水”。

    “他们把染坊的废料当武器。”萧砚之捂着口鼻咳嗽，看见最靠近岸边的靛蓝船正往下沉，船板被腐骨水蚀出密密麻麻的小孔，像被虫蛀的布料。谢清辞突然将半罐蓝草汁泼向那片水域，蓝草遇腐骨水竟生出层蓝膜，将毒液与清水隔开。“老法子，蓝草汁能中和腐性。”他抹了把嘴角的血，“当年染坊处理废料，都用这招。”

    孩童们立刻将船上的蓝草全扔进水里，暗河出口顿时浮起层靛蓝色的膜，像块巨大的染布。狼旗营寨里的兵卒突然炸了营，萧砚之看见土坡后跑出些身影——是附近村镇的百姓，手里举着些农具，农具上缠着的布条是谢家染坊的“平安红”，在风里飘得格外鲜艳。

    “是去年送染布时认识的乡亲。”谢清辞的眼眶红了，“我教过他们用蓝草汁解毒，没想到……”话没说完，百姓里突然有人举起火把，往狼旗营寨的方向扔，栅栏上的流云锦立刻烧了起来，火光里混着布料开裂的脆响，像极了染坊拆旧布时的声音。

    狼旗兵卒的惨叫声里，萧砚之突然跃上岸，短刀劈开营寨的木门时，看见院里堆着的染缸——是从谢家搬来的十八口老缸，缸底还沉着些未捞起的蓝草，被火光照得泛着幽蓝。谢清辞紧跟着进来，铜剪挑开个草料堆，里面竟藏着些孩子，是去年被掳走的染坊学徒，身上还穿着靛蓝色的短褂，只是已被血污染得发黑。

    “阿山！”阿竹突然扑过去抱住个瘦高的男孩，那孩子的胳膊上烙着狼旗的印记，像块丑陋的补丁。谢清辞的铜剪突然攥得死紧，指节泛白的地方，血珠滴在染缸里，与蓝草混在一起，竟调出种极鲜亮的颜色，像雨后初晴的天空。

    营寨外的厮杀声越来越近，萧砚之突然发现西墙的哨塔上飘着面黑旗——是狼旗的援军信号。他拽过谢清辞往染缸后躲，同时示意孩子们钻进缸底的暗格，那里是老掌柜当年藏染料的地方。谢清辞突然将块“流云锦”铺在暗格口，锦面的花纹正好与地面的砖缝重合，像块天然的伪装。

    第一支狼旗援军的铁蹄踏碎营门时，萧砚之看见为首的将军举着长戟，戟尖缠着的布条是谢家的“墨紫绫”，那是谢清辞父亲的遗物，当年被万户长抢去当战利品。谢清辞的呼吸突然变重，铜剪在掌心转得更快，指腹蹭过剪尖的黄痂——是盐沼里凝结的硫磺血痂，此刻像块烧红的烙铁。

    “分两队，左路去烧粮草，右路拆哨塔！”萧砚之低声部署，同时将半袋油菜籽塞进谢清辞手里，“撒在马前，去年你说这东西发了芽最滑。”谢清辞突然拽住他的手腕，染蓝的指尖在他掌心写了个“等”字，然后转身往粮草营跑，背影在火光里拉得很长，像根被拉长的染线。

    萧砚之跃上晾布架时，听见粮草营传来的爆炸声——是那箱硝石，炸飞的木片里混着些烧焦的布料，是染坊的“防火绸”，遇火只会卷缩不会燃，此刻像群展翅的黑蝶。狼旗兵卒的惊叫声里，他的短刀劈断哨塔的绳索，悬挂的黑旗坠下来的瞬间，萧砚之看见旗面里织着的暗纹——是谢家染坊的“万字纹”，被硬生生改成了狼头。

    最底下的狼旗兵卒举着盾牌往上冲，甲胄上的铜钉在月光下闪着冷光。萧砚之突然将晾布架上的染布全推下去，靛蓝、石绿、苏木红混在一起，落在兵卒头上，像场彩色的雨。“染坊的‘水溶胶’浸过的布，遇汗会粘住皮肤！”谢清辞的声音从粮草营方向传来，果然看见那些兵卒在布堆里挣扎，扯不开粘在脸上的布料。

    萧砚之的短刀刺进第三个兵卒的咽喉时，发现对方怀里揣着块染布——是“赤霞绫”，谢清辞去年为阿竹做新衣裳染的料子，此刻沾着的血渍让红色更艳，像朵开在尸堆里的花。他突然想起阿竹说过，这孩子总盼着穿新衣裳去赶集，眼泪突然就模糊了视线。

    “阿砚！这边！”谢清辞的呼喊里带着喘息，萧砚之转头看见他正被五个兵卒围攻，小腿的伤口在地上拖出条血痕，像在铺着白布的地上划开的红染料。他跃过去踹飞最前的兵卒，短刀与对方的长刀碰撞的火花里，看见谢清辞的铜剪正绞着个兵卒的手腕，剪尖挑落的玉佩——又是枚被凿坏的染坊令牌，这次被凿去的是“染”字。

    “还差个‘坊’字，就能凑齐了。”谢清辞突然笑出声，铜剪猛地旋紧，兵卒的腕骨碎裂声里，他拽过对方的长刀往自己肩上挡了下，另一支冷箭擦着刀面飞过，钉在染缸上，箭羽颤动的弧度像极了染坊晾布时的吊线。

    营寨外突然传来号角声，比先前的更沉，是狼旗的主力到了。萧砚之拽着谢清辞往暗格跑，路过草料堆时，看见里面藏着的“血饲草”已长到半尺高，紫黑色的叶子在火光里闪着光。谢清辞突然拔了把塞进怀里，“这草能止血，比金疮药管用。”

    暗格里的孩子们吓得瑟瑟发抖，阿禾正用染坊的石绿粉在墙上画小人，画里的狼都长着蓝色的尾巴——是谢清辞教她的，说狼怕蓝草的颜色。萧砚之突然捂住阿禾的嘴，因为暗格外传来狼旗将军的怒吼：“把那些染坊的崽子找出来，挂在晾布架上！”

    谢清辞的铜剪突然抵在暗格