“臣……遵旨！”萧以安深深躬下身，声音带着一丝不易察觉的颤抖，却也有一种被逼到绝境后生出的狠劲。
他听懂了舅舅的弦外之音。
默许，是建立在绝对的实力和无可指摘的功绩之上。
他转身，步伐沉重却坚定地一步步退出书房。那挺直的背影里，透着一股破釜沉舟的决绝。
沉重的殿门在身后合拢。
承庆帝独自坐在宽大的御座里，目光落在刚刚批阅过的一份关于玄镜司提举人选考量的密奏上，指尖无意识地划过“谢珏”二字。良久，一声几不可闻的叹息，消散在龙涎香的氤氲之中。
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玄镜司新扩的后院还堆着不少废弃的梁木和碎石，显得有些凌乱。
萧以安送走了最后几个来商议章程的吏部司官，只觉得太阳穴突突直跳，御书房里舅舅那些话语还在耳边嗡嗡作响，压得他喘不过气。他烦躁地扯了扯领口，信步走到后院，想透口气。
刚转过堆放杂物的角落，一个小小的身影就撞入眼帘。
是萧昀。
他穿着沈姨新给他做的靛蓝色厚棉袄，裹得像个小粽子，正蹲在一堆相对平整的石块旁。
他背对着萧以安，小小的肩膀缩着，头埋得很低，专注地看着地面，手里还捏着一小截枯树枝。
萧以安脚步一顿，胸中翻腾的郁气莫名地就滞涩了一下。他放轻脚步走过去，在萧昀身边蹲下。
小家伙似乎太过专注，没察觉有人靠近。他正用那截枯树枝，小心翼翼地在铺着一层薄灰的石板上划拉着什么。
线条歪歪扭扭，勉强能看出是两个牵着手的小人，小人旁边，还有一个……四四方方、带个尖顶的轮廓？
“画什么呢，昀儿？”萧以安的声音放得极轻，生怕惊扰了他。
萧昀小小的身体猛地一颤，飞快地丢掉了手里的树枝，两只小手立刻紧紧攥住了自己的衣角，头垂得更低了，几乎要埋进棉袄领子里。
萧以安心里一软，伸手轻轻抚了抚他柔软的头发：“别怕，是安哥哥。”
萧昀这才怯生生地、极慢地抬起头，小脸在暮色中显得格外苍白，那双清澈的大眼睛里还残留着一丝未褪的惊慌。
看到是萧以安，他紧绷的小肩膀才一点点松下来，但小手依旧紧紧揪着衣角。
萧以安没再追问，目光落回石板上那简陋的涂鸦。他指了指那两个牵着手的小人：“这是……瑜儿姐姐和你？”
谢瑜总爱拉着萧昀的手在院子里疯跑。
萧昀飞快地瞥了一眼涂鸦，小嘴抿了抿，极轻微地点了下头。
然后，他伸出小小的、带着冻疮的手指，指了指那个四四方方带尖顶的轮廓，又飞快地缩回手，继续揪衣角。
萧以安看着那轮廓，心中了然：“这是……我们家？” 沈姨那座小院的门廊顶上，似乎是有个小小的尖角装饰。
萧昀又点了点头，这次幅度大了一点点。
他犹豫了一下，小小的手指再次伸出来，在那两个牵着手的小人旁边，又画了一个小人，孤零零地站在旁边，没有手牵。
萧以安看着那个孤零零的小人，心里像是被什么细小的东西刺了一下。
他沉默片刻，声音放得更柔：“昀儿想家了？想……以前的家？”
萧昀的小身体几不可察地僵了一下。
他没有点头，也没有摇头，只是把头垂得更低了，长长的睫毛垂下来，在苍白的脸颊上投下两小片阴影。过了好一会儿，他才用蚊子般细小的声音说：“……安哥哥……会……会赶我走吗？”
萧以安的心猛地一揪。
原来这孩子藏在心底最深的恐惧是这个。他伸出手臂，将萧昀冰凉的小身体轻轻揽进怀里，用自己还带着室外寒气的衣袍裹住他。
“不会。” 萧以安的声音低沉而坚定，每一个字都像在承诺，“昀儿记住，王府就是你的家。安哥哥，谢哥哥，瑜儿姐姐，沈姨都是你的家人。谁也不会赶你走。”
他感受到怀里小小的身体先是僵硬，然后一点点地软化下来，最后轻轻地、依赖地靠在了他胸口。
萧以安抱着他，下巴轻轻抵着孩子柔软的头发。
他抱着萧昀，在渐深的暮色里安静地待了很久。
直到感觉怀里的孩子呼吸变得均匀绵长，似乎有些昏昏欲睡，他才小心翼翼地将他抱起来。
萧昀迷迷糊糊地伸出小胳膊，环住了他的脖子，把小脸埋在他颈窝，像只找到了巢穴的雏鸟。
萧以安抱着他，慢慢走回灯火通明的衙署值房方向。
他刚走到值房廊下，门帘一掀，谢珏走了出来，手里还拿着一卷刚