上官婉儿立在鎏金铜镜前，指尖轻轻拂过鬓边那支碎玉簪。镜中人依旧眉目如画，肌肤胜雪，只是眼角的细纹已在烛光下无可掩藏。二十载宫闱沉浮，从女帝身边的才人到如今辅佐新帝的女相，岁月终究不曾饶过任何人。
“刘喜带回的边关轶事便是这些了。”李弘熙的声音从身后传来，带着几分慵懒的笑意，“尤其凤小天将军与令爱并肩作战那段，长安城里都已传为佳话。”
上官婉儿转身，唇边漾起恰到好处的弧度：“陛下何故拿小女顽劣说笑？不过是跟着她父亲学了几天剑术，便不知天高地厚。”
李弘熙将青瓷茶盏推近半寸，釉面映出他眼底深意：“上官家女儿若算顽劣，长安贵女可要羞煞了。凤小天将军与令爱并肩山海关的传奇，倒是让朕想起传说中的二十年前某人策马朱雀街的模样。”
上官婉儿眸光微动，却不接话，只端起茶盏轻抿一口。茶香氤氲中，仿佛又见那年春日，她骑着白马穿过朱雀大街，百姓夹道欢呼“称量天下的才人”，那般风光，恍如隔世。
“凤天翔将军不日将班师回朝。”李弘熙状似无意道，“凤小天此次立下大功，朕正在思量该如何封赏。”
上官婉儿放下茶盏，玉指轻轻划过案几上摊开的奏折：“陛下圣明，赏罚之事自有决断。只是臣听闻郭勋案尚有疑点，还请陛下过目。”
她呈上卷宗，巧妙地转移了话题。李弘熙接过，二人便又沉浸在朝政之中。然而女相的心中，已悄然种下一颗思量的种子。
月华如水，漫过椒房殿的雕花长窗。
上官芷伏在紫檀木案前，专心抄录《女则》。十六岁的少女身着淡青襦裙，墨发如瀑，侧脸在烛光下显得格外柔美。只是笔尖不时停顿，眼神飘向窗外，显是心事重重。
“吱呀”一声，房门轻启。
上官婉儿捧着鎏金食盒缓步而入，月白襦裙被宫灯染作流霞色。虽已年近四十，她依旧身姿挺拔，青黛细眉下眸光流转，恍如当年称量天下的才人风姿。
“母亲。”上官芷忙起身行礼，却被婉儿轻轻按住。
“不必多礼。”婉儿打开食盒，端出一碗晶莹剔透的雪耳羹，“御膳房新熬的，火候正好。”
玉匙轻叩瓷碗，上官婉儿坐在女儿身旁，金镶玉护甲不经意间掠过少女如云的发髻。上官芷低头小口吃着羹汤，不敢直视母亲仿佛能洞悉一切的眼睛。
“听说山海关的风比长安烈得多。”婉儿忽然开口，声音轻柔如羽，“可吹疼了谁的心？”
上官芷手一颤，玉匙碰在碗沿发出清脆声响，墨迹在宣纸上晕开一团乌云：“母亲怎也听那些浑话......不过是恰逢其会，助凤将军擒获几个贼人罢了。”
婉儿不语，只执起案头那卷《璇玑图》。锦帛上回文诗如星罗棋布，是她年轻时最得意的作品之一。
“当年女帝问政，满朝朱紫皆道女子当守闺训。”她的指尖抚过那些精巧的文字，“可为娘这些年来渐渐明白，真正困住我们的，何尝不是自己画地为牢？”
上官芷怔怔望着母亲。她从未听过婉儿说这样的话。在世人眼中，上官婉儿永远是那个理智冷静、运筹帷幄的女相，就连女儿也极少见她流露真情。
婉儿忽然握住女儿微颤的手，按在自己心口：“这深宫如棋局，能遇着愿以性命护你周全的棋子，便是天赐的劫。”她的目光温柔而深远，仿佛透过女儿看到了年轻的自己。
烛花爆响，上官芷的视线落在母亲腕间那枚褪色的相思结上。她曾无数次好奇这旧物的来历，却从未敢问。此刻忽然明白，母亲也曾年少，也曾心动，也曾为情所困。
眼泪毫无预兆地滑落，如断线珍珠滴在宣纸上，晕开了墨迹，也晕开了心事。
窗外梧桐沙沙作响，恰似二十年前掖庭夜雨时，少年将军隔墙抛来的那支青梅。婉儿眼神恍惚了一瞬，随即恢复清明，轻轻为女儿拭去泪水。
“凤小天是个好孩子。”她柔声道，“那年他随父进宫时才这么高。”她比了个高度，“躲在凤将军身后，眼睛却亮得很，看见你坐在阶前读《楚辞》，竟大胆走过去与你同看。”
上官芷破涕为笑：“母亲记得真清楚。那日父亲还训斥他无礼，倒是您替他解围，说‘童言无忌’。”
“转眼都已这么多年。”婉儿轻叹，将女儿揽入怀中，“你父亲去得早，留下我们母女相依为命。娘总想着要多护你些时日，却忘了我的芷儿已经长大了。”
母女二人相拥片刻，婉儿忽道：“三日后有传令官往陇右道去，你可有书信要捎带？”
上官芷面染红霞，轻轻点了点头。
三日后，传令官带着诏书飞驰出京。
凤小天随父凤天翔回陇右道驻地的途中，接到了擢升副都统的敕令。少年将军英姿勃发，在众将士的祝贺声中接过圣旨，尚不知案头那方绣