宴饮已近尾声。月色溶溶，人潮渐散，方才还热闹非凡的各式游戏摊档似乎都已近收尾。
申由独自倚着朱栏，见她来了，便迎上前，摊开掌心——满满一把金灿灿的开元通宝正躺在他手中：“方才攀云梯夺金钱，倒是热闹。”
荔娅望着那捧金芒，一脸惋惜：“错过了啊……听说还有抛球、戴竿的杂技，我光顾着陪贵妃，一样都没瞧见。”
申由将钱币一收：“某位神明今日遍会名流，更是与贵妃打成一片，风头无两。我们又何尝不是错过了你的好戏？”
荔娅想了想自己这一日的惊奇见闻，那点遗憾便消散了，笑道：“说的也是。”
申由望向几位正笑谈着方才射覆投壶趣事的恚海神明：“时辰不早了，不如别再惦记错过的，一起走走，赏赏灯？”
荔娅颔首应允，与他并肩缓行。
申由侧头问她：“今日在宫里，都玩了些什么新奇花样？”
这一问，顿时点燃了荔娅的谈兴：“那可太多了！得从我让贵妃真的体会了一番‘羞花’说起……”
她讲得绘声绘色，手指不自觉比划着，申由便安静地走在她身侧，目光落在她神采飞扬的脸上，专注倾听。
待她一段讲完，申由才含笑叹道：“荔娅大人果然厉害，到哪里都是这般耀眼。”视线又落在她云鬓间，“话说，你发间这枝芍药，就是当时在那处开满芍药的宫廷花园里摘的？”
“芍药？”荔娅一怔，下意识抬手去摸发髻。
“你不知道？看来是桐焦何时悄悄为你簪上的。”申由心中那点因这花而起的莫名滞涩忽然松快了些——原来她当时并非默许，而是压根不曾察觉此花的存在。
“是吗？或许是近水楼台，他随手折来？”荔娅仍觉诧异，“我得找个镜子看看。”
“说到镜子……”申由见她已经探身去照水影，便从袖中取出一面纹饰精美的铜镜，“白日里在市集上见的。听说每逢天子诞辰时，这里的人们常互赠铜镜，寓意长寿，我便买了一面。”
荔娅正需此物：“借我一用！”
申由递了过去：“借？若你喜欢……送给你也无妨。这寓意多好。”
“这寓意确实很好，不过，我也希望你能长长寿寿啊。”荔娅笑着将铜镜塞回他手中，思绪又飘远了，“这人间的新风俗倒真有趣，待会儿我也要亲自去逛逛那传说中热闹非凡的东西两市……”
“是啊，”申由收好那面铜镜，觉得这寻常物件忽然承载了别样的分量，“你一来人间便直奔皇宫而去，还没领略这长安市集的模样。我陪你同去？”
荔娅应了一声，目光又被远处杂耍艺人吸引。
申由看着她的侧脸，又想起那枝花，不禁莞尔，旧话重提：“这芍药虽好看，是不是乱了你原本发饰分布得当的发髻？所以我当时见了，才想替你取下。”
荔娅倒不十分在意：“倒也没太违和，桐焦这家伙的品位还算不赖。”她侧首冲他一笑，“不过，当时还是谢谢你了。”
申由被她这笑靥晃得心神微动：“荔娅，你觉得芍药……如何？”
荔娅脱口答道：“自是极好的！生得恣意，开得张扬，听闻在这盛世长安，与牡丹齐名呢。怎么忽然问起这个？”
“无事，随口一问。”申由敛目掩去眼中情绪，望向宫门方向，“瞧，宴席似乎彻底散了。我看束荷、伯蒲他们也在往这边来，想必也对夜市颇有兴致，不如叫上大家一同去逛？”
荔娅立时欣然应允：“好！”
她的目光流连于那些制作精良的走马灯、牡丹灯、仙人灯上，又不由自主飘向远处——西域使臣袍袖间的驼铃轻响，新罗学子冠缨上垂下的墨玉，波斯商人卷曲胡须间闪烁的宝石……万国衣冠尽入眼底，教她步履也迟了几分。
正是这片刻恍神，脚下忽地一滑。
“小心！”申由迅速攥住她的肘弯。
见荔娅借力站稳，他便倏地松开了手，仿佛触碰的是灼炭。
荔娅的神色已经变了。
方才并非意外。那个瞬间，荔娅仿佛踏进了某种无形泥淖——一股阴寒彻骨的怨憎自足底汹涌扑来，拽得她身形一歪。
是恨意。
是本该被盛世笙歌压制的、来自更遥远的疮痍大地的恨意。
“申由，我……”
话音未落，剧痛已碾碎神智。
或许是因为宫宴接近尾声，这表面的浮华再也无法掩饰底下的腐烂。仿佛是开了什么闸门，民间多年积怨铺天盖地地向荔娅扑了过来。
边患的恐惧、府兵的血泪、均田制崩坏下的哀嚎、朱门酒肉臭路有冻死骨的悲愤……
荔娅膝头一软，几乎跪倒在地，强撑着才没有彻底倒下
不……不对……为