几秒钟后凯特开了门，脸色依旧不太好:“噢，是你呀，王小姐，想必这位就是福尔摩斯先生？请进吧。”
“哈利迪小姐，你身体好点了吗？”
“好多了，谢谢，”凯特略有些慌张地回头看了看干干净净的梳妆台，“我在……我在想亚伦。”
“我知道，”玛丽丝把她扶到椅子上坐下，“我们会尽量帮助你的，只要你能回答几个问题。”
“我会的。”凯特躲开福尔摩斯犀利的目光，始终面向玛丽丝的方向。
福尔摩斯把他头上戴的灰色小布帽摘下来拿在手里:“哈利迪小姐，案发当天有没有发生过和平时不一样的事情？你可以说说那个晚上老哈利迪先生有哪些特别的举动。”
“我的叔父平时起的晚，那天也是睡到中午才起来。下午他一直在房间里看书，也没有人来拜访。可是靠近黄昏的时候他突然下来吩咐女仆多准备一份晚餐，然后告诉我他要请亚伦一起用餐。我以为他对亚伦的态度终于改变了，就请他赶紧过来。谁知道晚餐一开始还和和气气的，等到几杯酒下去我的叔父又开始大发雷霆，还扬言如果亚伦再和我说上一句话，他就要改变遗嘱。亚伦忍着没发脾气，找了个借口离开了。晚餐后叔父就像平时一样出门了。”
“老哈利迪先生的遗嘱和爱德华兹先生有关吗？”
“没有，但对我很有利。先前的遗嘱几乎把他名下的所有财产都给我了，我不知道他是不是真的改了。”
“他晚上出去一般都干些什么？”
“他喜欢打惠斯特牌，要么就是一个人散散步。前天他是去打牌了，我听见他叫女仆把他的一副好牌找出来。”
“他通常会和谁一起打牌呢？”
“我的叔父朋友不多，能受得了他那暴脾气的人只有秘书大卫·希尔先生和他的律师布莱恩·埃克尔先生。希尔先生虽然名义上是他的秘书，实际上和叔父在年轻时是出生入死的战友，感情深厚。我小时候也是在他的关怀下长大的。还有一位安德鲁·卡尔威克先生，他是我们这一带最富裕的乡绅之一，我叔父一直主张把我嫁给他。他只会和这三位先生一起打惠斯特牌。”
“他们打牌不赌钱吧？”
“从来不赌，他们都是熟人，赌钱没什么意义。”
“哈利迪小姐，你能回忆起意外发生时的具体过程吗？”
凯特深吸一口气，表情充满了苦楚:“差不多十点钟的时候，我听见女仆为叔父开门的声音，就放下心准备睡觉了。我叔父休息的晚，我听见他在楼上走来走去的声音。没过多久我突然被一下很响的枪声吵醒，立刻叫上女仆上去查看，就看见叔父……”她捂住嘴巴，说不下去了。
玛丽丝拍拍凯特的手，把梳妆台上的嗅盐递给她。福尔摩斯一直观察着她的神色，等她完全平静下来后才继续说道:“我明白了。还有一个问题:老哈利迪先生卧室的窗户是一直卡死的吗？”
“是的，就只能打开那么大。”
玛丽丝觉得再问下去也不会有什么收获了，她并不想责难一位伤心欲绝的姑娘。凯特显然挺抗拒这样的对话，不时拨弄着手边的首饰盒。所以当福尔摩斯冷不丁地抛出下一个尖利的问题时，玛丽丝着实吃了一惊。
“哈利迪小姐，请问你的首饰盒里放的是爱德华兹先生的定情信物，还是订婚戒指？”
凯特惊叫一声，低下头看看自己的手指，护住了旁边的首饰盒。
“看来是订婚戒指，”福尔摩斯直截了当地说道，“哈利迪小姐，你隐瞒事实的行为是十分愚蠢的。前天晚餐过后，爱德华兹先生并没有直接离开，而是趁着老哈利迪先生出门以后偷偷和你见了面，我没说错吧？你们私自许下诺言，这样就没有什么可以把你们拆散了。”
凯特神色激动地站起身，将首饰盒中的戒指拿了出来:“你见过亚伦了！”
“并没有。现在没有人能和他单独见面。”
她惊疑不定地喊道:“啊，福尔摩斯先生，那你肯定就是一位先知！你怎么可能知道亚伦和我的见面呢？”
“你的窗台地下布满了杂乱的脚印，还都是同一个人的。我们敲门的时候你匆忙把手上的戒指取下来放进首饰盒里，所以你才会在谈话中频繁抚摸你的无名指，注意力不离首饰盒。‘日光之下，并无新事。’”
“你说的完全正确，福尔摩斯先生，”凯特脱力般地跌坐回椅子，“刚才治安官先生来拜访，我特地没有提到亚伦向我求了婚，他们本来就不相信亚伦，这件事到人们耳朵里只会加深他们心目中亚伦莽撞急躁的形象。”
福尔摩斯不耐烦地重新戴上帽子:“你应该庆幸他们没有聪明到能发现这一点。”
“福尔摩斯先生！”一旁沉默的玛丽丝不可置信道，“你不准备帮助爱德华兹先生了吗？难道你也不相信他是