“禀陛下，小人是洪武三年入的宫。”

    “已经二十二年了。”

    “二十二年........”

    老朱重复了一遍，声音里没有情绪。

    他仰起头，望着宫墙上方的天空。

    天已经黑了，星星不多。

    一阵沉默。

    风卷起落叶，在地上打旋。

    “你可还有心愿？”

    老朱的视线回到太监身上。

    老马脸上挤出个笑，看着像哭。

    “陛下，小人没有心愿。”

    他摇了摇头。

    “小人大半辈子都在这宫里，外面的世界忘了。宫里的日子，有吃有喝，不受冻，比外头好。”

    “真没有想要的？”

    老朱又问。

    老马沉默了许久。

    “小人自幼爹娘饿死。”

    他的声音很轻。

    “后来被人救下，过了几年安生日子。没多久，得罪了前朝的官，全家被杀，只小人逃了出来。”

    “后来就是乞讨，被人打，被狗咬........”

    “入了宫，才算过上安生日子。”

    他说到这里，顿了顿，眼睛里有了点光。

    “皇后娘娘心善，赏了小人饭吃，不用再挨饿。”

    “太子爷脾气好，不打骂下人。”

    老马的声音里，带上了暖意。

    他抬起头，迎上皇帝的目光。

    “小人真没心愿，这世上，没什么值得留恋。”

    “要真有的话........”

    太监的声音变得郑重。

    “小人希望，咱大明能一直好下去。这样，就不会再有人，像小人爹娘那般饿死........”

    话音落下，庭院里一片寂静。

    老朱看着他，嘴唇抿成一条线，下颌的肌肉抽动。

    许久。

    他走到老马面前。

    他伸出手，在他佝偻的肩膀上，用力拍了拍。

    一下。

    两下。

    “替咱照顾好咱妹子和标儿。”

    老朱的声音压着，一字一句。

    “好好照顾。”

    “日后不用担心，咱让你大孙给你养老。”

    说完，老朱收回手，转身迈步离去，没有回头。

    只留给太监一个背影。

    老马站在原地，肩上似乎还留着皇帝手掌的温度。

    他挠了挠头发，看着那个背影消失在宫道拐角，心中不解。

    陛下这是........糊涂了？

    皇后娘娘和太子爷，确实该好好照顾。

    可........

    “雄英殿下不是早就死了吗？”

    老马摇了摇头，没敢再想。

    他弯下腰，关上偏殿的门，将往事封存。

    庭院里，再次响起“沙....沙....”的扫地声。

    ........

    御书房。

    从偏殿到御书房的路不长，老朱的步伐又稳又重。

    每一步，他身上属于父亲和祖父的情感便压下几分，帝王的威严便浮起几分。

    当他站定在御书房门口，偏殿里那个他已经不见了。

    取而代之的，是执掌大明二十余年的洪武大帝。

    他的目光，落在书房门外的身影上。

    那人身着飞鱼服，腰佩绣春刀，立在灯笼光影中，一动不动，像一尊雕像。

    是回来复命的蒋瓛。