天色渐暗时，他们找到一个山洞，决定就在这里过夜。萧砚之捡了些枯枝，生起一堆火，山洞里顿时暖和了许多。
谢清辞靠在石壁上，看着跳动的火光，忽然觉得有些疲惫。这一路颠沛流离，不知道什么时候才能到头。
萧砚之似乎看穿了他的心思，递给他一块干粮：“别想太多，总会有办法的。”
谢清辞接过干粮，咬了一口，忽然笑了：“其实这样也挺好，至少我们在一起。”
萧砚之看着他，火光映在他眼底，像是有星辰在闪烁。他没说话，只是往火堆里添了些柴，火焰“噼啪”作响，将两人的影子拉得很长。
夜色渐深，林子里传来阵阵狼嚎，山洞里却很安静。谢清辞靠在萧砚之身边，听着他平稳的呼吸声，渐渐睡着了。
萧砚之却没睡，他靠着石壁，目光警惕地扫视着洞口，手里紧紧握着短刀。只要有他在，就绝不会让任何人伤害到谢清辞。
这一夜，注定无眠。
洞外的狼嚎渐渐歇了，只剩下风穿过林叶的呜咽。萧砚之借着跳动的火光，低头看向靠在自己肩头熟睡的谢清辞。
他的眉头依然微蹙，像是在梦里也不得安稳，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影，鼻尖冻得有些发红。萧砚之伸手，想替他拢一拢衣襟，指尖快要触到布料时，又轻轻收了回来，只将自己的披风解下，小心翼翼地盖在他身上。
火堆渐渐弱了下去，萧砚之添了些枯枝，火星“噼啪”爆开，映得洞壁上的影子忽明忽暗。他望着洞口被月光照亮的一小片积雪，脑子里反复回想老猎户的话——临江府的旧部，真的还可靠吗？
当年出事时，那旧部收了他递去的信，却迟迟没有回音。如今过去这么久，人心易变，谁也说不准对方会不会为了赏金，将他们卖出去。
可眼下，除了临江府，他们再无去处。
天快亮时，萧砚之终于撑不住，靠在石壁上打了个盹。迷迷糊糊间，感觉有人轻轻碰了碰他的脸颊，睁眼便对上谢清辞担忧的目光。
“你一夜没睡？”谢清辞的声音带着点沙哑，伸手探了探他的额头，“脸色怎么这么差。”
“没事。”萧砚之直起身，活动了下僵硬的脖颈，“天亮了，该走了。”
谢清辞却按住他的手，从行囊里摸出最后半块干粮递过去：“先吃点东西。”
萧砚之没接，把干粮推回去：“你吃，我不饿。”
“萧砚之。”谢清辞的声音沉了沉，“你要是倒下了，谁护着我？”
萧砚之动作一顿，终究还是接过干粮，慢慢嚼了起来。
两人收拾好东西，借着晨光往密林深处走。林子里的雾很重，能见度不足丈远，脚下的落叶腐烂发黑，踩上去软绵绵的，偶尔还能看到野兽留下的脚印。
走了约莫一个时辰，前面忽然传来潺潺的水声。萧砚之示意谢清辞停下，自己先拨开树丛探了探，确认安全后才招手让他过去。
溪边结着薄冰，水却没冻住，清澈见底。两人掬了些水洗脸，冰凉的触感让昏沉的头脑清醒了许多。
“顺着溪水往下走，应该能走出林子。”萧砚之蹲下身，检查着溪边的脚印，“这里有猎人的踪迹，说明离有人烟的地方不远了。”
谢清辞点点头，正想说话，忽然听到身后传来枝叶晃动的声音。两人瞬间警惕起来，萧砚之拔刀护在谢清辞身前，却见树丛里钻出个背着弓箭的少年，约莫十五六岁，穿着粗布短打，脸上沾着泥。
少年看到他们，也吓了一跳，手里的弓箭瞬间对准了他们：“你们是谁？”
“我们是赶路的，迷路了。”萧砚之慢慢放下刀，声音放柔了些，“小兄弟，你知道怎么走出这片林子吗？”
少年打量着他们，见萧砚之收起了刀，谢清辞虽然带着剑，眼神却很温和，便慢慢放下了弓箭：“你们要去哪？”
“临江府。”谢清辞答道。
少年眼睛亮了亮：“我家就在临江府边界的李家庄，我爹是猎户，带我来林子里套猎物的。”他指了指溪边的陷阱，“你们跟我走吧，我带你们出去。”
萧砚之与谢清辞对视一眼，都从对方眼里看到了犹豫。这少年虽然看起来淳朴，但防人之心不可无。
“我们……”
“放心吧。”少年像是看穿了他们的心思，拍着胸脯道，“我爹说过，出门在外，谁都有难处。你们要是信不过我，就跟在我后面走，我不回头就是。”
说完，他背起弓箭，转身就往溪边下游走，脚步轻快。
萧砚之沉吟片刻，对谢清辞使了个眼色，两人跟了上去。
少年果然说到做到，一路都没回头，只是偶尔提醒他们哪里有陷阱，哪里的路不好走。走了约莫两个时辰，前方的雾