申由将李龟年的窘迫看在眼里，顺势对桐焦开口道：“李翰林性本疏狂，若是兴致被扫，心中不豫，随口吟诵几句，落下什么‘权贵骄横，夺人所好’的口实，流传出去，于亲王声名怕是有损。”
桐焦嗤笑一声，慵懒地向后靠了靠：“这话说的，分明是我先行邀请的李乐师，他李白，就不懂先来后到的道理？申由，你可真是一如既往的……善于辞令。”
荔娅看看这个，又看看那个，察觉气氛不对，连忙对李龟年道：“李乐师，今日多谢你的教诲，我已获益良多。你先去吧，莫让李翰林等急了，我今日就学到这里也无妨的。”
李龟年如蒙大赦，却仍谨守礼数，不敢立刻就走，对桐焦拱手：“殿下深明大义，体恤下情。亲王所言‘先来后到’在理，只是敝友李白行事率性，多有冒犯，还望海涵。”
话音未落，一个微醺的身影摇摇晃晃地出现在偏殿门口，人未至，声先到，满腔豪气：“李龟年！磨磨蹭蹭的，躲在这里做什么？莫非是嫌我的诗配不上你的曲？我可是刚作了首新诗，旷古绝今……”
正是诗仙李白。
他提着酒壶，衣襟微敞，步履蹒跚地走进来，目光逡巡一圈，最终落在李龟年身上。
李龟年赶忙上前扶了他一把，低声解释：“太白，你这可就误会我了。是这位亲王殿下的侄女想学筚篥，让在下指点一二，这才耽搁了。”
“筚篥？想学乐器？”李白醉眼朦胧地看向荔娅，努力聚焦辨认了一下，忽然大手一挥，“这样，李龟年你去谱曲，我来教她别的乐器！我虽不如龟年精通筚篥，但琴艺尚可，怎么样，小郡主，有兴趣吗？”
荔娅的眼睛顿时睁得溜圆：“当然有！久仰李谪仙大名！若能得你指点，是我的荣幸！”她一时激动，当即吟出几句《蜀道难》——那正是李白“谪仙”之名由来之诗——眸中尽是钦慕。
李白听得哈哈大笑，很是受用，摆摆手道：“游戏笔墨，不足挂齿。”说着便将一张墨迹淋漓、字迹狂放的诗稿塞进李龟年手里，“快去快去！莫负了这好诗！”
李龟年捏着诗稿，再次看向桐焦。桐焦目光在李白和荔娅之间转了转，微微颔首，示意李龟年可以离开。
李龟年这才松了口气，躬身退下。
李白则摇摇晃晃地走到殿中放置的古琴旁，大大咧咧地坐下，开始伸手调试琴弦。
桐焦见李白醉态可掬，略一沉吟，指尖一动，悄然为李白化解了几分酒气，让他眼神清明少许。
然后，桐焦才转向一旁显然不打算离开的申由，语气疏淡地下逐客令：“烦请回避。我的‘侄女’学乐曲，是为了专门奏给我听的，你可没资格旁听。”
荔娅正好奇地看着李白调音，闻言赶紧解释道：“申由，是因为桐焦他帮了我很多次，我实在过意不去，才学个曲子谢谢他的。而且，能跟李乐师和李翰林学东西，本身就很让人高兴啊！”
申由神色稍霁。然而，当他的目光掠过荔娅发髻间那朵娇艳欲滴的芍药时，之前被压下的不悦又涌了上来。
他忽然踏前一步，伸出手，似乎就想将那朵花从她发间摘下。
桐焦反应极快，几乎是同时起身，不着痕迹地挡在了荔娅身前，一股无形的魔气轻巧地拂开了申由的手腕。
荔娅完全没明白申由这突如其来的举动是为何——她醉酒时被簪上花的一幕，她早已不记得了。
她茫然地看着申由：“申由，你怎么了？”又看看面色微冷的桐焦，一头雾水。
申望看着荔娅那双写满不解的绿眸，再看她发间那朵依旧安稳的芍药，一股深深的无力感骤然袭来。
她似乎……根本不在意这花的存在。
“好。我先走了。”
说罢，他不再看桐焦，转身拂袖而去，白衣身影很快消失在偏殿门外的光影里。
荔娅望着他的背影，心头莫名一紧，不及细想便提起裙摆追了出去。
“申由——”
申由身形一顿，却没有回头。
荔娅快步追上，微喘着气，一把拉住他宽大的袖口。
“走得……好快……我还有事情……没有说完……”
申由终于停下，却仍背对着她，周身笼着一层生人勿近的低气压。
荔娅缓过气来，绕到他身前，仰起脸看他。
宫灯暖黄的光落在申由轮廓分明的脸上，却照不进他低垂的眼眸。
“什么事？”
荔娅眨了眨眼，语气轻快：“宴会后的游园活动，和我一起去教贵妃射箭怎么样？”
申由的目光不由自主再次扫过她发间那朵娇艳欲滴的芍药，轻轻“嗯”了一声。
荔娅并未察觉他目光的落点，只觉得他今日分外沉默，与平日那副懒散含笑、