“师兄，”阿砚趴在榻上，看着明澜往药罐里加当归，“昨晚没睡？”
明澜搅动药汁的手顿了顿，木勺碰到罐壁发出轻响：“睡了会儿。”他声音里带着点没掩饰住的沙哑，指尖捏着木勺微微发颤。
阿砚没再追问。他知道明澜不爱提这些，就像师傅总说“明澜性子静，守药庐最合适”，却没人提过，大师兄的“静”里，藏着多少个睁眼到天明的夜晚。
任自闲揣着两个热馒头闯进来时，正撞见明澜给阿砚披外衣。青灰色的外衣宽大，明澜替他拢领口时，指尖不经意擦过阿砚的下颌，阿砚的耳尖倏地红了。
“啧，”任自闲把馒头往矮几上一放，故意拖长调子，“我是不是来早了？”
明澜直起身，袖口滑下去遮住发颤的指尖，语气如常：“吃完就走。”
阿砚抓起馒头往嘴里塞，借着咀嚼掩饰发烫的耳根。他瞥见明澜拿起青砚剑时，手腕微不可查地晃了一下，大概是夜里没睡好，握剑都不是很稳了。
到了镇上官府，接待他们的捕头是个红脸膛的汉子，听说明澜要查东边断崖，眉头立刻皱成疙瘩：“那断崖邪性得很，前两年有猎户进去，出来就疯了，说看见满崖的黑影在爬。”他压低声音，“而且那几个失踪的孩子，身上都有个月牙形的疤，跟……跟十几年前丢的那批孩子一样。”
阿砚捏着馒头的手猛地收紧。月牙形的疤？他锁骨下的疤痕，正是浅浅的月牙状。
明澜的眼神里闪过一丝惊疑，却很快稳住神色：“能看看孩子们的卷宗吗？”
捕头领着他们去了档案室。泛黄的卷宗里，画着孩子们的疤痕位置。都在锁骨下方，和阿砚的一模一样。最旧的那卷标着“育安十三年”，距今正好十五年。
“那年丢了七个孩子，”捕头叹了口气，“最后只找着三个，都疯了，嘴里就念叨‘祭坛’‘黑影’，没多久就没了。”
“可惜喽，都是半大的娃子，一来一去的怎么就死了呢。”红脸捕头摇摇头。
明澜翻卷宗的手指忽然停住，指尖点在一张地形图上——东边断崖的位置，正好对着西边林子的祭坛，形成一个诡异的三角。他的呼吸急促起来，脸色白了几分，握着卷宗的指节泛白，像是看到了什么让他不适的东西。
“师兄？”阿砚碰了碰他的胳膊，触感冰凉。
明澜猛地回神，闭了闭眼，再睁开时，眼底的恍惚散去，只余疲惫：“走吧，去断崖。”
往东边断崖去的路上，明澜一直很沉默。他走在最前面，背影比平时更清瘦了些，偶尔会停下脚步按揉太阳穴，显然头痛又犯了。任自闲想开口问，被阿砚用眼神拦住了。
他知道的，明澜向来不愿让人看见自己脆弱的样子。
离断崖还有半里地，浓重的腥气就飘了过来，比林子里的腐骨虫气味烈上数倍。明澜的脚步顿住，脸色白得像纸，他扶着旁边的树干，剧烈地咳嗽起来，咳得肩膀都在抖。
“师兄！”阿砚冲过去拍他的背，摸到他后背的衣服都被冷汗浸湿了。
“没事……”明澜摆了摆手，声音嘶哑。他喘了口气，从怀里摸出个小瓷瓶，倒出两粒黑色药丸吞下，“师傅给的安神药，能顶一阵。”
任自闲皱眉看着断崖的方向：“这地方邪门得很，要不我先去探探？”
“一起去。”明澜站直身体，虽然脸色依旧差，眼神却定了下来，“阿砚说的巢穴在断崖下，我们绕到侧面，别惊动它们。”
绕到断崖侧面时，阿砚终于明白那腥气的来源。崖壁上布满了密密麻麻的洞穴，洞口挂着黏腻的丝线，偶尔有腐骨虫的幼虫爬出来，在阳光下泛着油光。而在最大的那个洞穴前，堆着些破烂的童装，其中一件蓝色小袄上，绣着个月牙形的图案。
“是狗蛋说过的那件！”任自闲低呼，“他说前几天看见失踪的小宝穿这件！”
明澜的目光却落在洞穴深处。那里隐约能看见石壁上刻着图案，像是某种祭祀的壁画。画着一群孩子跪在祭坛前，头顶悬着个巨大的黑影，和阿砚记忆里的“黑影”重叠。
“师傅让我守药庐，并不是因为我性子静。”明澜忽然开口，声音很轻，带着种恍然大悟的涩，“是因为我小时候……也差点被丢进祭坛。”
阿砚和任自闲都愣住了。
“育安十三年，我是那七个孩子里，唯一一个逃出来的。”明澜的指尖抚过石壁上的壁画，微微发颤，“他们抓孩子，是为了给‘黑影’献祭，那疤痕是标记……我逃出来后就总做噩梦，师傅说我神思不稳，怕我再撞见那些东西，才把我锁在药庐里。”
就在这时，最大的洞穴里传来一阵骚动。一只足有半人高的腐骨虫爬了出来，它的壳上沾着血迹，嘴里叼着