埋在黑暗里的人会朝光源靠近，要是维西奥还活着，她相信这就是他的出口。
砰！
几片太阳穴处的人造皮肤剥离下来，纸一样缓缓飘扬，落进了泥里。
不知何时出现的维西奥站在侧面，拿枪指着她。
诺瓦一点儿也不生气，她惊喜万分。
惊喜过后，她立刻注意到维西奥的右眼不见了。义眼中的程序也提醒她赶紧趁敌人状态不佳时进攻，贴心地标出了对方如今的视野盲区。
诺瓦忽略了提醒。维西奥的脸上满是血污，血液顺着下巴不断滴落，但她发现那其实不算什么，因为他腰部的伤已经快把他分成两截了。
他的衣服和裤子被血染透，看不出本来的颜色。他在哪里停下，哪里就汇聚一滩小的红泊。
“下午好。”
她知道维西奥没有耳机，即便有耳机，也没有可以听到音频的联邦政府内部通讯频道，所以犹豫片刻，选择了用人造声带和舌头说话。
距离她上次这么做，似乎还是在几十年前。她换过好几条舌头去提供数据，和更换内脏比起来，那是个小问题，她很轻松，没在意过。但此刻她却有些庆幸最后留下来的音色与她原来的声音略有相似。
维西奥没有回应她的问好。他再次举枪，这次击中的是眉心。
又是砰的一声，诺瓦纹丝不动。
“你的头也被换了？”他叹了口气，终于开口，声音沙哑虚弱。
“不，”诺瓦立刻否认，“只是加强了外壳。”
“这样下去你的大脑迟早会被换掉。”
诺瓦点点头，并不觉得那是危言耸听。
究竟换掉多少东西后，人才不是自己呢？多少粒小麦才算是一堆小麦？虽然她很珍贵，但他们迟早会做最后一步实验。
她把指尖戳进眼睛里，给他展示她新的眼珠，看得出来，她就像在摸一块玻璃。
“这里也用了新的材料升级。”
话音刚落，维西奥就朝她的眼睛开了一枪。
诺瓦依旧没躲，子弹击中目标后弹开飞远了。她的瞳孔多出裂痕，像万花筒，也像投入石子后裂开的结冰的湖面，但显然没什么实质影响。
维西奥好像是笑了一下，诺瓦不能肯定。
他说：“敌人的话怎么能信，我必须试试。不过你没骗我。”
诺瓦微小的不高兴随风而去。
她顺着额头破裂的一角，干脆地扯下大半面庞，显露出里面的金属底色，给维西奥展示自己被改造的进度和情况。
“你能看出来吗？虽然颜色不一样了，但我其实还有头发，我的头发没换。我没去染发。他们说这大概是因为某种毒性，就像有的金属中毒会改变肤色。也许不久后我会是个秃子。这是新的研究课题。”
“脱发不算什么，”维西奥边说边吐了口血，“比起那个，你一直保留着头发这件事更让人惊讶。”
“因为头发可以用来确定各项指标。”
没有一丝征兆，诺瓦说完这句话后，突然靠近，踢断了维西奥的右腿，就好像刚才还在闲聊交谈的不是他们。
维西奥马上向旁倾倒，他还能站着已经是个奇迹了，更别说再断一条腿。
他没喊出声来，诺瓦猜他有太多伤，估计疼得不知道哪是哪儿，早就麻木了。
她拉住他，扯过来，又扶住她的胳膊，让他靠在自己怀里。她身上满是火药味和金属的腥味。她告诉维西奥：“这里除了你已经没有活人了。”
这是他们第一次离得这么近。
从前他们只是在霓虹灯闪烁的高楼大厦的顶端与底部，无人辐射区的荒漠的这头与那头，光秃秃遍布石头的山的悬崖与沟壑之间遥遥相望过，中间隔着敌友、沙石、玻璃反射出的白光与深夜白星照耀下难辨的模糊阴影。
他们对抗了几十年。在从青年到中年的岁月里，维西奥挫败了诺瓦参与组织的数次行动，诺瓦对反抗军造成的损失也难以估量。
维西奥主动选择了这条路，甘之若饴，而诺瓦登上这个舞台的原因虽不是出于自我意愿，她拥有的天赋却将她推上风口浪尖。
她是绝佳的实验体。成功率再低的实验，放在她身上也会诞生可能。义体的研发自她起取得了突破性进展，这不一定是人类的幸运，但肯定是她的不幸。
“你不伤心？”
“不伤心。”
“为什么？”
“我还有机会。”
诺瓦感到不可思议，不明白他还有什么机会，一切都要结束了。
她果然无法理解他在想什么，幸好她也不是一个人，维西奥能与联邦政府抗衡这么多年，靠的就是不理解。最后她想他这么说也许是源于他的乐观主