摸起来有点像粉笔，但又比粉笔更加粗糙，带着一种奇特的……脆性？
求生的本能让李长青用尽最后力气，用手指抠挖了几下。
一些暗黑色的、带着些许光泽的碎屑，沾在了他早已冻得麻木的手指上。
李长青艰难地抬起手，将那些碎屑凑到眼前。
借着洞穴外雪地反射进来的、极其微弱的月光，他看清了手中的东西。
下一秒，他那双几乎被冻得失去神采的眼睛，猛地瞪大了！
瞳孔在瞬间收缩，然后又骤然放大，一种难以置信的、混合着狂喜和荒谬的光芒，如同星火般在他眼中点燃，并且迅速燎原！
...........
与此同时，珠峰南坡大本营。
时间已经指向晚上十点。
距离李长青和许清念坠入冰川裂缝，已经过去了整整十一个小时。
天色早已彻底黑透，没有了白日的喧嚣，整个珠峰仿佛一头散发着冰冷气息的远古巨兽，沉默地矗立在漆黑的夜幕下，只有狂风不知疲倦地咆哮着。
路嘉俊站在营地边缘，望着眼前那片吞噬了一切光明的巨大山体，感觉自己的心也和这夜色一样，沉到了冰冷的海底，再也泛不起一丝波澜。
所有的救援分队，在一个小时前就已经全部撤了下来。
不是他们不尽力，而是在这种极端恶劣的夜间环境下，继续搜索无异于自杀。
直升机在补充了两次燃料，进行了最后两轮毫无结果的低空侦察后，也不得不返航待命。
希望，随着时间一分一秒的流逝，和体感温度的持续下降，正在迅速冻结、碎裂。
路嘉俊深吸了一口冰冷的、带着雪沫的空气，感觉肺部都被冻得生疼。
他最终还是掏出了对讲机，调整到指挥频道，声音干涩得像是砂纸摩擦：
“各单位注意……接应一下最后一队撤回的兄弟……救援行动……到此结束。”
他停顿了一下，仿佛需要用尽全身力气，才能吐出最后那几个字：
“本次救援……失败。”
说出“失败”两个字时，他感觉自己的喉咙像是被什么东西死死扼住，声音低哑得几乎听不清。
他知道唐局下了死命令，“生要见人，死要见尸”。
但他更清楚，在珠穆朗玛峰这片广袤而残酷的生命禁区里，寻找两个失踪超过十一个小时的人，其难度和大海捞针没有任何区别。
继续让救援队员冒着生命风险搜索下去，只会造成更多无谓的牺牲。
作为现场总指挥，他必须做出这个冷酷，却可能是最负责任的决定。
关掉对讲机，几乎是同时，他随身携带的卫星电话响了起来。
屏幕上显示的名字是——唐国锋。
路嘉俊犹豫了一下，还是按下了接听键。
电话那头立刻传来了唐国锋急不可耐、甚至带着一丝卑微祈求的询问，完全没有了往日局长的沉稳：“小路！怎么样？！有消息了吗？！找到他们没有？！哪怕……哪怕一点线索也行！”
路嘉俊握着电话，嘴唇动了动，却发现自己发不出任何声音。
电话那头的唐国锋，从这死一般的沉默中，读懂了一切。
长久的、令人窒息的寂静之后，电话里传来了一声沉重得仿佛能压垮一切的叹息，紧接着，是唐国锋带着浓浓鼻音和剧烈懊悔的、近乎自虐的话语：
“都……都怪我……都他妈怪我啊！我特么就不该让长青同志在外面晃荡！我犯那个蠢干嘛！我干嘛要怕那点不确定的可能性！我……我特么……”
说着，电话那头还传来了“啪啪”的清脆声响，似乎是唐国锋在情绪失控地扇自己嘴巴子。
放在平时，要是看到或者听到唐国锋这位以老谋深算著称的局长露出如此失态的一面，路嘉俊怎么也得在心里偷偷调侃两句，或者表面上安慰实则暗爽一下。
但此刻，他心中没有任何一丁点这样的心情。
只有同样的沉重和无力感。
“唐局。”路嘉俊的声音沙哑地打断了他，“现在说这些……已经没用了。我们还是……想一下，该怎么向许清念同志的父母……做一个交代吧。”
电话那头的唐国锋，像是被瞬间抽空了所有力气，声音骤然低了下去，充满了疲惫和痛苦：“我……我知道了。许清念同志家属那边……我来……我来给一个交代。”
他顿了顿，声音更加艰涩：“至于李长青同志那边……他无亲无故，但……但他的身后事，局里必须……”
“等等！局长……你先等等！”
路嘉俊突然出声，急促地打断了唐国锋的话。
他的目光，如同被磁石吸引一般，死死地盯住了远处靠近雪山边缘