缇骑和皂隶们挺直腰杆，将人墙又向外狠狠推了几步。

    尸体已被抬到岸边一处相对平坦、铺了层草席的避风处。

    那小小的身躯蜷缩着，裹在湿透的、沉重的大红戏服里，颜色在灰暗的天地间刺眼得如同泼洒的鲜血。

    脸上厚厚的白垩粉被冰水泡得发胀、剥落，露出底下青灰的皮肤，嘴唇上猩红的胭脂晕染开，如同一个咧到耳根的、诡异的笑。

    胸前衣襟上有巨大、扭曲、用暗红近乎发黑的墨汁写就的“冤”字。

    墨迹在湿透的衣料上晕染流淌，边缘如同无数细小的血虫在蠕动，一股浓烈到令人作呕的铁锈腥气正是从这字迹上散发出来。

    白秦之已蹲在尸体旁，肩上的褡裢放在手边。

    他戴上随身携带的薄皮手套，动作迅捷而稳定，仿佛那刺鼻的气味和恐怖的景象完全不存在。

    他先探了探尸体的脖颈和关节，又轻轻翻开尸体的眼皮，观察那浑浊发灰的眼球。

    “身体僵冷，尸僵已发展至全身，但关节尚可活动，死亡时间应在昨夜子时前后，距捞起约莫三个时辰。”

    白秦之的声音清晰而冷静，如同在陈述一件寻常物品的属性，“口鼻处有蕈状泡沫，指甲缝内嵌有泥沙，肺部按压有捻发音，符合生前溺水特征。但……”

    他顿了顿，指尖小心翼翼地拨开死者胸前被血墨污染的戏服领口，露出下面青紫色的皮肤，上面赫然可见几道深紫色的、边缘清晰的指痕淤青。

    那指印粗大，绝非孩童所能留下。

    “颈前有明显扼痕，指印清晰，下手极重。非溺水后形成。”

    白秦之的声音更冷了一分，“此子，是被人扼颈致昏或濒死状态后，再投入河中。溺水，是死后或濒死所致。”

    扼杀。

    冰冷的两个字，让周围的空气仿佛又下降了几度。

    谢珏的目光死死锁在那触目惊心的扼痕和巨大的“冤”字上，眼底的寒意几乎凝成实质。

    他蹲下身，靠近白秦之，沉声问：“白先生，这墨水，与前日郑显正书案上的血墨，可有相似？”

    白秦之没有立刻回答。

    他打开褡裢，取出一根细长的银针和一个素白的小瓷碟。

    他极其小心地用银针刮取了一点“冤”字边缘尚未被河水完全泡散的墨迹，置于瓷碟中。墨色粘稠，在素白的瓷碟上显得格外污浊。

    他又取出一枚特制的、带凹槽的小银勺，仔细刮取了一点郑显正案带回的血墨分装，置于旁边。

    “气味相似，那股子甜腻的腥腐气，还有血与辰砂混合的味道。”

    白秦之将两个瓷碟并排，凑近鼻端，闭目细嗅。

    随即，他取出几个小瓷瓶，拔开塞子，依次滴入不同的透明药液到两份墨样之中。

    萧以安也靠近几步，屏息凝神。

    谢珏的目光则锐利地扫过尸体全身，尤其留意那身湿透沉重的戏服、赤裸的脚踝以及周边的泥泞地面。

    他注意到尸体身下草席边缘沾染的泥土颜色，与护城河岸常见的灰褐色淤泥略有不同，带着一种更深的黑褐色。

    “郑府的血墨，确含宫廷定惊散特有的麝香冰片，但量极微。”

    白秦之睁开眼，指着第一个瓷碟，“而此处的血墨…”

    他指向尸体身上刮取的墨样，滴入药液后，碟中竟隐隐泛起一层极其微弱的、诡异的幽蓝色荧光。

    “除了人血、辰砂，还多了一种东西。”

    白秦之取出一块吸水的素白棉布，轻轻按在尸体戏服袖口一处未被血墨完全覆盖的孔雀蓝刺绣花纹上，然后迅速拿起，对着阴沉的天空光线仔细查看。

    棉布上留下了一抹极淡的孔雀蓝色痕。

    “戏班特制的‘孔雀石青’颜料。”

    白秦之斩钉截铁，目光如炬，“此物色泽艳丽，不易褪色，价比黄金，专用于名角儿戏服的刺绣或勾脸，寻常染坊绝无此物。且，”

    他指向那瓷碟中微弱的蓝光，“正是此物，与血中某些成分混合，在‘蓝荧草’药液下显出此光。郑显正案的血墨，并无此反应。”

    霓裳苑，《忠魂劫》！

    鬼伶戏服。

    “孔雀石青，霓裳苑…”谢珏低声重复，眼中寒光一闪。

    他猛地起身，指向尸体脚踝附近草席上沾染的深褐色泥土痕迹：“来人，以此泥土为例，速查京城内外何处有此土质，尤其是通往各城门及河渠的道路。”

    “是。”

    立刻有司卫上前，小心翼翼地刮取土样。

    “秦之，可能推断抛尸地点？”

    萧以安追问，脸色凝重。

    白秦之仔细检查了尸体皮肤被水流冲刷的痕迹、衣物破损情况以及指甲缝中泥沙的粗细。

    “尸体体表未见明显撞