南朝之困，非仅积弊二字可蔽之。”

    “自太上皇晚年始，朝政日颓，权争不休，君臣上下，心思皆在权柄倾轧之上。庙堂之高，视北境烽火如疥癣之疾，视边关将士如消耗之卒，视天下赋税如私库之财。”

    他继续道：“如此南朝，在周边虎狼眼中，早已非泱泱大国，而是一块失却了爪牙的俎上之肉。”

    “西羌窥伺北境非一日，河朔屏障之失守，实乃南朝君臣数十年内斗之必然结果，非一时一地之败，亦非一将一帅之过，此乃大势倾颓，非人力可挽于一时。”

    宁令仪心头震动，农子石寥寥数语，竟将南朝沉疴病根剖析得如此透彻。

    她想起自己从前在深宫，何曾真正关心过这些？

    朝堂奏报，传到她耳中，也多是粉饰太平之语，她也只多在意自有生活快意人生，从未多思虑过一分，想到此，一股愧疚涌上心头，为这江山，也为那些在昏聩中枉死的军民。

    “先生所言，振聋发聩。”

    宁令仪的声音带着一丝沉重，“依先生之见，河朔可还有救？”

    农子石见她虚心纳谏，更多交了几分心：“殿下以为如今之患在河朔吗？非也非也。”

    “那是？”

    “实为南朝内。”

    农子石起身，踱步而行，沉声道：“我朝内，官僚日益臃肿，士绅集团坐大，其势已隐隐凌驾于皇权之上，废太子之事，实乃群臣自下而上，裹挟舆情逼宫君父，此乃臣权僭越之始。”

    “光启帝虽以兵锋上位，然根基不稳，为求平衡，不得不向各方势力妥协退让，朝局非但未能澄清，反而越发糜烂不堪。”

    “地方上，土地兼并触目惊心，膏腴之地，尽归豪强勋贵；升斗小民，可耕之田日益萎缩，而朝廷苛捐杂税地方胥吏盘剥却有增无减。”

    “民力早已枯竭，此等情形，外有强敌叩门，内有朽木为栋，焉能不危？”

    宁令仪看着眼前人，只觉从前事，如被蒙上双眼，如今彻底睁开了眼睛，就看到了满目疮痍，山河摇摇欲坠，心中又苦又涩，艰难了不知多了几分，她能承担得起吗？她不知道。

    农子石看宁令仪脸上，带有悲悯，呐呐不言。

    他直接扑身长跪，垂泪道：“殿下，社稷崩坏至此，纵有良臣猛将奋起，也必将经历数十年兵连祸结之惨烈，千万百姓如何承受的起呢？”

    宁令仪慌忙起身，前往搀扶，看着眼前的人垂泪不止，忙道：“先生何至于此，快请起！”

    “草民为天下请，为天下所有卑微小民而请！”

    “这朝廷衮衮诸公，竟只有殿下将视我等为人，万望殿下，救民如水火，再多困苦磨难不改其心啊殿下。”

    农子石泪垂满襟，声音哽咽，三十年来不如意从不怕，一心血泪向明珠，只求得这芸芸众生，多一分生机。

    宁令仪同样垂下泪来，如何面对这样的赤诚之士？母妃父皇都没有教过她。

    她跪坐于地，和眼前人平视，留着泪连声道：“我答应你，先生。”