他用桑木刀的断柄撬开压在腰侧的石块，刀刃在石面上刮出刺耳的声响，溅起的火星落在他被血浸透的衣襟上。右臂的焦皮粘在石缝里，扯开时带起一串血珠，在暗河的积水里晕开淡红的雾。通道坍塌处漏下的微光里，他看见谢清辞被孩子们抬上木筏的身影，他束起的发带垂在水面，像株濒死的蓝草。
“别回头……”萧砚之咬着牙挪动身体，肋骨断裂处传来的剧痛让他眼前发黑，可他死死盯着木筏消失的方向，直到那点菜花布的亮色彻底融进暗河深处，才转头看向身后——三个铁甲兵正举着火把往通道里钻，矛尖在岩壁上划出火星，像群追着血腥味的狼。
第一个敌兵的火把刚照到他的脸，萧砚之已扑进对方怀里。他用断了三根手指的左手死死钳住对方持矛的手腕，右手抓起块带棱角的石块，照着对方的太阳穴猛砸下去。铁甲的冰凉透过皮肉传过来，他砸得又快又狠，直到对方的脑浆混着血溅在他脸上，火把“哐当”落地，在积水里燃成圈蓝火。
“清辞说过……打狼要先敲晕头……”他喘着气夺过对方的长矛，矛杆上的防滑纹磨得他掌心的燎泡生疼，可他攥得比铁钳还紧。
第二个敌兵的长刀劈过来时，萧砚之正用矛尖挑起第一个的尸体当盾牌。刀刃劈进尸体肩胛的闷响里，他突然矮身横扫，矛尖带着尸体撞向对方的膝盖，铁甲与骨骼碎裂的脆响几乎同时响起。敌兵单膝跪地的刹那，他丢下尸体，用膝盖顶住对方的咽喉，右手的石块顺着对方的锁骨缝往里砸，直到那挣扎的身体彻底软下去，积水里漂起的芝麻粉被血染成暗红。
“去年磨的芝麻粉……还没给清辞做芝麻糖……”他喃喃着，突然听见第三个敌兵的弓弦响，忙翻滚到岩壁后，羽箭擦着他的耳际钉进尸体的眼眶，箭尾的白羽在蓝火里颤得像只垂死的蝶。
他抓起尸体腰间的弯刀，刀柄上的铜环撞击声在狭小的通道里格外刺耳。敌兵举着弓步步紧逼，火把的光在他甲胄上滚成流动的河，萧砚之突然想起谢清辞染布时用的“流霞染”，就是要让颜色在布上像水一样淌。此刻他迎着火光冲过去，在对方放第二箭的瞬间猛地侧身，弯刀顺着弓弦滑上去，割断了对方的拇指。
“断了指……看你还怎么拉弓……”萧砚之的声音里带着笑，可嘴角的血沫暴露了他的虚弱。他看着敌兵捂着手后退，突然将弯刀掷过去，刀柄撞在对方的面门，趁着对方后仰的刹那，他扑上去用身体将人撞进岩壁，肘部顶着对方的肋骨反复碾压，直到听见那串令人牙酸的碎裂声，像榨油机压碎油菜籽的动静。
暗河的水流声越来越近，萧砚之拖着伤腿往通道深处挪。积水没过脚踝时，他看见块松动的岩壁，后面隐约有风吹进来。他用长矛撬开岩缝，发现是条仅容一人通过的石缝，缝隙里卡着半截染坊的晒布绳，绳头还缠着片靛蓝布，被水浸得发亮。
“是清辞去年晒坏的那匹……”他笑了笑，将布片塞进怀里，刚要钻进石缝，却听见身后传来杂乱的脚步声——至少五个敌兵，靴底踏在积水里的声响像擂鼓。
他将长矛插进石缝当支撑，又捡起地上的断刀，刀柄缠着的蓝布条在风里飘得像面小旗。第一个敌兵的头探进通道时，他正用断刀在岩壁上刻字，刀尖划过的火星里，“清”字的三点水刚刻完，就被扑面而来的矛尖逼得侧身躲闪，那矛尖擦着他的腰侧扎进岩壁，带出的血肉滴在“清”字的最后一笔上，像给那点加了抹红。
“别动我的字！”萧砚之的眼底突然漫上血丝，他抓住矛杆往回拽，同时用断刀劈向对方的手腕。铁甲被劈开的脆响里，他夺过长矛顺势往前送，矛尖从对方的咽喉穿出来，带着血珠喷在他刚刻的“辞”字上，笔画间的凹槽瞬间被血填满。
第二个敌兵举着长刀砍向他的后颈，萧砚之低头的瞬间，看见地上自己的影子被火光拉得老长，像条淌血的河。他突然转身用长矛格挡，刀与矛相撞的火花里，他认出对方甲胄上的徽记——是当年抢了谢清辞染坊的那伙散兵，他们袖口的靛蓝布片，还是谢清辞未完成的“流云纹”。
“欠的账……该还了！”他猛地将长矛往前送，迫使对方后退，同时抓起地上的铁砧，照着对方的面门砸下去。铁甲凹陷的声响里，他听见自己的指骨发出不堪重负的呻吟，可他没松手，直到那挣扎的身体倒在刻满字迹的岩壁下，血顺着“萧砚之”三个字的笔画往下淌，像幅会流血的碑。
第三个敌兵从侧面扑来时，萧砚之正用断刀剜出第二个的心脏。温热的脏器在掌心搏动的瞬间，他突然转身将其砸向对方的脸，趁着敌兵躲闪的刹那，他扑上去用牙齿撕开对方的喉管。腥甜的血灌进喉咙时，他想起谢清辞酿的桃花酒，也是这样带着点涩的甜，只是此刻这甜味里裹着碎骨，硌得他喉咙生疼。