他领着四五个横眉竖目的家丁，簇拥着满脸横肉、拎着乌沉短棍的王癞子，一行人脚步声杂乱，惊起路边草窠里的麻雀。王管家一脚踢开挡路的石子，溅起一阵土雾，径直站定在祠堂台阶下。
王管家抖开那份泛黄旧契，声音尖利，带着不容置疑的倨傲：“时限到了！你们盗掘偷挖的事，可有说法？要是没个交代，别怪我王某人不讲情面，报官拿人！”
王癞子在一旁用短棍重重敲着自己大腿外侧，发出“嗒、嗒”的闷响，狞笑道：“听见没？麻溜认罚！不然爷这棍子可不长眼！”
村民们像被寒风刮过的庄稼，齐齐向后缩了半步。几个女人下意识地把孩子往身后藏，手紧紧攥着孩子的衣角，指节发白。
七叔公站在高阶上，面色铁青，攥着拐杖的手背青筋凸起，嘴唇抿成一条僵直的线，与王管家怒目对视，胸膛微微起伏。
人群里，几个胆小的妇人已经开始低声啜泣。
赵寡妇缩在人后，手指绞着衣角，带着哭腔对身旁人埋怨：
“我就说…默娃子瞎折腾！弄这黑疙瘩，好处没见着，反惹天大的祸…这下好了，全村都要被他害得去吃牢饭了…”她的话像阴湿的蛛网，缠上一些本就惶惑的心，引来几声低低的、绝望的叹息。
林老粗也抱着胳膊，黑着脸嘟囔：“尽惹事！”
根生叔听得心头火起，猛地扭头低吼：“放屁！默娃子是为谁？还不是为咱全村能暖和过冬！没这煤饼，你们现在还在啃冰碴子！”
几个平日受过恩惠或心思正派的村民焦灼地望着场中，脚底不安地搓着地面，却苦于无力对抗。
就在王管家嘴角扬起得意，王癞子狞笑着示意家丁上前拿人之际——
“管家且慢！”
一个清朗的声音破开了凝滞的空气！
众人愕然望去，只见林默自人群中稳步走出。他身形尚显单薄，脸色因连夜未眠显得苍白，但脊梁挺得笔直，眼神沉静，手中紧握着那本边角磨损的《正雍律疏议》。
他先向台阶上的七叔公及众族老深深一揖。
七叔公见到他，眼中骤然爆出一丝希冀的光芒，重重一顿拐杖，嘶哑道：“默娃子！你…你来说！”这简短几字，裹着沉甸甸的信任。
林默得此支持，心中更定。他转身直面王管家一行人，毫无惧色。
“管家所言这是王家祖契，”林默声音不高，却字字清晰，穿透全场，“小子昨夜查阅《正雍律疏议》，确有几点不明，欲向管家请教。”
他不待王管家反应，举起律典，
“依《正雍律·诉讼卷》第七十二条：凡民间旧契涉讼，须得印鉴清晰可辨、文字明白无歧、物产载录详实，方可为凭。
敢问管家，你手中的契书年代久远，印泥漫漶不清，强行添注的‘矿藏’二字墨迹迥异、语焉不详，这怎么可以让人信服这是真契书？”
王管家脸色一僵，刚要开口，林默语速平稳，继续道：
“就算此契是真的，依《工律·矿冶》第三条：‘山川林泽之利，主于国。纵有私契，非经官准，不得擅专开采。’王家凭一纸私契，便可擅占矿脉，私采国利？此乃僭越国法！”
他上前一步，目光灼灼：“后山沟乃村中公地，非王家私产！我等村民取自公地，制成煤饼，只为村户自救，抵御寒冬。依《户律·田宅》附例：‘庶民于公地或无主荒地偶得零星物产，自用者，官不究。’
王家放着堂堂王法不顾，反倒拿着张模模糊糊的破旧契来逼咱们！这不明摆着是要仗势欺人，硬生生夺走咱们老百姓的活路吗？！？”
他引述律条，逻辑严密，句理清晰，气势如虹，竟将能言善辩的王管家驳得哑口无言，面色由红转青，指着林默“你…你…”了半天，却挤不出一句整话。
王癞子恼羞成怒，抡起短棍欲上前，被王管家死死按住手腕。
祠堂前死寂片刻，随即爆发出村民如释重负的喘息和压抑不住的叫好！根生叔激动得满脸通红，狠狠挥了下拳头。众人看向林默的目光，充满了狂喜与敬佩！
王管家脸色铁青，胸口剧烈起伏，半晌才从牙缝里挤出话：“好！好个牙尖嘴利的小子！咱们…走着瞧！”说罢，猛一甩袖子，带着一众灰头土脸的家丁，狼狈离去。
七叔公持拐的手微微颤抖，眼中却爆发出欣慰的光芒，重重一顿拐杖：“好！好！”
祠堂前，压抑之气一扫而空！
人群中不知谁先重重拍腿，爆出粗粝喝彩：“好！默哥儿，说得好啊！”
这一声点燃了积压的情绪。村民们猛地围拢，将林默簇拥中间。一张张方才还惶恐的脸，此刻涨得通红，眼中是劫后余生的狂喜与敬佩。
“了不得！真真了不得！”根生叔激动得声音发