“诸位爱卿，宫宴即将开始。”
“今日，是选秀大典，更是太后为宸王选妃的日子，特地挑了个好时节。”
他面色含笑，看上去亲和力极强。
安丞相等一脉系的官员不敢说话。
了解到天子的脾性后，谁都知道，天子罕见地发怒了。
一旦天子说话温和，那便是发怒的前奏。
选秀大典是太后提出来的，为的是给宸王挑选王妃不错。
但王妃的位置，太后早就有人选了！
齐国公府的嫡女自幼跟在宸王身后，再加上齐国公府是太后的外戚。
选秀大典不过是一个幌子。
一众官员不敢吱声。
安丞相心中暗道：算这群傻子识趣。
毕竟锦衣卫去中州，前日传来消息，抓捕到了暗自制造兵器、贩卖兵器的人。
源头处在江州。
这人在江州发现了一座铁矿！
正是当初宸王躲藏在江州疗伤时，躲藏的小山村后山居然有一座铁矿。
严刑拷打之后，这人提供了证词。
当真让人招笑。
原来贩卖的兵器，是卖给了一众山匪、水匪等流寇之类。
难怪京城围剿山水两路的流寇匪徒久攻不下，竟是因为这些人根本不缺兵器！
铁打的山寨，流水的山匪。
天子道：“既然众爱卿不回话，那便算了。”
他话锋一转，“但朕有一个问题要询问众爱卿……”
＊
另一边，凤仪殿。
殿内飘出清冷木香，八扇云母屏风后有一道威严苗条的剪影。
提前入宫的各个秀女宛若鹁鸽，整整齐齐排成一个队列，伫立在凤仪殿外。
最前排的素白披风少女，面容娇俏，脸颊泛起两抹红晕，高高扬起下巴，神情分外娇俏。
此人正是齐晴儿。
一众秀女经过了老嬷嬷的教导，个个姿态起来。
苏玉玉在其中容貌不算最盛，站在末尾，十分不起眼。
她来到宫中之后，才发现容貌只是最不起眼的一部分。
家世在其中最重要。
苏玉玉不甘心，她死死咬住下唇，决心要在繁华的后宫中留下来。
见过了雄狮的女人，怎么会看得起摇尾乞怜的野狗？
宫中的每一寸繁华之地，都让她大开眼界。
身旁的苏莺莺一声不吭，早就打了退堂鼓。
在老嬷嬷检验的时候，她进去之后悄然借用了齐晴儿的名声，声称自己是齐晴儿府中的陪嫁丫鬟。
老嬷嬷果真不欲多说，放过了苏莺莺。
可她万一被选中，发现了这种事，岂不是要露馅！
苏莺莺心中忐忑，眼神闪躲。
对比一旁苏玉玉野心勃勃的目光，形成两个极端。
而一旁的秀女有担忧、惊奇、惊恐、害怕、胆小、兴奋等申请。
不乏有像苏玉玉一样充斥着野心的人。
成为秀女后，来到京城，进入皇宫，算是踏入了半个慕国最奢华的地方。
见识过更高端的风景，没人愿意再往下走。
当值太监的袍角刚扫过门槛，一声喊出，少女们便齐刷刷矮了半寸身子。
“赵氏女进、张氏女进、慕容氏女进！”
当值太监一口气喊了十个秀女的名字。
十个秀女为一列，大约一炷香的时间，很快就出来。
没一个人留下。
随后又是十个秀女。
齐晴儿豁然在其中，她昂首挺胸进去，半炷香时间，其余九人垂头丧气地离开。
齐晴儿没有出来。
一茬又一茬的人进去。
随着时间流逝，一波又一波的人被遣返离开。
不乏有身价比苏玉玉更高的人。
苏玉玉粗略算了一下，前方留下的人大约有五六个，加上齐晴儿，都是顶尖的身家。
时间一分一秒过去，很快就轮到了苏玉玉、苏莺莺这一行列。
苏玉玉手心冒汗，跟随着值班太监踏入门槛。
进去后，香炉中点燃了木香，青烟袅袅，四处飘散，像是寒天的白雾。
太后指尖拨弄着佛珠，容色极艳，姿色非凡，约莫三十多岁的年纪。
她体态丰腴，浑身上下散发着被冷香浸透的风韵，只叫人看了一眼，便酥了骨头。
齐晴儿等六人，分别坐在不同的乌木椅。
六人神态不一，有娇俏、有甜美、有清冷等等。
但唯一相同的是，她们的目光齐刷刷地停