水秀重重叩首，额头抵着冰冷的地面。

    “皇上，若您真疼惜姐姐，若您心里真有她……可否试着，信她所求？哪怕一点点？”

    “她不是要离开您，她只是……只是想歇一歇。想看看皇城的天，是什么样子。”

    御书房里，死一般的寂静。

    昭衡帝站在原地，背脊挺直。

    良久，他才缓缓开口。

    “……朕知道了。”

    他顿了顿，补上三个字：

    “你退下。”

    水秀抬起头，泪眼模糊地看着他，还想说什么，可最终只是重重叩了三个头，然后起身，踉跄着退出了乾清宫。

    殿门合上。

    昭衡帝依旧站在原地，一动不动。

    窗外天色已彻底暗下来，殿内没有点灯，只有炭火微弱的光，将他孤长的影子投在地上。

    不知道过了多久，忽然，他低低笑了一声。

    他喃喃自语，声音轻得像叹息，“朕从未……从未将她看作生育工具。”

    可她却信了。

    信了他调理身体是为了子嗣。

    信了他待她好是为了生育。

    所以她才决意要离开。

    不是不爱，不是不信。

    是不敢爱，不敢信。

    就在这时，殿外传来暗卫首领低沉的声音：

    “皇上，有线索了。”

    昭衡帝转过身，眼中寒光一闪：

    “讲。”

    “查到一个名叫青黛的宫女......”