像苏瑶这般的人，每一届不在少数。
民间选出来的厨人，给天子太后做菜，都是尝点味道，以此来分配各州府的份额的方式。
当然，这一切都是苏瑶的猜测。
翡翠白菜对蔬菜要求很高。
灶间柴火噼啪轻响，苏瑶起锅烧了热油。
她十分娴熟地放葱姜蒜末，控制火候。
半截葱白贴着锅边溜下去，姜丝坠入油锅溅开滚烫的菜油。
翡翠般的菜叶滑入热油时发出清脆的炸锅声。
随着调料放了进去，苏瑶快速翻炒，十盘翡翠白菜很快就完成。
翡翠白菜色香味俱全，吸引了身旁年轻青年的目光，他竖起大拇指。
“姑娘，厨艺顶尖，难怪深得京兆府大人们的青睐。”
在京兆府几日的训练，他是见证者之一，但凡是苏瑶炒出来的菜，京兆府的大人们总会准时出现，吃得精光。
他有幸尝过，确实被苏瑶的厨艺惊艳到了。
无论是火候、菜色、香味、口感来说，属于顶尖上乘的口感。
苏瑶回以一笑，并未多说话，她心中藏着事，不知道胖蛊虫有没有着落。
目前，她能做的就是做好这些菜品，得到一笔银子，然后出宫。
苏瑶的下一盘菜是宫保鸡丁。
她需要做准备的菜品很多，忙得脚不沾地。
御膳房中，各尽职责，每个人罕见没有多说话。
只有热油溅起的声音和各种香味混合。
苏瑶抬眸，身旁的人大部分都是年轻厨人。
就连柳秀烟被安排的位置也在角落，恰巧与苏瑶形成一个对角线。
……
另一边。
青天白日。
宫廷宏伟，朱红廊柱数百根，支撑起精美的建筑。
琳琅满目的黄金雕刻而成的宫殿内，几十张乌檀木制作而成的案牍摆放在下方。
已经有陆陆续续的官员坐在案牍前。
今日来的官员都身穿便服，而不是着官袍。
大部分官员神情诚惶诚恐，低下头，恨不得把当做隐形人。
谁都不想在这个时候触碰天子的霉头。
选秀大典是天子专程为胞弟宸王而召开。
太后对此事十分上心，为的就是宸王的终身大事。
京城中最新传来的消息，宸王在洛南城失利，白白损害了上万的人手。
如今淮州瘟疫大爆发，更有不少难民从边疆朝着内陆而来。
瘟疫传染性极强，已经接连祸害了不少州府的百姓。
这些感染瘟疫的难民死去，连尸体都携带着病源，没人敢开设粥棚赈灾。
一些郎中惜命，不敢把命搭上，再加上瘟疫来得莫名其妙。
已经有不少感染瘟疫丧命于此。
宫宴尚未开始。
一些小官员在下方交头接耳，他们没有坐在天子殿前的资格，几乎快排到宫殿外。
“你们可曾听说消息？”
“哪能不知，这几日都传遍了，说宸王败了，退至淮州。”
“天子最近肯定心情不好，今日又是给宸王举办的选秀大典，现在正主不在，又在边疆失利，指不定会把怒气撒在我们身上。”
“今日低调些好。”
官员们达成了一致，来得最早的就是他们。
小道消息早就传遍。
稍后来迟的便是丞相这种官至一品、二品的大官员。
定国公府也来人了。
安丞相携带着丞相夫人入场。
他们二人的案牍在最前方的位置，离天子很近。
属于最高处的位置空荡荡。
天子尚未坐镇。
安丞相一来，其余官员纷纷起身，举着酒杯遥遥对望，恭敬地喊了一声。
他面色冷淡，置之不理，心头嗤笑。
哪知道这群人之中谁犯了忌讳。
宸王战败可不是这么简单。
后军之中出了内奸。
天子连夜把他喊入宫中，正是因为这事。
有人克扣军饷，内通敌国，再加上边疆局势乱。
据说洛南城外聚集了百来名巫，正是为了讨伐宸王。
宸王是谁？
那可是天子胞弟，自幼手足情深。
自古帝王多无情，但天子和宸王的感情甚笃，是过命的交情。
当初，天子尚未继位前，被刺客刺杀。
宸王护在身侧，用一柄长剑，以一敌百，杀出一条血路来。
等回京的那一刻，宸王满身鲜血，硬生生把路过的小孩吓得啼哭不停