殿内顿时一阵低语，几位老臣相视而笑，面露欣慰。散关乃山南西道门户，此关一破，朝廷大军便可长驱直入，直逼山南西道治所兴元府。
御座上的李弘熙却只是微微颔首，神情平静得令人意外。这位年仅二十来岁的皇帝，发间已夹杂些许银丝，被精心梳理的发髻巧妙遮掩。去岁好不容易才安定住内忧外患的江山，一年来的殚精竭虑，早已将那稚气消磨殆尽。
退朝后，李弘熙并未如往常般径直返回书房批阅奏折，而是摆驾清宁宫。时近午时，宫院内几株早梅含苞待放，淡香浮动。皇后长孙疏桐早已候在宫门前。她身着淡青宫装，发髻简单绾起，仅以一支玉簪固定，素雅中自有一番雍容气度。
“陛下今日来得早了些。”长孙皇后微笑行礼，目光敏锐地捕捉到皇帝眉宇间那抹难以察觉的忧色。
李弘熙勉强一笑，挽起她的手：“想来尝尝你煲的汤了。”
膳桌上摆着四菜一汤，皆是家常菜式。长孙皇后亲自盛了一碗鸡汤，轻轻放在皇帝面前。汤色清亮，浮着几粒枸杞和红枣，热气腾腾。
李弘熙抿了一口，鲜香满口，却食不知味。良久，他放下汤匙，轻叹一声：“疏桐，现在开春后，很多棘手的事情就要集中处理，着实让人难安。”
长孙皇后屏退左右，殿内只余二人。她又为皇帝续上一碗汤，静待下文。
李弘熙又饮一口汤，继续道：“北庭在庭州积蓄恢复实力，西域都护彭竹生的实力还不足以独挡北庭，若抽调陇右道凤天翔的军队，巴川实力强悍，极有可能造成腹背受敌。”他顿了顿，眉头紧锁，“再看东北，这个严冬和瘟疫，再加上粮食不足，的确给契丹造成了很大消耗，但仍不足以动摇其根基，强大的实力还在，檀州现在成了河北道的一根刺，开春必须得夺回来，何况安东都护邓朴灿的八万大军久悬于外，给蓟州带来的粮饷负担非常重。河东道节度使菲尼克斯所率三万归化军也在妫州协防数月，消耗也是巨大，已经到了契丹和我方都拖不起的地步了。”
说到这里，李弘熙轻叹一声，缓缓起身走到阁楼凭栏远望。长安城尽收眼底，初春的阳光洒在万千屋瓦上，泛起淡淡金光。这座天下最大的都城，看似平静，实则暗流涌动。
长孙疏桐也连忙跟随，挽着他的手腕以示安慰。
李弘熙又接着道：“现在西南三道已反，巴川、剑南、山南西道，再加上一个在南诏和岭南丛林搞事情的黄巢，而岭南节度使林辅庆做事过于粗放，导致此长彼消，故而情况也甚是让人担忧。”随后李弘熙再次叹气道：“《推恩令》尚不能解除，中原地区没有税收，这个家不好当啊。”
长孙皇后知道李弘熙的压力的确非常大，将手放在他扶住栏杆的凉手上，温柔且坚定地说：“皇上，事情都有两面性，治理天下哪年不难？今岁再怎么样，那都远远好过往昔的亡国之险。”
李弘熙闻言沉默点头。
长孙疏桐接着分析道：“市井百姓有句俗话：‘有人的地方就有江湖’，情况困难，难道只是我大唐朝廷吗？四方敌人的日子也不好过，所以他们难道就能无比齐心吗？难说！”
李弘熙闻言，眼睛一亮，便牵着皇后的手，慢慢回到餐桌旁，并肩而坐，笑着对长孙疏桐说：“夫人请接着说。”
见他心情舒展了不少，皇后开心地打趣道：“遵命！夫君！”而后接着说：“皇上，我大唐幅员万里，西北彭竹生只要能稳住，然后阻断北庭属地各通道，钱粮物资不进，各地边军反向不断袭扰，就会对北庭这类游牧政权带来承受不了的消耗，这就能逼迫其主动出击，无非就为水源、草场、大唐边民粮食产地等，这里面就会有出错的机会。”
李弘熙重重点头，还不忘给长孙疏桐斟满一碗参茶双手递过。疏桐甜甜一笑，微微颔首示礼，双手接过后继续讲道：“东北契丹亦是如此，且情况肯定更为严重，开春契丹一定会率先发动进攻，不然他们连最后的粮草都会耗尽，一旦他们冒然进军，岂不是就更容易掉入河北道各部队包围圈？”
李弘熙听罢，再次重重点头。
“至于西南，”长孙皇后压低了声音，“巴川节度使安守义只会听他那郡主情人李姣的，而李姣的人生目标是效法武曌帝，怎么可能甘于在越王李弘杰之下？再看李弘杰，先帝驾崩，本就认为皇位理应归他，所以他一定会在叛军里处处表现出主导的作用，这时日一长，必然会与李姣发生矛盾。再看山南西道刘松，实力最弱，兵多却将弱，人心最为不齐，散关被我军轻松拿下就是例证。节度使刘松及其三个结拜兄弟，长期打压当地士绅，若朝廷兴师，其内部必然有变，他定会主动寻求巴川支援，我料定就在近期，皇上可令大理寺卿何文