语气极尽谦卑：“蒙天恩浩荡委以重任，惶愧无地。
江南弊政得大人廓清，基础已立。
下官才疏学浅日后施政，万望大人不吝赐教，时时点拨。”
话说得漂亮实则是试探，也是划清界限江南现在是我的地盘了。
陆丞将信扔进火盆，看着火苗吞噬纸张。
冯敬这一去，江南好不容易打开的局面，恐怕又要倒退回去。
那些被压下去的地方豪强，那些阳奉阴违的胥吏只怕会立刻围拢上去。
京察开始了。
吏部考功司送来的各地官员考评卷宗堆满了桌子。
陆丞埋首其中，尤其仔细地看着来自江南的评语。
果然，许多在范明远周安邦案中表现中立甚至暗中配合的官员，考评只是中平或有待观察。
而几个明显是冯敬亲信、能力平庸之辈，却得了勤勉可堪任用的评语。
都察院内部议事时，陆丞将几份考评有问题的卷宗挑了出来。
“诸位同僚，江南江宁府通判赵文华，在查办漕运案时，曾暗中提供关键账册线索，为何考评只是中平？
而松江府同知钱友亮，能力泛泛且与当地盐商过往甚密，为何反得良等？
此等考评恐失公允，难以服众。”
议事厅里安静了一瞬。
负责初核的河南道御史干咳一声，道：“陆大人，考评需综合考量，或许赵通判平日另有不足。
钱同志嘛，地方安定亦是政绩。”
陆丞看着他，目光平静：“是吗？
那请问王御史，赵文华平日有何不足？
钱友亮所治之地，当真安定？
据本院所知其辖内盐场灶户，上月还有小规模骚动，被强