马蹄踏过被雨水浸湿、泥泞不堪的青石板路，溅起浑浊的水花。
枯柳巷位于城西最偏僻的角落。
狭窄的巷道两侧是高耸而破败的院墙，墙皮剥落，露出里面灰黑的砖石。
几株早已枯死的老柳树，枝桠如同鬼爪般伸向铅灰色的天空，在凄风冷雨中更添几分阴森。
巷子里几乎没有住户，只有尽头处一扇歪斜的木门透出一点微弱昏黄的光晕，正是赵承宣所说“漏出光”的那户人家。
差役们早已将巷子两端封锁，手中的风灯在雨幕中摇曳，昏黄的光线勉强照亮了巷子深处那令人心悸的一幕。
一具女尸仰面倒在泥泞之中。
雨水冲刷着她苍白僵硬的脸庞，却冲不散那双圆睁的、空洞失焦的眼睛里凝固的极致恐惧。
她的脖颈处，一道狰狞的伤口几乎横贯了整个咽喉。皮肉外翻，深可见骨，暗红色的血水混合着泥浆，在她身下洇开一大片令人作呕的污迹。
她身上穿着的一件半旧的藕荷色粗布夹袄，已被泥水浸透。
而最触目惊心，也最诡异的，是她脚上那双鞋。
那是一双极其鲜艳、与这死亡场景格格不入的红色绣花鞋。
鞋面是上好的软烟罗缎，红得如同凝固的鲜血，在雨水的冲刷下愈发刺目。
鞋头上，用璀璨的金线，精细地绣着一朵盛放的、姿态妖娆的彼岸花。金红交织。
而更令人匪夷所思的是，那双红绣鞋，是倒着穿在她脚上的脚后跟在前，脚尖朝后。
“倒、倒着穿的……”
赵承宣躲在萧以安身后，只敢探出半个脑袋，看了一眼就立刻缩回去，牙齿咯咯打颤。
“我、我当时吓懵了。没、没看清……竟然还真是倒着穿的。邪门！这太邪门了！”
萧以安强压下胃里的翻腾和心头的寒意，脸色铁青。
他挥了挥手，示意仵作上前验看。
谢珏已蹲在尸体旁，不顾泥泞，仔细地观察着。
他戴着仵作递来的薄皮手套，指尖极其小心地避开创口。检查着女尸的双手、指甲缝，又轻轻拨开她被雨水打湿的鬓发，查看耳后、颈侧。
“死亡时间，应在两个时辰之内，尸僵初现。”
仵作初步判断道，“致命伤是咽喉处的切割伤，凶器极薄、极锋利，一刀毙命。死者，似乎并无剧烈挣扎痕迹。”
“没有挣扎？”
萧以安皱眉，看着那狰狞的伤口和周围并不算特别凌乱的泥泞，“如此利落？”
谢珏没有回答。
他的目光扫过尸体全身，最终定格在女尸紧握成拳的右手上。
那拳头攥得死紧，指节因用力而发白，似乎握着什么东西。
“王爷。”
谢珏的声音在雨声中显得格外清冷。
萧以安立刻凑近蹲下。
谢珏用眼神示意了一下女尸紧握的右手。
他小心翼翼地、用镊子极其轻柔地试图掰开那冰冷僵硬的手指。
动作异常缓慢谨慎，生怕破坏了里面的东西。
终于，在仵作的协助下，那紧握的拳头被一点点撬开。
掌心里，赫然躺着一小块被雨水和血水浸透、揉得皱巴巴的，边缘参差不齐的粗糙黄纸。
谢珏用镊子将那片湿透的纸片小心翼翼地夹起，放在一块干净的素绢上。
纸片很小，上面的墨迹被血水晕染开，模糊不清，只能勉强辨认出几个歪歪扭扭、如同稚童涂鸦般的字迹：
“……婆婆……敲窗……不点灯……割……颈……”
纸片的一角，似乎还画着一个极其简陋的、线条扭曲的，像是一把剪刀的图案。
“这是……”
萧以安凑得更近，眉头紧锁，试图辨认那模糊的字迹和图案。
“童谣？”
谢珏的目光死死盯着那“割颈”二字，又扫过女尸咽喉处那道致命的伤口。
最后落在那双倒穿着的、绣着妖异彼岸花的血红绣鞋上。
他小心地将那承载着诡异信息的湿纸片用素绢包好，收入证物袋。
然后缓缓站起身，目光投向巷子尽头那扇透出昏黄光线的歪斜木门，又扫过两侧高耸破败、在雨中沉默如鬼魅的院墙。
冰冷的雨水顺着他的官帽檐滴落，滑过他清俊而凝重的侧脸。
“王爷。”
谢珏的声音穿透雨幕，带着一种前所未有的沉肃，“此案，绝非寻常凶杀。”
“需立刻彻查死者身份、生前踪迹、所有社会关。”
“封锁枯柳巷周边三条街巷，排查所有可疑人员，”