陈启明不再来孟家学习了，今年他们全家要去武汉的亲戚家过年。
临离开前一天，他忽然跑到11栋4楼西头的房间敲门。
杜鹃过来开门，看到是他不由得一愣。
陈启明面无表情，递过一本册子，道：“这是我妈之前给买的小升初压轴题，还没写过的，反正现在我也不需要了，给你吧。”
杜鹃伸手接过，翻看了两页，都是各种的疑难杂题，她正想着自己可能做不出来，要推辞。
陈启明却像早知道般，说：“你有空就做吧，要是有不懂的，等到开学了再问我吧。新年快乐，拜拜！”他说完转身。
杜鹃在后愣了几秒，等到陈启明下楼后，她才似想起什么般，追到了楼梯口，大声喊：“谢谢——陈启明，新年快乐！再见！”
陈启明脚步一停，朝楼上回了句：“开学再见——”
杜鹃也回应道：“开学再见——”
虽然没能看到对方的脸，但杜鹃知道，陈启明的话肯定发自真心——他是把她当朋友了，而且还是愿意继续交往的朋友。
女孩宝贝地抱着那本练习册回了家，杜丽和杜超出门玩了，陶彩云和杜世明去摆摊了，家里两个老人一个在看电视一个在摘菜。
自从上次儿媳妇在楼下大战11栋全体邻居们后，杜家二老也深感陶彩云对大孙女太过分了。到底是自己一手带大的，田老太应该是全家对杜鹃感情最深的人。
老太太彻夜反省，觉得大孙女从小没妈已经够可怜了，自己这个奶奶一定要为她撑起一片天。
于是，陶彩云不在家的时候，田老太就让杜鹃去读书写作业，自己则抢时间把家务活做完。
有时陶彩云回来，看到杜鹃在写作业，而家务活又都做完了。她明知是婆婆背后帮忙，却也懒得说了。毕竟除了那次因为打杜鹃犯了众怒，她能感觉出杜世明也因此对自己有意见了，只是没有明说。
于是，她便各种地督促杜丽和杜超学习，给他们买回大量的复习资料，还到处咨询好的补习班，希望给两个亲生孩子将成绩提上来。上次刘利娥骂她嫉妒杜鹃成绩好还漂亮，说她生的两个娃是歪瓜裂枣的话，她一点没忘呢！每到深夜就反复咀嚼，就想着要怎么让一双儿女在学习上超越杜鹃，绝不能让11栋这几个八婆看自己笑话！
可偏偏杜丽和杜超都不争气，陶彩云买回来的练习册是一个字都懒得写，报了班也是不用心学。杜丽还好，至少会坐在教室里等待下课。杜超则直接逃课，有时干脆出了门就去街机厅了。气得她逮着儿子就要打，边打还边骂：“老娘让你不争气！让你不争气！”
可她在院子里打儿子没人过来拉架，大家似乎还很乐见其成。四季食品店门口，刘利娥和一些老头老太太们边喝茶嗑瓜子边看热闹。
陶彩云不禁感慨：“世风日下呀！老娘打杜鹃时，你们一个个跳出来阻拦，现在我打亲儿子，你们一个个成哑巴了，还等着看好戏！哼哼，老娘偏不给你们看！”
她也懒得再打骂杜超了，扯着对方的胳膊直往楼上拉。
1995年的春节，孟东庭一家三口陪着李云梅回岳阳平江县城娘家了。那儿距离星城约有一百多公里远，坐中巴车过去大约要三个小时。李云梅有两年没有回娘家陪爸妈吃团圆饭了，这个新年孟东庭特意跟父母亲说好了，等从老婆娘家回来再去给他们拜年。
陆炳和黄玉玲也带着陆炳回了老家。
刘利娥娘家父母早不在了，就剩下一个大哥。可她和大嫂关系不好，也懒得回去。厂里这边龚老太和蒋敏早跟她没有了来往，因此新年就母女二人在家渡过。
她买了很多的牛肉做丸子，又炸了扣肉，卤了猪蹄、鸡爪、牛腱子，另外还买回各种水果。母女俩开开心心过了个好年。
凌闪闪、凌笑笑姐妹俩的新年是跟着父母去隔壁锅炉厂爷爷奶奶家过的。
凌国志有一弟一妹，早年碰上下乡。他在锅炉厂烧锅炉的老爹凌维德承诺，只要他这个当大哥的去下这个乡，自己的工作就留到他回城时给他。
可凌国志下乡后不久，父亲就把工作给了弟弟凌国华，这还是他从一同下乡的陈锦辉那儿听说的。当时陈锦辉的老爸过来给他送东西，看到凌国志后，就顺嘴提了一句。
凌国志那个气呀，当时就恨不得回来找父亲理论。可他知道，父亲从小就偏心弟弟，对他这个大儿子就总说吃亏是福。即便回来吵一架，工作也没了，因此后面的一年半时间里，他都没有主动给家里写过信。
那时，知青下乡是有政府补贴的，每人每月10块钱生活补助和22公斤粮食。大家吃住都在村里，各方面又节约，省下的钱和粮食都托熟人带回去补贴家里。
一开始，凌国志也是这样。一米七五的大高个，每天靠着给村民多干活换些红薯、土豆、玉米果腹，一个月22公斤的粮食能省下10斤来