“施娘子此话倒是令我不解，你不亦是，知晓我的身份吗？”

    二人于风中站定着，终是施问涯败下阵来，轻声道。

    “我不过蚍蜉，一条小命，水娘子想取便取罢。”

    闻言，水断栩拤其下颌，四目相对，眼前人双眸满是迷茫，再无当年的冷意。

    “想死？我偏不让你如愿，令尊承受的冤屈，你须全都讨回来，还有施府一条条人命，做完这些，我再来取你的命。”

    “冤屈？你的意思是……你亦知晓我爹是无辜的！”

    迷茫消散，取而代之是希冀，她迫切上前欲问询着，却见水断栩忽而拔出簪子，朝她挥去。

    施问涯自是防不胜防，簪子与面颊不过毫厘之差，险些便要毁容。

    “你……”

    “施娘子见谅，不过是将你方才之举奉还，至于令尊之事，须从长计议，其中牵扯太多，并不只在京城，若你愿意相助，眼下，我需你做件小事。”

    水断栩附在其耳畔，道来此件小事，只见身旁之人蹙起眉头，神情不解。

    “水娘子所求，只是这些？此前采买一事，我亦参与其中，是三人受罚致死，可確是她们私吞银两，并非是受人诬陷。”

    “只是这些，此后你便一切如常，一来，我今日造访，自然有人因此疑惑，借题发挥亦不是不能，亦是念及你在府中生活，怕有心人为难你；二来……多加小心。”

    风乍起，将施问涯衣袂吹起，衣袖掩盖的伤痕亦尽数袒露，一道又一道，交错着、蔓延着、不绝。

    “何人？”

    问罢，施问涯东张西望，生怕隔墙有耳，不禁令水断栩生疑，方才言及其父时，她皆未有如此谨慎。

    只见她张望后，将水断栩一只手拉至眼前，于其掌心比划了一个“大”字。

    大？

    想必是遇家大公子了。

    “我一时无法救你，或许有一日，我会携你逃出这里，或许，不会有这一日。”

    水断栩呢喃着，似是对眼前人承诺着，亦似对自己的叮咛，可她自始至终未有抬首，许是不敢再直视那凛冽，只默然将自己手抽离，继而回身一转，扬长而去。

    忽而天旋地转，水断栩置身之处复化为青塘苑，她望着周遭，青烟起，游乡正在煎药。

    “娘子，我是不是……惹祸了？”

    “娘子，我只念着让你早些好起来，遂……未想到如此……”

    水断栩定睛一瞧，游乡面容上的痣竟脱落了些，面容与海捕文书上重合，不过她是女子。

    她还未上前，周遭再度变化着，此回，她来到了歇山顶处。

    “表妹，更深露重，缘何来此？此处可是府中禁地。”

    闻声，她转首，只见祝见粼同自己一起藏于此处，二人隐蔽身影，只敢轻声言语。

    “表兄，且看罢。”

    “好。”

    二人静候多时，终至候到跫音，跫音愈来愈近，水断栩愈来愈焦灼。

    她并不知此时手指置于何处，只一味地攥紧，毫无察觉身旁祝见粼已然有红印的腕。

    “你已然知晓密道通往何处？”

    “是，自入府后，我便寻觅机会靠近别院，终是取得了娘子信任，才得以来到此处。”

    游乡模样谦卑，朝眼前黑衣人道礼，闻言，黑衣人颔首，似是心满意足。

    “不错，届时将他们引到别院，再……”

    “定不负使命！只需利用嫉妒之心，完全不必我们出手。”

    待跫音渐远，水断栩才纵了手，她喘息着，似是劫后余生。

    纵使一旁祝见粼腕处已有渗出的血珠，可他好似感知不到疼痛，反而轻拍其背，以示宽慰。

    水断栩抬手，指尖沾染着血，她用此手将自己困住，垂着首，居于那一小片天地里。

    即便已然查出游乡谎言，已然知晓她目的不纯。

    可水断栩有过一瞬真意，比如，为其取名迎叶时。

    迎叶迎叶，迎来新生了吗。

    “为何，为何……”

    “为何？娘子何苦在此惺惺作态？要杀要剐，悉听尊便！”

    景象再度圆转，水断栩不再处于歇山顶，而是正持着匕首，抵在游乡脖颈处。

    “你，未有一句话想要说？”

    迎上她的双眸，里面却是不屑。

    “若是我为自己辩驳一二，娘子会放过我吗？会留我一命吗？”

    四目相对间，水断栩迟迟未有回应，匕首仍旧抵着，未有松动。

    良久，她终是启齿。

    “不会。”

    “我一定会杀了你。”