那蓝布旧得厉害，却干净。他一层层揭开那包裹，最后露出来的，是几根细细长长颜色深褐的肉干。
“拿着。” 王大勇不由分说，拈起其中两根最长的，硬是塞进牛壮还沾着泪痕和雪屑的大手里。
“我婆娘硬塞给我的，省着点，顶顶饿。”
那肉干躺在牛壮冰冷的掌心，带着属于家的味道，牛壮呆呆地看着，喉咙哽咽得说不出一个字。
“甭哭鼻子了，” 王大勇的声音依旧硬邦邦的，却似乎没那么冷了。
“等仗打完了就回家，咱们把北边那些杂碎撵回去，以后你爹娘，还有你，都安生。”
就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近，一个裹着厚厚斗篷的传令官勒马停在篝火旁，动作利落地甩下一个沉甸甸的麻布包裹，声音在风里断断续续：“公主有令！药材熬煮每人一碗御寒防病！”
说完，也不待回应，拨转马头，又冲进了茫茫雪夜。
王大勇立刻像上了发条：“愣着干什么？都动起来！”
他一声吆喝，几个人立刻麻利地架起一口随军的大铁锅，铲雪化水，王大勇亲自解开那包裹，里面是些晒干的药材，有几样子很是金贵。
他将药材一股脑倒进锅里，又仔细检查了一遍分量，这才盖上了沉重的木锅盖。
柴火噼啪作响，药汤渐渐翻滚，一股浓烈苦涩又带着一丝暖意的药味弥漫开来，渐渐压过了营地里原有的冷腥，药味弥漫在冰冷的空气里，竟带来一丝安定的气息。
“排好队！一人一碗，趁热，谁也别落下！” 王大勇亲自掌勺，声音洪亮，压过了风声。
五十个汉子，捧着各自的粗陶碗，依次上前。黑褐色的药汁滚烫，蒸腾起白蒙蒙的热气，熏得人睁不开眼。
牛壮捧着自己那份，碗壁烫得他手指发红，他顾不上吹，沿着碗边小心地啜了一口。一股难以言喻的苦味直冲脑门，激得他浑身一哆嗦，但紧接着，一股灼热的暖流从喉咙口一路烧下去，迅速蔓延到四肢百骸，他满足地呼出一口白气。
一碗药汤下肚，连风雪似乎都显得不那么刺骨了。
士兵们围着篝火，身体暖了，话也渐渐多了起来，低低的交谈声和偶尔的笑骂声，重新给营地注入了生气。
牛壮望着远处墨黑的天际，心里第一次模模糊糊地觉得，或许真能回去，青骢马似乎也感受到了主人的平静，打了个响鼻，温顺地把头靠在他肩膀上。
一夜风雪呼啸，竟也安然过去。
天还黑沉沉的，黎明前最冷的时刻。
牛壮裹着皮袄，蜷缩在干草铺就的地铺上，睡得并不踏实，梦里依旧是娘亲模糊的脸和呼啸的箭矢。
忽然，一个温热带着扑鼻油香的东西，“啪”地一下，不偏不倚砸在他胸口，把他硬生生从混沌的梦境里砸了出来。
“唔！” 牛壮惊得一骨碌坐起，睡眼惺忪，下意识地抓住那砸醒他的东西一个用油纸包着拳头大的饼子。
油纸已经被热气和油浸得半透明，一股极其霸道的肉香，混合着麦面焦香和羊脂的浓郁气息，钻进他的鼻孔。
“醒了就快吃，公主殿下吩咐的！” 一个伙头军模样的老兵在不远处喊道，正手脚麻利地将一个个油纸包分发到其他还在酣睡的士兵怀里。
“天没亮就宰羊了！公主说，吃饱了身子暖，好走路！”
营地瞬间被这股浓郁的香气唤醒了。
士兵们纷纷坐起手忙脚乱地拆开油纸，牛壮也迫不及待地撕开包裹，一股更浓郁的热气扑面而来。
那肉饼烤得金黄焦脆，厚实得压手，咬一口下去，酥脆的外皮在齿间碎裂，里面是剁得细碎肥瘦相间的羊肉馅儿！
滚烫的肉汁混合着油脂，烫得他直吸凉气，却舍不得吐出来，浓郁的咸香和羊肉特有的鲜甜瞬间在口腔里炸开，驱散了最后一丝寒气。
他狼吞虎咽，几口就下去大半个饼。
他一边大口吃着，一边模糊地想，这饼子真好吃啊，油汪汪的肉，酥脆的皮……
等打完了仗，回了家，一定要给娘买上几个这样的肉饼，让她也尝尝这滋味。
当第一缕灰白的天光洒在这片背风的营地时，三千骑兵已经整装待发，士兵们口中呼出的白气连成一片，仿佛给这支沉默的队伍笼上了一层薄纱。
王大勇骑在马上，目光扫过自己小队，五十张面孔冻得发红，但眼神里却没了昨日的萎靡。
他粗声吆喝一声：“出发！”
马队再次缓缓移动，汇入那条灰色的长龙，继续向北。
风雪依旧，但似乎不再那么难以忍受。
牛壮挺直了腰背，他回头望了一眼南方，那是家的方向，眼神里第一次有了些不一样的东西。
他们向北，毫不知情地踏向未知的沙场，而在他们离开的明