玄镜司议事厅。
谢珏：“可有查到李崇文，他后来如何？”
萧以安立刻看向福顺。
老管家会意，躬身道：“回王爷，老奴已查过。吏部郎中李崇文，在女儿李淑兰被杀后一年，因悲痛过度，辞官归乡，弘光十九年病逝于老家。其家族亦随之没落。”
李崇文死了，付如泰“中风”，柳盛之子柳文斌已因小翠案伏法。
当年可能直接参与构陷柳莺儿的人，似乎都遭到了报应，或已不在其位。
“不，还有一个人。”
萧以安眼神冰冷，“当年李淑兰案的验尸仵作周老栓。他儿子周大刚刚被灭口，周家被焚，他才是当年最直接、最可能篡改证据、坐实柳莺儿‘罪行’的关键人物。”
“柳莺儿的孩子若真存活，最恨的，除了主审付如泰，恐怕就是这助纣为虐的仵作周老栓。”
“所以，周王氏的死，那双彼岸花红绣鞋，割喉的手法模仿绣花剪刀，都是对周老栓的报复。那周大的死，则是斩草除根。”
“而苏三娘子，”
谢珏的目光转向案情板上锦绣坊的位置，“她精妙的绣技，对彼岸花的异常反应，家中发现的彼岸花油绢碎片，她很可能就是当年柳莺儿的同门。”
“甚至，是知情者或协助抚养那个孩子的人。她的死，同样是灭口。凶手在清理所有可能暴露他身份的知情人。”
·
“轰隆——”
一声沉闷的雷声自天际滚过，震得窗棂嗡嗡作响。
又一场秋雨，终于瓢泼而下，密集的雨点敲打着瓦片和地面，发出哗啦啦的巨响，瞬间将天地笼罩在一片迷蒙的水幕之中。
就在这时，议事厅的门被猛地推开，一名浑身湿透、脸色惨白如纸的玄镜司差役踉跄着冲了进来，声音带着极致的惊恐，几乎变了调：
“王爷，谢大人。不好了，城、城西乱葬岗，发、发现尸体！是、是倒吊着的，穿着、穿着红绣鞋！”
萧以安瞬间起身，“说清楚！”
“是、是之前那个失踪的、在茶楼唱小曲儿的伶人，小桃红！”
差役的声音抖得不成样子，“死状、死状和王氏一模一样！喉咙被割开，脚上、脚上穿着一双崭新的、绣满了、绣满了血红色彼岸花的红绣鞋。尸体、尸体倒吊在一棵老槐树上。”
“雨水、雨水把血冲下来，地上全是红的。那、那槐树上，还用血写着、写着‘雨婆婆，收魂来’！”
倒吊的尸体，血红的彼岸花新绣鞋，血写的童谣。
凶手不仅没有收手，反而在玄镜司步步紧逼、线索逐渐明朗之际，再次犯案。
“备马，去乱葬岗！”萧以安的声音如同淬了冰。
不能再等了，今夜，必须了结。
谢珏一把抓起桌案上的雀鸟铜扣和装有彼岸花碎布的证据袋，眼神冷冽如万载寒冰：“走！”
·
城西乱葬岗，历来是抛埋无主尸首和穷苦人家的地方。
荒草丛生，坟茔歪斜，在瓢泼大雨和沉沉暮色的笼罩下，更显鬼气森森。
玄镜司的人马举着防水的气死风灯，艰难地在泥泞中跋涉。
昏黄的光线穿透雨幕，只能照亮方寸之地，四周影影绰绰的荒坟和枯树，如同蛰伏在黑暗中的鬼影。
浓重的血腥味混合着雨水和泥土的腥气，扑面而来，令人作呕。
一棵枝桠虬结的老槐树下，一具身着素衣的女尸被粗糙的麻绳捆住脚踝，头下脚上地倒吊着。
湿透的黑发垂落下来，遮住了面容，雨水混着尚未流尽的鲜血，从她大张的、被利刃割开的喉咙处不断滴落，在泥泞的地面上积成一片刺目的暗红水洼。
最刺眼的是她脚上那双鞋：崭新的、猩红色的绣花鞋。
鞋面上，用金线和暗红丝线绣满了大片大片妖异怒放的彼岸花。在昏黄的灯光下，那些花朵仿佛活了过来，在雨水中流淌着血色的光泽。
老槐树粗糙的树干上，几个用鲜血书写的大字在雨水冲刷下变得模糊扭曲，但仍能辨认出那令人心胆俱寒的童谣：
“雨婆婆，收魂来。”
饶是见惯了凶案现场的玄镜司差役，此刻也有不少人脸色发白，强忍着呕吐的欲望。
“仵作，验尸！”
谢珏的声音穿透雨幕。
他率先拨开人群，无视脚下的泥泞和空气中令人窒息的气味，大步走到槐树下。
萧以安紧随其后，雨水顺着他紧抿的唇角和下颌线不断流淌，他死死盯着那双在雨中妖艳绽放的彼岸花绣鞋。
仵作强忍着恐惧上前初步查验：“死者确系小桃红，死亡时间不超过两个时辰。致命