和谢家与她的联系，比与楚云若的要更加紧密。

    “郡主知道，当初殿下是怎么劝住我祖父的吗？”白惜缘幽幽站到了沈由柯身后，在她耳边说道。

    “殿下说，我不会是最出头的那只鸟。会有一个能站得更高、更稳的鸟，站在我前面。”

    雨打梧桐，总显萧瑟。

    楚云若忽然感到喉头一股腥甜，忙用帕子捂住。一阵咳嗽后，帕上满是猩红。

    阿珠匆忙放下药碗就要走上前去，却又想起什么，只得不远不近地站在一旁。华汐烦躁地在纸上又划去什么，从远处看，那纸上已堆满了墨团。

    “不过就这一两年了，何必白费工夫呢？”楚云若走到华汐旁边，随手将那张纸拿起，扔进火炉中。层叠的衣袖间，是她包骨的皮肉，借着火光染上一抹绯红。

    从旁人那偷来的寿命，终究不是自己的。楚云若将手中事务全数丢下，再不管俗事，就这样休养了三年，颇有苟且偷生之感，也不过就到此为止了。这已经远远超出了她的预期了。

    眼见又是秋闱，三年时间，白惜缘已在朝堂上站稳脚跟，白太傅也终于放下心来，辞官致仕，安享晚年。凌光带着武学的姑娘们，一直勤恳磨炼，几乎吃掉了楚云若在山水楼所有的分红，就等有朝一日，在实战中把名声打出去。

    月前，江洲水患，皇上派了逍遥郡主南下治理。封号就像一句谶纬，自沈由柯得了这个封号，似乎就再没什么逍遥日子了。

    不逍遥也不是什么坏事。沈由柯这几年勤勤恳恳，也是积攒了不少民心，比她这凶名在外的栖梧长公主强上太多了。

    “小柯也快回来了吧？等她回来，看她能不能空出时间，陪我再去千良看看。”楚云若随意地撩着自己披散的头发，指间缠上几根斑驳的发丝。远远地从铜镜中，她看到了自己现在的样子。

    红颜枯骨，便是如此吧。

    屋外多了一个人影，急匆匆地进来，呈上一份密报。

    屋内三人都盯着那份密报，谁也没有接过。

    密报是兰国的样式，缝隙中还夹杂着沙粒。这个时候，这个地方，能有什么好事？

    “呵，说不定云飞尘暴毙，云部来与我们求和呢。”楚云若说着没人会信的笑话。

    最终还是楚云若亲手拆开了蜡封。

    “这下她必须得去一趟千良了。”楚云若笑笑，将那薄薄的纸张递给华汐。

    云部铁骑山中夜行，似图谋绕过千良直取肃州。

    早晚会有这么一战。这是两边都知道的事情。只是云部沉寂了几年，央国也过了几年和乐日子，偏偏在楚云若将死未死之际，爆出了这样一遭。

    密报写成时云部便有了动作，传递这几日，肃州怕已遭了劫难。

    楚云若坐在了铜镜前，不用她多话，阿珠走上前来，替她收拾进宫的妆发。手忙脚乱间，阿珠将一罐胭脂打翻在桌上。

    “可是，郡主她回来，还得……”阿珠抬起头来，眼眶已经通红，她努力睁大眼睛，试图将泪水留在眼眶之中。

    “是啊，她赶不及，只能我先去了。”楚云若只是看着镜中的自己，浅浅笑着，“不急，我在肃州等她，让她先安心忙完那边。”

    等胭脂盖住了苍白的脸色，楚云若站起身，向外走去。

    “消息先捂着，不要扰了民心，自乱阵脚。去告诉凌光一声，我要带她的姑娘们去建功立业了。”

    只是片刻，楚云若就对这场战事有了筹谋。又或是，她已为这场战事筹谋了数年。

    “要么……”阿珠在身后喊道，“要么我去找张道长？让他来看看这一行的吉凶。”

    楚云若顿住脚步。

    “他又看不到央国的吉凶。至于我的，”楚云若低头，自嘲地笑着，“哪用他看，我自己都能看到。凶，大凶。”

    雨声渐歇，云层中漏出些光芒，打在楚云若周身，衬出一个暗影。她回过身来，看向阿珠。

    “别等我了。我回不来了。”