“谢卿，”他拖长了调子，带着点回味，“你这手艺，只做烧饼羊肉汤，未免太屈才了。改日得空，再露两手？”
谢珏闻言动作微顿，侧头看了他一眼，眼底掠过一丝极淡的笑意：“只会这个。”
他声音平淡，却像在陈述一个再自然不过的事实，“以前在江南，跟一位老军医学过，只会做这个驱寒暖胃。”
“哦？”
萧以安挑眉，来了兴致，身体前倾，“跟军医学的？那老军医就没教你点别的？比如……治刀伤的金疮药？或者让人说真话的……”
“没有。”谢珏打断他，将最后一只碗摞好，语气不容置疑，“只有这个。”
萧以安刚想再说点什么，门外传来一阵急促的脚步声。
福顺的声音隔着门响起：“王爷，谢大人，白先生回来了。”
话音未落，门帘一掀，带着一身室外湿冷寒气的身影便闯了进来，正是白秦之。
他那件半旧的墨蓝棉袍下摆沾了些泥点，肩上的青布褡裢似乎比之前更鼓了些。
白秦之嘴角一咧，那惯常的浮滑笑容又挂上了脸：“哟，看来我回来的不是时候？打扰二位……了？”
萧以安如今愈发脸皮厚，只当没听见，懒洋洋地招呼：“白大神医，辛苦了。查得如何？”
他意有所指地瞥了眼白秦之的褡裢。
谢珏则几不可察地蹙了下眉，没理会白秦之的调侃，目光直接落在他沾泥的下摆和略显凝重的神色上：“白先生此行，可有发现？”
白秦之脸上的戏谑淡去几分，他走到桌边，自顾自地倒了杯热茶灌下去，驱散了些寒气，才抹了把嘴，正色道：“有，而且……有点邪门。”
他解下褡裢，从里面小心翼翼地取出一个用油纸层层包裹的物件。
那物件不大，约莫巴掌大小。
他一层层打开油纸，动作异常谨慎，仿佛里面是什么易碎的危险品。
最后露出的，是一小片……
布料？
但质地极其特殊。
它薄如蝉翼，近乎透明，却又带着一种奇异的韧性和微微的弹性。
颜色是极其不自然的惨白，在室内光线下，泛着一种冰冷的、非皮非布的诡异光泽。
“这是什么？”萧以安凑近细看，眉头紧锁。
他伸出手指想碰，却被白秦之挡开。
“别碰！”
白秦之神色凝重，“这东西……我是在城外乱葬岗附近一个废弃的石灰窑里找到的。裹在一堆腐烂的杂物里，要不是我鼻子灵，闻到了点怪味，差点就错过了。”
他指着那片东西边缘极其细微、几乎难以察觉的纹路：“看这里，像不像……某种极其精密的针脚？细得离谱，用的线也古怪，韧得像牛筋，却又细如蛛丝。”
谢珏眼神锐利如刀，俯身仔细观察：“针脚？这是……缝上去的？”
他看向白秦之，“怪味？什么味道？”
“一股……混合着很淡的血腥气、还有浓烈刺鼻的药草味。”
白秦之皱眉回忆，“那药味我有点熟悉，像是……处理尸体用的防腐药水，但配方更复杂，更霸道。而且，裹着这东西的油布上，也渗着暗红色的东西，干了，但腥气还在。”
萧以安和谢珏对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑。
废弃石灰窑、乱葬岗、诡异的“布料”、防腐药水、血腥味……
“还有，”白秦之压低了声音，带着一丝不易察觉的寒意，“我在那窑洞附近，还发现了一些被野狗刨出来的……骨头碎片。很小，像是……指骨。断面很新，不像是陈年旧骨。而且碎片旁边，散落着几根这个……”
他从褡裢里又摸出一个小纸包，打开，里面是几根长短不一、染着暗红污渍的……
黑色丝线？
不，不是丝线。
萧以安看得分明，那更像是……
人的头发！
“这头发……”萧以安瞳孔微缩。
“对，”白秦之肯定了他的猜测，“而且是被暴力扯断的。跟那片皮子上的药水味，一模一样。”
“白先生，依你之见，这片东西……”
谢珏指着油纸上那片惨白的东西，声音低沉。
白秦之深吸一口气，狭长的凤眼里闪烁着医者的冷静与一丝惊疑：“我走南闯北，见过不少稀奇古怪的东西。但这玩意……它给我的感觉，不像是任何已知的布料或皮革。它的质地、这精密的缝合痕迹、还有那药水……”
他顿了顿，声音压得更低，带着一种毛骨悚然的推测，“倒像是……某种被处理过、用来覆盖什么东西的……皮。”
“覆盖？”
萧以安猛地抬头，桃花眼中锐光