人，快点来祠堂议事！根生，你将这炉子…搬到祠堂去！默娃子跟着你七叔公，今日，咱林家村要立个新规矩！”

    夜幕低垂，林家祠堂。

    昏暗的油灯在穿堂风中摇曳，将几张布满皱纹或带着愁苦的脸映得明暗不定。

    林氏宗族几位说得上话的老人和各家主事的男丁，被紧急的钟声召来，挤在略显逼仄的祠堂里。

    祠堂外是婆婆媳妇们三三两两…低声交头接耳，猜不透七叔公为何突然召集。

    空气里混着劣质烟叶和旧木头的味道。

    祠堂中间，那造型古怪的铁皮炉子格外扎眼。

    炉膛里一块火饼子静静烧着，通红的火光在昏暗中稳定跳跃，散发出持续的热量，与周遭清冷夜色形成鲜明对比。

    七叔公拄着拐杖，站在祖宗牌位前，面色沉肃。他先让林默简略说明了这“蜂窝煤”的来历和效用。

    话音刚落，祠堂里便像冷水滴入热油锅，瞬间炸开了锅。

    “啥？后山沟那黑疙瘩…真能烧成这样？夜里看这火头，比油灯还亮堂！”

    “一个饼子能顶半天柴火？默娃子，你这…这话可不敢瞎说！别是夜里看花了眼？”有人凑近了看，啧啧称奇，却仍满脸不信。

    “这热乎气…是真足啊！烤得人脸发烫！”也有人感受到那灼人的热浪，忍不住惊叹。

    也有几个人对林默本人的窃窃私语，在昏暗的光线下更显得鬼祟。

    “默娃子？就林家那个病秧子？他鼓捣出来的？前几日刚把王癞子说退，这又…别是真撞了邪吧…”

    “你看他那样，脸白得跟纸似的，眼神却亮得瘆人，哪像个九岁的娃…”

    “夜里弄出这等古怪东西…火还这么旺…别是…别是招了啥不干净的东西，借了他的身子吧？”几个门外的妇人挤在阴影里，声音压得极低，眼神里充满了敬畏和恐惧。

    这话在摇曳的灯影和跳跃的火光衬托下，更添了几分阴森。