“接下来去哪？”谢清辞问道。
萧砚之望着京城的方向，眼神坚定：“去京城。李嵩要往京里送东西，那东西肯定和当年的事有关，我们得去查清楚。”
“可是京城……”谢清辞有些担忧，“比临江府更危险。”
“越危险的地方，越安全。”萧砚之握紧了他的手，“而且我们还有一个帮手。”
“谁？”
“当年给我们递信的那个御史，王大人。”萧砚之道，“他既然敢查李嵩，说明他不是同党。或许，我们可以从他身上找到突破口。”
夜风渐起，吹得两人的披风猎猎作响。远处的火光渐渐暗了下去，天边露出了几颗疏星。
“走吧。”萧砚之率先迈步，“去京城。”
往京城去的路比想象中更难走。
两人不敢走官道，只能沿着荒僻的小路穿行，白天躲在山林里歇脚，夜里借着月光赶路。干粮很快见了底，只能靠野果和萧砚之打来的猎物充饥。谢清辞肩头的伤还没完全好，走得久了，伤口就隐隐作痛，却始终咬着牙没吭声。
这日傍晚，他们在一处破败的山神庙歇脚。萧砚之出去打野味，谢清辞就着夕阳的余晖，翻看从临江府带出来的唯一一张地图。地图上标注着去往京城的路线，只是很多地名都已模糊不清。
“在看什么？”萧砚之提着两只野兔回来，扔在地上，溅起些尘土。
“看看还有多久能到京城。”谢清辞指着地图上的一处，“按我们的脚程，再过三天，应该能到通州，从通州到京城就不远了。”
萧砚之蹲下身处理野兔，刀刃在火光下闪着冷光：“通州是京城的门户，盘查肯定严，我们得小心些。”
“嗯。”谢清辞应着，忽然想起什么，“你说大车店的火，会不会是王御史派人放的？”
“有可能。”萧砚之剥皮的手顿了顿，“他既然敢查李嵩，肯定在暗中布了眼线。或许他早就盯上了那些‘特产’。”
两人沉默下来，只有火塘里的柴草噼啪作响。烤野兔的香味渐渐弥漫开来，勾得人肚子咕咕叫。
萧砚之把烤得金黄的兔腿递过去：“吃吧，明天还要赶路。”
谢清辞接过兔腿，咬了一口，油脂顺着嘴角流下来，烫得他缩了缩脖子。萧砚之看着他狼狈的样子，嘴角难得勾起一抹浅淡的笑意，伸手替他擦了擦嘴角。
指尖的温度带着烟火气，烫得谢清辞脸颊微热，他低下头，假装专心啃着兔腿，耳根却悄悄红了。
夜里，两人挤在神像后的草堆上取暖。山风穿过破败的窗棂，呜呜作响，像是有人在哭。谢清辞睡不着，睁着眼睛看着头顶斑驳的神像，忽然轻声道：“萧砚之，你说我们能活着看到真相大白的那天吗？”
萧砚之沉默片刻，伸手将他往怀里拢了拢：“会的。”
“万一……”
“没有万一。”萧砚之的声音很沉，却带着不容置疑的笃定，“我答应过你，要一起等沉冤得雪。”
谢清辞往他怀里缩了缩，听着他沉稳的心跳，心里忽然安定下来。不管前路多险，只要身边有这个人，好像就没什么好怕的。
三天后，两人果然到了通州城外。
远远望去，城墙高耸，城门处往来的人络绎不绝，兵卒检查得格外仔细，每一个进城的人都要出示路引，稍有可疑就被拉到一旁盘问。
“这样根本进不去。”谢清辞皱着眉，“我们没有路引。”
萧砚之观察着城门的动静，忽然指着不远处的一支商队：“跟上去。”
那是支往城里送粮草的商队，赶着十几辆马车，车夫们都穿着粗布短打，正排队等着进城。萧砚之拉着谢清辞混进商队的伙计里，低着头，尽量不引人注意。
轮到商队检查时，为首的掌柜递上通关文牒，又塞了个沉甸甸的钱袋给兵卒头领。头领掂了掂钱袋，眉开眼笑，挥挥手就让他们过去了，连马车都没掀开检查。
两人跟着商队顺利进了城，直到走到繁华的街道上，才松了口气。
“现在去哪？”谢清辞问道。
“找家客栈住下，先打听王御史的消息。”萧砚之道。
两人找了家不起眼的小客栈住下，萧砚之换了身衣服出去打探消息，谢清辞则留在房里，假装看书，实则留意着外面的动静。
傍晚时分，萧砚之回来了，脸色有些凝重。
“怎么了？”谢清辞赶紧迎上去。
“王御史被罢官了。”萧砚之沉声道，“就在三天前，被李嵩反咬一口，说他勾结乱党，证据就是……从大车店搜出来的几封书信。”
谢清辞心头一沉：“书信是假的？”
“肯定是伪造的。”萧砚之拳头紧握，“李嵩这是早就布好了局，不仅要除掉王御史，还要把我们也拖下水。”
“那王御