金斯莱抽出魔杖，杖尖立刻亮起一团淡绿色的微光。他从门廊开始，一寸一寸地检查：指尖划过墙壁的裂痕，魔杖光扫过地板的缝隙，连窗帘杆的顶端都没放过。可那团绿光每次碰到物体表面，都会悄无声息地散开，没有任何异常反应——之前的搜查确实彻底得过分了。
与此同时，黑狗也用鼻子贴着地板快速嗅闻，时不时发出一声压抑的哼声。突然，它猛地钻到书桌底下，用湿凉的鼻尖反复顶着一块磨损严重的木板——那木板的颜色比其他地方深，边缘还留着几道浅浅的划痕。
“有什么发现么？大脚板。”金斯莱蹲下来，又呼噜了一把狗头。
被叫做“大脚板”的黑狗——也就是小天狼星——烦躁地摇了摇头，又用前爪刨了刨地毯，喉咙里的低吼更响了。
金斯莱看了一眼怀表：银色的表壳上有一道深划痕，指针正指向凌晨两点十分。“这里换班半小时一次，轮得很快，我们没时间耗了。”
“汪！”（我知道！）小天狼星叫了一声，声音里带着急意。他又沿着房间绕了一圈，这次鼻子贴得更近，但仍然一无所获。他闭上眼，脑海里开始浮现出零碎的记忆碎片：格兰芬多休息室里温暖的炉火，木头燃烧的噼啪声；詹姆坐在沙发上，那时的詹姆还带着少年人的青涩，手里捏着一张巧克力蛙卡片，语气有点委屈……
“我昨天晚上半夜醒来，看见埃米洛在数钱。”记忆里的詹姆靠在沙发扶手上，声音轻轻的，“我知道他家里有难处，可还是有点伤心——他明明可以跟我们说的。”
“别想了，他是那种接受你钱的人么？你忘了一年级……”当时的小天狼星正靠在廊柱上，嘴里叼着一块泡泡糖，漫不经心的。
“不是……我就是觉得他该更信任我们一点。”詹姆挠了挠头，有点无奈，“你知道他把钱藏在哪吗？床柱里！梅林啊，我们宿舍谁会偷他的钱？他至于这么谨慎吗？”
小天狼星已经记不清自己当时回了句什么俏皮话，大概是调侃埃米洛“比古灵阁妖精还抠门”。可此刻，他猛地睁开眼，眼里闪过一丝光亮——他咬住金斯莱的裤脚，用力往卧室的方向拖。金斯莱被拉得踉跄了一下，还没反应过来，小天狼星已经跳上卧室的床，对着床柱顶端狠狠啃了下去。
那床柱是橡木做的，雕刻着缠绕的藤蔓花纹，看起来和普通的旧床柱没区别。直到小天狼星啃到藤蔓花纹的交叉处，金斯莱才突然反应过来——他伸手摸向那里，指尖触到一处细微的凹凸感，像是被刻意打磨过的卡槽。他轻轻按了下去，只听一声轻微的“咔嗒”声，床柱的顶盖悄无声息地弹了开来。
柱身并非完全空心，只有顶端一个小小的夹层，难怪之前的敲击检查没发现异常。金斯莱用魔杖小心地探进去，指尖碰到一卷厚厚的羊皮纸——纸面上泛着淡金色的微光，是一层保护咒。他轻轻把羊皮纸取出来，展开时，发现那是一张详尽的英国地图，看起来和普通的地图没有差别，上面甚至没有笔记。
“他为什么要把一张地图藏得这么严密？”金斯莱低声自语，手指划过威尔士的一处森林。他又看了一眼表，挥动魔杖，杖尖泛起淡紫色的光，扫过整张地图，光丝慢慢融入纸里，这是一个高级混淆咒。
“我们该走了。”金斯莱把地图折好，放进内袋，又将床柱的顶盖按回原位，仔细擦去指纹。他重新牵起狗绳，“我会把你交给下一个换班的傲罗，你趁机再看看有没有其他线索，这个我得尽快带给阿米莉亚。”
走到楼下时，换班的傲罗已经到了——和之前的德里士不同，这人穿着笔挺的制服，眼神锐利，手里握着魔杖，显然是个正经的傲罗。金斯莱面无表情地点点头，把狗绳递过去：“它今天有点兴奋，你尽量别拴太紧，免得闹脾气。”对方接过狗绳时，小天狼星轻轻挣了一下，随后便乖乖地跟着新主人往里走。
金斯莱看着他们走进小楼，才转身快步离开警戒区。拐进街角的隐蔽小巷后，他立刻念出幻影移形的咒语，周围的空气瞬间扭曲，他的身影变成一道模糊的黑影，下一秒便消失在原地。
再次出现时，金斯莱站在房门前——这是阿米莉亚·伯恩斯的家。他轻轻敲了敲门，门很快被拉开一道缝隙，阿米莉亚的脸出现在门后，眼神警惕。屋里的灯光很暗，是煤油灯的光，隐约能看到里面坐着两个人。
“今晚的月亮很暗。”金斯莱低声说，这是他们约定的暗号。
“适合走夜路。”阿米莉亚回了一句，确认无误后，才把门彻底拉开。
屋里，亚瑟·韦斯莱坐在一张木椅上，手里握着一杯冷掉的茶，眉头紧紧皱着；莱姆斯·卢平则坐在沙发上，穿着一件洗得发白的毛衣，脸色有些苍白，眼底带着倦意。看到金斯莱进来，两人都站了起来。
金斯莱没多寒暄，直接从内袋里掏出那张羊皮纸，在桌上铺开。木桌的表面满是划痕，显然用了很多年。