“……什，什么？你在，说什么？”】
……
花苑镇从外面看像是一座密不透风的堡垒，玄机却都在内部——
家家户户的门窗都统一朝内，一层又一层地叠了起来，倒确实有些塔的样子，唯一不同的是，花苑镇并没有封顶，抬头向上望去，便是宽阔浩大的夜空。
彩灯高照，夜空之下，一场热热闹闹的宴会正在徐徐展开——
位于花苑镇最中心的广场上早已被人安置好了桌椅，受邀的宾客们都换上了平日里舍不得穿的好衣裳，众人欢声笑语，纷纷落座。
作为这次宴请的对象，苏行芝和安鸷被人领着走到各自的位置。
“我们不坐一起吗？”苏行芝看着离她隔着十余个人的安鸷，对着引她来的婆婆问道。
“这是族长的安排。除了族里最德高望重的那几位长老，其他的女子和男子不能挨着落座。”婆婆解释说，“虽然知道贵小姐和那位少爷是远来的贵客，但来了我们花苑镇，也要入乡随俗啊。”
苏行芝想抗议，但安鸷远远地对她摇了摇头，她顿了顿，也不作声了。
彩旗招展，人声愈发鼎沸，几位长老在一众簇拥下落座后，左等右等，却是始终不见二长老，族长面色不悦地派人去请，去请的人一路小跑着回来，禀告说二长老晚些的时候不小心沾了点酒，一下就昏睡过去了。
最德高望重的族长挥了挥手，示意先不必管他了。
等来人纷纷落坐，这场宴席便正式开始了。
“虽然只是盲原上一个只有几百余人的小镇，但却十分讲究尊卑，尊卑有别。”苏行芝心里暗自思忖，“就拿座位来说，长老们坐的桌椅都要比普通百姓的高上一截，在这么多长老里，又要属大长老——也就是族长的桌椅最高。”
“三日前，我们迎来了我们的贵宾。”大长老对众人举起酒杯。
“他们从音地而来，要奉送珍贵的礼物献给尊敬的木地神行使——青耕大人！
“我们花苑镇很荣幸能够接待我们的客人，盲原凶险无比，但花苑镇却是永恒的乐土。在这场接风洗尘的宴会上，让我们一起为我们的贵宾举杯！”
说罢，他一饮而下，酒液顺着他苍老的喉结的滚动滑入胃里，又立刻化作一坨酡红升到脸上。
其余的众人也纷纷口里默念着“礼赞贵宾”，把杯中的酒水送入口中。
一杯下肚，一个个穿着麻布衣服的妇女井然有序地端着一盘盘肉菜走了上来。她们统一低盘着发髻，衣物洁净芳香，将一道道色香味俱全的饭菜摆到每一张桌子上。
苏行芝小声地道了声谢，上菜人朝她微微颔首，就安安静静地退下了。
“苏贵小姐，这几日住的可习惯？”离她隔着两张座位的八长老乐呵呵地问道。
“多谢长老们的款待，住的很好。”
“哦，哦，听说你妹妹早些时候醒了，贵小姐后面有什么打算？”
“等妹妹身体再好一点，就继续往木地去。”
八长老玩味的一笑，“哎呀，贵小姐生的这样标致，怎么就做了神商队的护卫？这天天在盲原上风吹日晒地跑，贵小姐就没有想过换种生活方式？你看我们这儿，家家户户自给自足，吃喝不愁，颇有礼仪风范，不如索性来我们花苑镇定居？”
“谢谢长老的好意。”苏行芝回绝他，“但我母亲是音地的人，她在音地住习惯了，我无论如何也不能抛下她。”
“哦……可惜，可惜！”
这番简短的交流后，八长老为老不尊的目光挪到了一个年轻的妇人身上，他摇摇晃晃地起身，举着酒杯就凑了过去。
苏行芝和坐在她旁边的婆婆聊起天来，“婆婆，花苑镇可真是个大镇子啊，您是打出生就在这里了吗？”
“呵呵，这是自然。”
“在盲原上能建出这么大的镇子，一定花了不少功夫吧？我听说花苑镇有着千年的历史？”
“呵呵，礼赞先祖，礼赞先祖！”
“但我看这镇子里没有土地，我真的很好奇，镇子里的人平时吃的菜都是从哪儿来的呢？”
可这婆婆跟没听到她的问题似的，继续嘟哝了一句“礼赞花苑！”，就自顾自地埋头继续吃起来。
苏行芝几次又尝试搭话，但那人跟一下子耳背了似的，说什么都不搭理她了。
苏行芝在心里越发疑惑起来。
自打进了花苑镇，她和安鸷就被带到了不同的住所，仿佛是在故意阻止他们碰面似的。
一旦她要动身出去，就会有人用各种事把她困住。
三天时间里——不算在白末房间门口那次，她只得和安鸷碰了两次面。
她问负责照料她的一些起居的婆婆，那婆婆也是只回答一些无足轻重的问题