曲依棠忽然停下脚步，鼻翼微动，面色凝重地拦住了众人：“等等！这空气中的味道不对……除了原有的腐臭，还混杂了极淡的曼陀罗根和腐心草的气息，虽然很稀薄，但长时间吸入恐会致幻麻痹。”
她立刻从腰间的药囊中取出一个白玉小瓶，倒出五粒清香扑鼻的碧色药丸：“含在舌下，可解毒瘴，清心明目。”
众人依言接过含服，一股清凉之意顿时从喉间散开，头脑也为之一清。
他们继续小心翼翼前行，脚下黏腻湿滑，石阶蜿蜒。然而走了约莫一炷香的时间，林青泽率先察觉异样：“不对，这路……似乎在向上？”
谢道尘凝神感应：“灵韵流向确实在抬升。”
又前行一段，前方隐约传来微弱的光亮和人语声。
五人交换了一个警惕的眼神，握紧手中兵刃，放缓脚步，朝着光亮处摸去。
出口竟是一个伪装极好的假山石缝隙，五人依次钻出，刺目的阳光瞬间洒落，让他们下意识地眯起了眼。
喧闹的人声，叫卖声，车马声如同潮水般涌入耳中。
他们愣住了。
眼前不再是阴森的地道，也不是荒废的破庙，而是刚刚来时所经过的闹市，日头高照，街上行人摩肩接踵，小贩吆喝不断，车水马龙，一片熙攘繁华，生机勃勃的景象。
“这…这是怎么回事？”时莫雨瞪大了眼睛，下意识揉了揉，“我们不是在地下吗？怎么天都亮了？还这么……热闹？”
虞晓脸色微白，琥珀色的眼眸迅速扫过周围：“不是幻术……至少不全是。这些人，这些气息，都是真实的。”
“不可能！”林青泽眉头紧锁，“那魔兽难道一夜之间就被解决了？城也恢复了？”
谢道尘拦住一位提着菜篮路过的大婶，温和询问道：“这位大娘，请问城中近日可还太平？可有……什么怪异之事发生？”
那大婶被拦住，先是一愣，打量了一下他们五人奇特的装束和兵器，眼中虽有好奇，却并无恐惧，反而笑道：“几位是外乡来的吧？太平，太平得很呐！我们宛城一向安居乐业，能有什么怪事？
就是前阵子后山好像闹过黄鼠狼，叼了几只鸡，城主带人去看过，也没啥大事了。放心吧，好着呢！”说完便匆匆离开了。
五人呆立在原地，一股寒意悄然爬上脊背。
太平？安居乐业？黄鼠狼叼鸡？
这与陈三所说的魔兽肆虐，宵禁锁城，人口失踪的惨状截然相反。
“出口不见了。”曲依棠轻声提醒。
众人猛地回头，方才他们出来的那个假山石缝隙，此刻严丝合缝，看上去与周围景致毫无区别，根本找不到任何入口的痕迹。
他们被彻底困在了这个正常的宛城里。
“看来，那魔兽搞的鬼，比我们想的还要复杂。”谢道尘深吸一口气，强迫自己冷静下来，“它似乎构筑了一个巨大的局。既然将我们引来此处，必有目的。我们暂且按兵不动，融入其中，暗中调查，找出这个正常背后的破绽。”
“先去陈三先前所提到的那座山去看看？”虞晓提议。
谢道尘沉思了片刻，还是对虞晓道：“我们对于宛城人生地不熟，那座山的具体位置尚且不清，不若我们先前去那城主府一探究竟。”
时莫雨道：“道尘师姐，我没意见。”一旁曲依棠微微点头也表赞成，虞晓默不作声也算同意，林青泽摩拳擦掌准备大干一场。
“这位大哥，”谢道尘随手叫住了路边一人，不成想此人不是别人，正是更夫陈三。她心中惊疑，面上却未表露分毫。
“这位姑娘，你有什么事吗？”但古怪的是，陈三抬起头看向谢道尘，似是从来没有见过她一样打量了一眼，随即开口问道。
谢道尘心中一沉，身侧虞晓也察觉出了异样，向她递来一个眼神。谢道尘不动声色，继续对陈三道：“请问城主府该往何处走？”
听到这句话，陈三面色更是古怪，他瞟了五人几眼，最终还是吞吞吐吐道：“出了青石街向右去，走安福路走到路头便是了。”
谢道尘向他作揖道：“那便多谢这位大哥。”
陈三走后，虞晓低声道：“道尘师姐。”
“想必你也发现了，”谢道尘回眸道，“既然如此，那便到这城主府去一探究竟。”
五人按着陈三所指之路前行，果然见到了城主府，朱门高耸，石狮威严。守卫见五人气质非凡，不敢怠慢，即刻通传。
不多时，一身着锦缎祥云纹锦袍、面庞圆润的中年男子快步迎出，未语先笑，眼角的笑纹堆叠起来：“诸位仙长远道而来，光临鄙