“大哥，此次向巴川节度使安守义和郡主李姣求援，恐怕要付出不小代价。”华昌乐忧心忡忡地说道，声音在马蹄声中几不可闻。
刘松冷哼一声，肥胖的脸上横肉微颤：“朝廷大军已破散关，再不求援，届时万一没挡住，被长驱直入，直捣兴元府，你我皆会人头落地。安守义和李姣虽贪心，但总比丢性命强。”
“可是四弟独自留守，能稳住局面吗？”华昌乐仍不放心，策马靠近了些。
刘松眼中闪过一抹复杂神色：“廖熹足智多谋，有他坐镇，应当无虞。”话虽如此，他心中却有一丝不安。他那四弟廖熹不仅多谋，而且还野心勃勃，此次主动请缨留守，恐怕不只是为了稳住后方那么简单。
一行人马不停蹄，终于在次日黄昏时分抵达渝州城外。夕阳西下，渝州城墙在余晖中投下长长的阴影。老早得到消息的安守义和李姣，派来了迎接的仪仗和数百护卫队，表面功夫做得十足。旌旗招展，甲胄鲜明，显示出巴川军容之盛。
入城时，刘松注意到一队粮草车正在城门处接受检查，领头的是个约莫而立之年精瘦的商人，正与守城军官谈笑风生，显得十分熟络。
“那是谁？”刘松随口问道，目光在那商人身上停留片刻。
迎接的官员笑道：“那是姜字号的姜掌柜，近来为我渝州军筹备粮草，很得黄经略使赏识。”
刘松点点头，不再留意。他怎会想到，这个看似普通的商人，已经将他列入死亡名单。
姜东山目送刘松一行人入城，嘴角泛起一丝不易察觉的冷笑。他转身对身边伙计低语：“目标已入网，通知各处，按计划行事。”
夜幕降临，渝州郡主府内灯火通明，丝竹之声不绝于耳。李姣设宴款待刘松一行人，席间歌舞升平，推杯换盏，看似宾主尽欢，实则暗藏机锋。
“刘兄放心，你我既已同盟，巴川绝不会坐视山南西道有难。”安守义举杯笑道，眼中却无半分笑意。
刘松连忙举杯回敬：“多谢安节帅、李姣郡主厚意，松感激不尽。”而后就开春军事协防问题进行一些简单讨论。
宴至深夜方散。刘松、华昌乐仅带着三十名亲卫，骑马欲返回下榻的驿馆。街道上空无一人，只有马蹄声在寂静的夜空中回荡。
在醉仙楼二楼的客房内，渝州不良帅肖悟透过窗户缝隙观察着街道情况。姜东山站在他身旁，手中把玩着一枚铜钱。
“来了。”肖悟低声道，声音冷峻。
姜东山点头，对身后做个手势。黑暗中，几个黑影悄然移动。
刘松一行人骑马转过街角，前方忽然出现一辆运粮的板车横在路中，挡住了去路。
“怎么回事？”刘松勒住马缰，警惕地问道，肥胖的身躯在马上微微前倾。
华昌乐立即举手握拳示意警戒，三十名亲卫立即举盾拔刀，一行人警惕地四处张望，试图在夜色昏暗的街道中寻到些许蛛丝马迹。
好一阵子的沉寂后，除偶尔传来的猫叫犬吠声，再无其它动静。
华昌乐右手向前挥动两下，四名亲卫举盾以扇形队形向板车慢慢推进，后面三名弩手紧随。这一切都尽收肖悟和姜东山，及影遁在场所有不良人和大理寺密探的眼里。
肖悟对身旁人，用左手做了好几下下压表示稳住的手势，众人轻轻点头以示明白。
刘松的六人小队见四下毫无异常发生，便放下了警惕，队正回头看向华昌乐，只见华昌乐重重点头。队正和另三名盾牌兵迅速将盾背在背后，收刀入鞘，开始合力挪动板车。
“就是现在，鸣镝！放！”肖悟大喊一声。
只听数声尖锐的破风声从街巷四面八方射来，“噗噗噗！”触不及防的六人小队瞬间毙命，甚至来不及发出惨叫。
“保护节帅！”华昌乐立即翻身下马，同时一把将刘松拉下马。其余亲卫迅速结盾阵，将刘松罩住以防箭矢袭击。
“在哪里！”一名弩手指着房顶大喊道。话音未落，“咻咻咻”无数飞镖、箭矢如雨点般砸来，他瞬间被扎成刺猬一般，立马没了气息。几名漏了缝隙的亲卫，也在这暗器暴雨地敲击中丢了性命。
“狗娘养的，这是哪里的刺客？”刘松骂道，肥胖的脸上渗出冷汗。
华昌乐眼疾手快，从脚边倒在血泊中的亲卫身上拔出一把六寸飞刀，用手指搓开血渍，横竖打量片刻，一把插入土里，骂道：“不是巴川军方的制式兵器，也不是这一带江湖门派用的暗器！八成是朝廷的密探！”