里德尔的级长徽章在烛光下闪着冷光，他正优雅地切着一块牛排，刀叉没有发出丝毫碰撞声。
“艾希！”一个从来没有主动跟我讲过话的赫奇帕奇女生捅了捅我的手肘，“你的肉羹要凉了。”
我低头看着碗里凝结的浓汤，突然想起去年此时，埃弗里把同样的汤扣在我袍子上的情景。但这次，当他的目光扫过来时，我的手指没有发抖——里德尔的特训让我的铁甲咒已经能瞬发。
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十一月，魔咒课上，维森教授要求我们复习昏迷咒。我的魔杖突然不受控制地甩出一道红光，将假人击得粉碎——这是里德尔昨晚在有求必应屋教我的粉碎咒变种。教室里鸦雀无声，而我发现自己的嘴角竟挂着微笑。
“有意思。”教授扶了扶眼镜，“赫奇帕奇加五分。”这是他第一次为我的表现加分。
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二月，魔药课的地下室里，斯拉格霍恩教授让我们调制缓和剂。我的坩埚突然沸腾，药水变成诡异的银绿色——和里德尔的级长徽章颜色一模一样。
正当我手忙脚乱时，手边的笔记哗哗的翻着页，定格的页面上用优雅的斜体写着：“逆时针搅拌两圈半，加入月长石粉。”
药水最终呈现出完美的珍珠母光泽，斯拉格霍恩圆润的脸上露出惊讶，我下意识捂住左手腕，那里的皮肤下藏着里德尔用魔杖刻下的如尼文——为了增强我的魔力感知。
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复活节时，我的无声咒已经能让一整排蜡烛同时熄灭。里德尔站在阴影里，月光勾勒出他完美的侧脸轮廓。
“再来一次，”他说，“但这次想着你最恨的东西。”我闭上眼，想起父亲酒瓶砸在墙上的声音，魔杖迸出的光芒让整个房间都在震颤。睁开眼时，里德尔的表情很奇怪，像是第一次真正认识我。
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五月的某个雨夜，我被皮皮鬼堵在变形课走廊。他正要把一桶黏糊糊的青蛙卵倒在我头上时，走廊两侧的盔甲突然集体转身。
当皮皮鬼尖叫着被锁子甲困住时，我瞥见拐角处一闪而过的黑袍，里德尔的魔杖尖还冒着若有若无的青烟。
“废物。”当晚在有求必应屋，他掐着我的下巴检查我根本不存在的伤势，“连个幽灵都躲不开。”
但他的钻心咒比上学期轻多了，更像是一种形式上的惩罚。
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五年级的OWLs考试前夕，城堡里的气氛像凝固的柏油般沉重。每个周三午夜，里德尔都会在有求必应屋等我，房间里永远弥漫着雪松与羊皮纸的气息。
第一次特训时，他让我连续施展了三十七次铁甲咒，直到我的手腕肿得像被马蜂蛰过。
“兰特，”他冷眼看着我颤抖的手，“你知道为什么你的防御术在我这永远不及格吗？”没等我回答，他的魔杖突然甩出一道红光，我下意识翻滚躲避，却撞翻了身后的书架。“因为你在念咒前总要眨三次眼——像只受惊的兔子。”
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考试前夜，天文塔的风冷得像刀子。里德尔把一页羊皮纸拍在我渗血的掌心——上面是所有考官偏好的魔咒起手式。“背下来。”他转身时袍角扫过我的膝盖，“要是敢拿不到O……”后半句消散在夜风里。
考场上，当我把魔杖横举四十五度（考官偏好的魔咒起手式）施展守护神咒时，银色的雾气中竟隐约显出蛇形的轮廓。监考的教授倒吸冷气。
而我盯着自己不再颤抖的手指：这是第一次，我不再是那个被父亲打得缩在碗柜里的小女孩了。
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OWLs最后一科考完时，天文塔的阴影里突然伸出一只苍白的手，将我拽进角落。里德尔身上还带着六年级魔药考场的气息——龙血与月长石粉末的冷香，他的心跳透过级长袍传来，快得不像平时那个完美的优等生。
“别动。”他的声音有点哑，魔杖尖在我太阳穴轻点，消除考试带来的疲劳咒。
这个动作太温柔了，温柔得不像他。直到我发现他另一只手正死死攥着我的袍角，指节都泛了白。
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霍格沃茨特快列车启动前的骚乱来得突然——一群二年级学生把弗洛伯毛虫罐打翻在了第三节车厢。
我抱着《千种神奇药草》站在过道，突然被一股雪松香笼罩。里德尔不知何时出现在身后，级长徽章在他胸前闪着冷光。
“……L到R姓的废物，”他魔杖尖戳着我的肩膀往前推，“都去最后一节。”语气嫌弃得像在驱赶地精，但推开包厢门时，他的黑袍不着痕迹地替我挡开了挤过来的其他人。
于是，空荡荡的车厢里只有我们两人。他坐在对角最远的角落。
当我试图悄悄挪近门口时，身后传来他硬邦邦的声音：“坐下。除非