临缘宗试剑台，人声鼎沸。各峰弟子云集于此，剑气纵横，灵韵辉光此起彼伏。
高台之上，一位身着墨绿长袍，神色肃穆的中年修士缓步走出，正是此次宗门大比的负责人暨裁判——闫鹊长老。他的目光缓缓扫视全场，原本喧闹的试剑台顿时安静了不少。
“肃静。”闫鹊长老声音不高，却清晰地传入每位弟子耳中，“宗门大比，旨在切磋技艺，印证所学，须谨记同门之谊，不可逾矩。”
他略一停顿，继续宣布规则，声如洪钟，回荡在试剑台上空：
“一、不得故意伤及同门性命，点到为止，违者严惩不贷！”
“二、禁止使用任何违规丹药、符箓或具有作弊之能的灵器，一经发现，立即剥夺资格，逐出宗门！”
“三、此次大比共分三轮，采用晋级制。首轮为单人比试，自由挑选对手，胜者晋级，并获得十分；败者止步，晋级率为五成。”
“次轮为团体试炼，须五人一队，自由组队，于一炷香内共同对抗试炼傀儡。每击败一具傀儡，全队各计十分。成绩统计后，总排名前百分之三十的队伍晋级。”
“末轮为团队实战，由晋级队伍两两交锋，每队须恰为五人。胜者队伍全员各获一百分，最终依三轮总积分评定魁首。”
宣布完毕，台下弟子们顿时窃窃私语起来。
“听到了吗？这次居然可以自由组队首轮？”
“闫长老还是那么严厉……”
“不知道今年谁能夺魁？”
“我看好烁金峰的赵师兄，他去年可就差一点……”
“倾竹峰的谢师姐也不弱啊，人家师门一脉传承下来可都是怪物……据说剑意又有精进……”
谢道尘一袭青蓝弟子服，静立台下候场，仿佛周遭的议论与她无关。
她深蓝眼眸平静地注视着台上激烈的交锋，如同一泓不起波澜的深潭。只有站在她身侧的林青泽能感觉到，她周身萦绕的灵韵比平日更加沉凝冰冷几分。
此时，台上执事弟子高声道：“下一场，绘卷峰凌鹤，对，惊鸿峰许游！”
一名身着素白淡粉弟子服，发簪银笔的少女轻盈跃上台，正是凌鹤。
她对面的许游则是惊鸿峰一名以剑法迅疾闻名的弟子，手持长剑，神色冷峻。
二人见礼后，许游率先出手，剑光如电，直刺凌鹤面门。
凌鹤却不慌不忙，手腕一翻，发间银簪化作乾坤笔落入手中，凌空疾点，笔下灵韵流转，竟在空中凝出数道墨色符印，挡住了许游的攻势。
“凌师姐的画技又精进了！”台下有时莫雨的赞叹声。
谢道尘静静注视着凌鹤的身法。凌鹤以笔代剑，招式灵动飘逸，墨迹所至，时而为盾，时而为牢，将许游的剑势一一化解。
然而，就在凌鹤一笔点出，墨韵化作飞鸟扑向许游的瞬间，谢道尘眉头几不可察地微微一蹙。
——她感受到了一缕几乎难以察觉的妖气，自凌鹤笔尖流转的墨韵中逸散而出，转瞬即逝。
谢道尘目光微凝，再度仔细感知时，那缕妖气却已消失无踪，仿佛只是她的错觉。台上凌鹤招式依旧行云流水，不见丝毫异样。
最终，凌鹤一笔点中许游手腕，墨韵缠绕间缴了他的长剑，胜局已定。
“胜者，绘卷峰凌鹤！”
凌鹤收笔而立，对许游浅浅一礼，笑容温婉如常，台下掌声雷动。
谢道尘却仍望着凌鹤的方向，眼底闪过一丝不易察觉的沉思。方才那缕妖气虽短暂，却绝非寻常。凌鹤身上……究竟藏着什么秘密？
“下一场，倾竹峰谢道尘，对，烁金峰王罡！”执事弟子的唱名声打断了她的思绪。
谢道尘收敛心神，微一颔首，足尖轻点，如一片青羽般飘然落于台上。
她的对手王罡，是个身材壮硕，性情急躁的体修弟子，一身横练功夫已至筑基中期，拳风刚猛，在前一轮中以绝对力量碾压了对手。
“谢师姐，得罪了！”王罡抱拳一礼，随即大吼一声，周身土黄色灵韵爆开，整个人如同炮弹般冲来，一拳直捣谢道尘面门，势大力沉，带起呼啸风声。
台下响起一阵惊呼。许多弟子仿佛已看到谢道尘那清冷身影被刚猛拳风击飞的场景。
然而谢道尘并未硬接。她身形微微一晃，便以毫厘之差避开了这雷霆万钧的一击。
星回剑甚至未曾出鞘，她只是并指如剑，指尖凝聚着些许灵韵，轻点在王罡手腕关节处。
“嗤！”
王罡只觉整条手臂的灵韵运行猛地一滞，酸麻难当，前冲的势头顿时散乱。
他心中骇然，另一拳紧接着挥出，却见谢道尘步法轻旋，已如鬼魅般绕至他侧后方，指尖再次点出，这次落在他膝后。