“殿下！”安守义的声音打破了死寂，带着一种压抑不住的、火山喷发前的灼热。他魁梧的身形在灯影下宛如一头蓄势待发的巨兽，目光牢牢锁住案后的李姣，眼底跳跃着名为野心的火焰。“天赐良机！长安空虚，如同熟透的果子悬在枝头！末将麾下十万巴川儿郎，刀枪雪亮，士气如虹！何不效法则天女帝，殿下正位长安，以李唐正统之名登高一呼？末将愿为殿下马前卒，扫清那黄口小儿李弘熙！天下藩镇，必将望风归附！”
他的声音在空旷的厅堂里嗡嗡回荡，每一个字都像是滚烫的烙铁，砸在冰冷的空气中。十万精兵，这是足以撬动天下的力量，是他安守义敢于倾吐这惊世野心的底气。他凝视着李姣，这个他倾心爱慕又深深敬畏的女人，期待着她眼中燃起同样的火焰。
李姣终于抬起了眼。烛光映照下，她的容颜依旧明艳，只是那层明艳之下，是一种令人心悸的、玉石般的冷静。她没有立刻回应安守义滚烫的提议，反而伸出纤纤玉指，用指尖轻轻叩击了一下案上的青瓷茶盏。
“叮——”
一声清脆的微响，如同冰珠坠入深潭，瞬间压下了安守义话语中的灼热。
“守义，”她的声音平缓，却带着不容置疑的分量，“欲速则不达。此刻称帝，无异于引火自焚。”她的目光离开安守义，缓缓扫过悬挂在墙上的巨大舆图，指尖沿着图上的脉络划过，“你看——淮南、江南，洪水肆虐，堤坝溃决，良田尽成泽国，浮尸堵塞漕运。饥荒蔓延，瘟疫如影随形，白骨露于野。陇右道、河南道，官吏盘剥如狼似虎，民怨早已沸腾，只差一根引线。”她的指尖重重一点关外广袤的草原，“北庭契丹联军，虽败，筋骨未断，元气未伤。西突厥阿史那部，在伊丽河畔舔舐伤口，磨刀霍霍。此时我巴川若举兵东进，道义何在？民心何附？届时，我巴川这‘天府之国’，便是天下汹汹之怒的靶心，纵有十万精兵，又能挡得住几路诸侯的‘共讨之’？”
安守义脸上的亢奋如同潮水般退去，眉头紧紧锁起。李姣描绘的图景，像一盆冰水，浇熄了他心头刚刚燃起的烈焰。他并非有勇无谋之辈，只是那唾手可得的帝位诱惑太过巨大。
“那…依殿下之见？”他声音沉了下来，带着探询。
李姣的唇角，极细微地向上弯了一下，那弧度冰冷而锋锐，如同淬毒的刀锋。“襄州刺史葛保立被大理寺密捕，押解长安，明正典刑，人头落地。”她轻轻吐出这个震动天下的消息，“长安用这颗人头，暂时平了襄州的民愤，却也用这把刀，惊破了天下官吏的胆。”
她站起身，走到舆图前，手指从长安的位置，如同无形的蛛网般，向四面八方辐射开去。“我们，要让这把大理寺的刀，在天下官吏眼中，变得更加锋利，更加恐怖。遣得力心腹，分赴各道各州，将长安密捕大臣之事，细细描摹，添油加醋。要让每一个刺史、每一个县令都相信，下一个被锁拿进京、身首异处的，可能就是他们自己！”
她的指尖最后停留在那些被水患、饥荒标记的深色区域上。“同时，让你的人，混入那些流离失所、满腹怨毒的灾民之中。不必我们亲自动手，只需在干柴堆里，恰到好处地点上一把小火……”她停顿了一下，声音带着一种近乎冷酷的蛊惑，“官吏自危，民怨鼎沸。这两把火一起烧起来，守义，你觉得，这天下，离大乱还有多远？待到遍地烽烟，群雄并起讨伐无道昏君之时，我们再以李唐宗室之尊，以廓清寰宇、再造太平之名，登高一呼。这大义，这天下，岂非唾手可得？”
安守义只觉得一股寒意混合着难以言喻的兴奋，从脊椎骨直冲头顶。他猛地吸了一口气，眼中重新燃起光，这一次不再是冲动的烈焰，而是看到了更加宏大、更加稳妥的图景而生的灼热。“殿下深谋远虑！末将拜服！此计大妙！”
就在这时，一阵急促得几乎要踏碎地砖的脚步声由远及近，伴随着甲叶的激烈碰撞声。一名风尘仆仆的斥候未经通传便一头撞进议事堂，单膝跪地，声音因极度的紧张而嘶哑变形：“报！大帅！郡主！紧急军情！陇右节度使凤天翔，亲率六万凤家军精锐，已过岐山，正全速扑向长安！前锋已近京畿郿县！”
“凤天翔？”安守义霍然起身，脸色骤变。陇右铁骑！那是真正能左右长安局势的强援！皇帝李弘熙竟这么快就召来了这尊杀神！
出乎意料地，李姣脸上的冰霜瞬间融化，绽开一个极其明媚、甚至带着几分少女般纯粹