公主忽而开口：“就算是作秀也没关系。”
两人齐齐看向她。
溪水淙淙而过，那双濯洗干净的雪足轻轻晃动，有人倚在树后暗处，目光幽深不明。
“如今太傅身陨，郑家空有名望，在朝中已说不上什么话，他却势头正盛，如果作秀一场，就能让主战派多一分助力，社稷多一分指望——”
玄英给她穿好鞋袜，她起身。
雨后初霁，少女沾满泥水的裙摆掠过一道弧线，尾音上扬。
“太傅泉下有知，只会高兴，不会计较，我也一样。”
铃铛轻摇，车架轰隆滚过泥泞小径。
裴胤之的胸膛也莫名被什么鼓动，涌入一阵轻盈的风。
什么指望？
他吗？
简直难以理解。
他只是搅弄风云的佞臣，连红叶寨的血仇，他都快抛在脑后，只一心沉醉于翻云覆雨等闲间的权势中。
社稷岂能指望他？
她真的被覃皇后和她弟弟从小欺负到大？
真的生母早亡在宫中无依无靠？
到底是他的消息有误，还是她父皇和太傅把她养得实在太好？
如果对陌生人都能报有这样的善意……
那她对身边的人，该好成什么样？
“……覃驸马腰间这香囊，瞧着有些……别致，不知是何人所赠，如此珍爱？”
朝会结束，宫道人潮如织。
玄袍雍容的太仆大人隐没人潮中，审视着、观察着前方的青年。
覃珣眉眼含笑，垂眸托起腰间香囊时，眼中有温柔缱绻的光。
“让诸位见笑了，公主不常动针线，比不得外头绣娘的手艺，不过，生辰礼要紧的是心意，在下得公主如此厚爱，自然得日日佩戴，以表珍重。”
周围几位朝臣闻言笑道：
“原来是公主亲手所制。”
“驸马与公主当真是鹣鲽情深，叫人羡艳啊。”
“驸马生辰，怎么都没听见风声？不如今晚我在聚福楼设宴……”
覃珣正欲回绝，却瞥见身后有一道幽深黏腻的视线，似有若无地落在他的方向。
思索片刻，他回身开口：
“不知裴太仆今晚是否得空，若是得空，还请务必赏脸一聚。”
……
裴胤之已许久没正眼看过这位同父异母的弟弟。
如今正眼一瞧，才发现他这个弟弟好生不得了。
深宫明堂，他来去自由；雒阳文会，他出尽风头；高门举办的击鞠赛，他一人独占满雒阳的贵女瞩目，惹得多少芳心暗碎。
这位覃家的嫡长公子就像花匠精心培植的名贵兰草。
备受呵护，不偏不倚，笔直生长。
完美得叫人作呕。
自己以前为何从没注意到他？
光顾着报复覃敬，竟忘了在他身上出出气。
于是裴胤之开始频繁与覃珣走动。
只要他愿意，他其实很容易引得同性对他崇拜折服。
覃珣就很快对这年纪轻轻、寒门出身的太仆颇为赞赏。
“……我与胤之兄立场不同，本不该相交，但今日见你在朝堂上与我父如此据理力争，视死如归，如何不叫人惭愧？”
宴席上，难得多饮几杯的覃珣面色酡红，目光涣散。
“皮之不存毛将焉附？岁币之政不过饮鸩止渴，两国存亡，强则生弱则亡，一昧韬光养晦，只会养肥了敌人，养死了自己……父亲为何就不懂这个道理？”
裴胤之曲着腿，姿态狂放。
看着连喝醉酒也坐姿端庄的贵公子，他面上时不时颔首应答，鼻尖却在酒气中嗅到一缕芳香。
他不是第一次闻到这个味道。
清甜又不腻，馥郁中夹杂着一点沉沉墨香。
是公主府里带出来的。
她身上也是这个味道吗？
醉醺醺的文雅公子还在为国事凝眸慨叹，裴胤之的思绪却已经堆满旖旎混乱的遐想。
听人说，这半年来，清河公主与薛道蓉之间矛盾频频。
覃珣住在公主府的时日，一双手就数得出来。
可即便如此，他们也是夫妻。
也会同塌而眠，相拥相吻，做尽男女间最亲密的事。
而他永远不会见到她的那一面。
甚至，他至今都没有机会看清过她的真容。
……还要坐在这里，听覃珣说一堆软绵绵的废话。
“无需自责。”
覃珣抬起失焦的眼，一只宽厚的手在他肩上拍了拍。