门后是陡峭的铁制楼梯，锈迹斑斑的扶手摇晃着，每级台阶都积着厚厚的灰尘，却在中间留出一道清晰的脚印，像是不久前刚有人走过。楼梯深处传来规律的滴答声，像是水滴落在金属上，又像是某种精密仪器在运转。
“12分钟。”
索蒂里斯打开手电筒，光束刺破黑暗，照亮了楼梯尽头一扇紧闭的铁门，门把手上缠着几圈褪色的红绳。
“通风管道的入口在里面。”
莫裕渊跟着他往下走，每一步都踩得铁梯“嘎吱”作响。他注意到墙壁上贴着泛黄的标语，“安全生产，人人有责”几个字被某种深色液体浸染，边缘卷曲如焦叶。
走到一半时，手电筒的光束突然扫过楼梯转角——那里蜷缩着一件蓝色工装，口袋里露出半截工作证，照片上的人脸已经被啃噬得模糊不清。
“别停。”
索蒂里斯的声音在前面响起，语气冷得像冰。
“这些是二十年前的牺牲者，有人故意把他们留在这儿，用来误导后来者。”
莫裕渊咬紧牙关跟上，眼角的余光瞥见工装袖口露出的皮肤——上面布满了金色的纹路，与隧道里那些干尸身上的痕迹如出一辙。他突然想起伊秋的话，后背瞬间渗出冷汗：
“你说……现在会不会有人就在里面？”
“最好是。”
索蒂里斯停在铁门前，从怀里掏出一把小巧的撬棍。
“实验日志里可能有这一切的原因，找到那个，就能知道‘茧’的弱点。”
撬棍插进锁孔的瞬间，门内突然传来一阵刮擦声，像是有人在用指甲抓挠金属。索蒂里斯猛地按住莫裕渊的肩膀，示意他噤声。
两人屏住呼吸，听见那声音从门后缓缓移动，最终停在了他们面前。
“谁……在外面？”
一个人的声音响起，但嘶哑得像是生锈的铁片在摩擦，却带着某种诡异的熟悉感。莫裕渊的心脏骤然缩紧——这是…！他们两个苍老声音…？！
索蒂里斯没有回答，只是加重了撬棍的力道。随着锁芯崩裂的脆响，他猛地推开铁门，手电筒的光束直直射向门内——
只见一个佝偻的身影背对着他们站在通风管道前，花白的头发垂在背后，后颈处隐约露出一块金色的印记，正随着呼吸微微起伏。而他的脚下，散落着数十个玻璃罐，里面浸泡着扭曲的金色组织，像极了缩小版的“茧”。
“你们……终于来了。”
老人缓缓转过身，老花镜滑到鼻尖，露出一双浑浊却闪烁着狂热的眼睛，他咧开嘴笑了，嘴角甚至咧到一个不自然的弧度。
通风管道突然发出一阵剧烈的震动，无数金色丝线从格栅里涌出，如同活物般缠向两人。索蒂里斯将莫裕渊推开，自己则翻身躲到铁架后，同时大喊：
“去通风管！日志在里面！”
莫裕渊踉跄着冲向管道口，身后传来索蒂里斯与那老人的搏斗声，夹杂着玻璃罐破碎的脆响。
他爬上铁梯，伸手去够格栅，指尖却突然触到一片温热的液体——抬头时，手电筒的光束正好照亮管道内侧，那里用鲜血写着一行字：
救我。
还有9分钟。
莫裕渊的呼吸猛地顿住，指尖的温热顺着皮肤蔓延，烫得他心脏发紧。这两个字歪歪扭扭，像是用尽最后力气刻下的，血渍边缘已经发黑，却仍能看出书写时的颤抖。
“救谁？”
他下意识低喃，手电筒的光束在管道内扫过——通风管里积着厚厚的灰尘，却在靠近格栅的位置有明显的拖拽痕迹，像是有人被强行拖进了深处。
更让他毛骨悚然的是，那些金色丝线正顺着管道内壁蠕动，在血字周围织成细密的网，仿佛在阻止什么东西逃出来。
“莫裕渊！别发呆！”
索蒂里斯的吼声从身后传来，伴随着金属碰撞的脆响。
莫裕渊回头，看见索蒂里斯正被数条金色丝线缠住手臂，老人佝偻的身影在阴影里忽隐忽现，枯瘦的手指弹出锋利的骨甲，每一次挥砍都带起腥甜的风。
索蒂里斯的撬棍已经脱手，正用匕首艰难地斩断缠上来的丝线，伪装的深色冲锋衣被划破数道口子，渗出血迹。
“拿到日志就走！我来殿后！”
索蒂里斯的声音带着喘息，却异常坚定。
莫裕渊咬紧牙关，用力拽开通风管的格栅。铁锈摩擦的尖啸中，他钻了进去，管道内狭窄得只能匍匐前进，两侧的金属壁传来震耳欲聋的心跳声——分不清是自己的，还是管道深处传来的。
爬过三米左右，手电筒的光突然照到一个蜷缩的身影。那是个穿着白大褂的年轻人，胸口的工作证写着