青石板路被连日雨水浸润得油亮，缝隙里积着暗绿色的苔藓。
谢珏撑着一把素面油纸伞，大半都倾斜在萧以安头顶。
萧以安披着厚实的银狐裘，围着兔毛围脖，一手被谢珏紧紧握着，揣在谢珏暖烘烘的大氅口袋里。
两人沿着湿滑的石板路，慢慢走向城南那片据说颇有古意的巷弄。
街道两旁店铺林立，行人裹着厚衣，行色匆匆，呵出的白气很快消散在阴冷的空气里。
“这江南的冬天，像一块吸饱了水的厚布，裹得人透不过气。”萧以安看着屋檐下滴落的水珠，评价道。
“嗯。”谢珏应了一声，目光却落在萧以安被围脖衬得愈发白皙精致的侧脸上。
湿冷的空气在他长长的睫毛上凝了一层细小的水雾，亮晶晶的。
萧以安似有所感，转过头来，正对上谢珏专注的目光。
那目光深沉，带着毫不掩饰的暖意。
萧以安心头一跳，耳尖又开始发烫。
他故意板起脸：“谢大人，看本王干什么，看路啊。”
谢珏握着萧以安的手在口袋里收得更紧了些。
他似笑非笑：“王爷若是不看下官，如何知道下官在看您呢？”
萧以安一噎。
这人。
怎的突然说这般话。
·
两人继续前行。
走进那条狭窄的古巷，两旁是高耸的白墙，墙皮斑驳，爬满了深绿的藤蔓。
巷子幽深曲折，光线昏暗，湿气更重，脚下石板滑腻。
人迹罕至，只有他们踏在石板上的轻微回响。
“此处倒是清静。”
萧以安放轻了声音，仿佛怕惊扰了这份沉沉的古意。
他仰头看着狭窄天空下交错的檐角，几只寒鸦无声地掠过。
谢珏站在他身侧半步之后，替他挡着从巷口灌入的冷风。
他抬手，用指腹极其自然地抹去萧以安鬓角沾染的一丝湿气。
“江南的案子……”
萧以安忽然开口，声音在幽静的巷子里显得有些空灵，“活像这湿冷的天气，黏腻沉重，让人看不清方向。柳阁老坐镇，我心里才踏实些。”
他顿了顿，转头看向谢珏，眼中带着依赖和一丝不易察觉的忧虑，“谢珏，你说，我们能把这潭浑水彻底搅清吗？”
谢珏的目光越过他，看向巷子深处那片更浓的阴影，眼神沉静而坚定：“浑水不清，则鱼龙混杂。只要决心够，再深的水，也能见底。”
他收回目光，落在萧以安脸上，“况且，这次不是你一个人。”
萧以安笑了起来，眉眼弯弯：“对，不是我一个人。”
他微微踮起脚尖，凑近谢珏耳边，用只有两人能听到的气声说，“是咱们。”
温热的气息拂过耳廓，谢珏喉结滚动了一下，握着萧以安的手猛地收紧。
在伞面与高墙形成的狭窄阴影里，他低下头，在萧以安微凉的唇上印下一个短暂却滚烫的吻。
“嗯，是我们。”
一触即分。
萧以安瞬间红了脸，像偷喝了酒，眼波流转，嗔怪地瞪了谢珏一眼，却藏不住眼底的甜蜜。
他飞快地低下头，假装去观察墙角的苔藓，只留下一个泛红的耳尖对着谢珏。
谢珏嘴角几不可察地向上弯起，撑稳了伞，将两人笼罩在这片湿冷的古巷中，隔绝出一方小小的、只属于他们的温暖天地。
·
就在这幽深古巷之外，织造局庞大的工坊区域，即使在这样阴冷的天气里，也依旧喧嚣嘈杂。
巨大的水轮在浑浊的河水中不知疲倦地转动，带动着纺纱织布的机械发出沉闷的轰鸣。
绣娘阿沅搓着冻得几乎失去知觉的双手，脚步匆匆地穿过迷宫般湿滑狭窄的巷道，往自己那间位于工坊区深处、终年不见阳光的逼仄小屋赶。
天快黑了，她得赶回去给咳了一冬的娘亲熬药。
巷子又深又窄，墙壁上渗着水珠，脚下的石板湿滑黏腻。
昏暗的光线下，她似乎瞥见前面巷子拐角处，一个穿着织造局低级管事服色的男人，正鬼鬼祟祟地将一个鼓鼓囊囊的油布包裹塞进墙角一个废弃的、长满青苔的狗洞里，还用几块湿漉漉的破砖头草草掩住。
阿沅心里咯噔一下，下意识地放轻了脚步，屏住呼吸，缩进旁边一处凹陷的、散发着霉味的阴影里。
王癞子的刻薄贪婪，在这一片是出了名的。
王癞子塞好东西，警惕地左右张望了一下，见四下无人，这才搓着手，低声咒骂着快步离开：“妈的，这烫手山芋……真他娘的晦气！可别让我沾上……”
等那骂骂咧咧的声音彻底消失在巷道深处