“命？” 宁令仪霍然起身，袖袍带翻了案上的笔洗，清水泼洒一地。
“紫宸殿上那场戏，还没演够吗？从废太子到新帝，他们争的是命！我们为何只能认命？深宫里的女人，难道就注定是砧板上的鱼肉，连离开这牢笼的念头都不配有吗？”
“离开？又能去哪里？天下之大，莫非王土，哪里有我们的容身之处呢？”
玉贵妃更加哀求：“仪儿，别做傻事！你斗不过……”
“贵妃娘娘！救命！救救我们母子啊！”
静嫔披头散发，拖着两个孩子撞了进来，两个孩子紧紧依偎在母亲身侧，像两只受惊的雏鸟，连哭都不敢大声，只惊恐地睁大眼睛望着殿内的人。
“扑通！”
静嫔拉着两个孩子直挺挺跪倒：“贵妃娘娘，求您开恩，救救我们母子吧，新帝他容不下我们了！今日午膳里……有毒啊！”
她语无伦次，身体抖得像秋风中的落叶。
玉贵妃惊得倒退一步，看着眼前这绝望的母子三人，又看看自己同样前途未卜的女儿，只觉悲凉。
她惨然一笑，那笑容比哭还难看：“静嫔妹妹，你太高看我了。若说从前或许还能在陛下面前说上一两句。如今？”
她道：“新帝登基，我们这些前朝旧人，不过是碍眼的尘埃，是令人厌弃的太妃罢了。谁还会在乎一个太妃的死活？又有谁，会听一个太妃的哀求？”
“难道我们母子就必死无疑吗？” 静嫔眼中最后一点光亮彻底熄灭，她瘫软在地，搂着两个孩子，“我的孩子，他们还这么小……”
宁令仪看着幼弟幼妹，静嫔从未有过奢望，这两个孩子养的极是天真无邪，从不懂任何大道理，更遑论与新帝争，竟也容不下他们？新帝是有多心虚，生怕这天下被夺了去。
她默默走过去，蹲下身，将浑身冰凉的小令瑶轻轻揽入怀中，又伸手摸了摸宴和冰凉的小脸。
孩子的眼睛里只有纯粹的恐惧，映着她自己同样苍白的脸。
宁令仪抬起头，目光扫过绝望的静嫔，扫过悲痛的母亲，一个念头，如同雪地里的火星，在她眼底燃起，越来越亮。
“我要带着他们离开这里。” 她开口，瞬间压过了所有悲声。
“什么？” 玉贵妃和静嫔同时抬头。
“我说，离开这里，逃出去。” 宁令仪站起身，怀中的小令瑶被她稳稳抱着。
“母妃，您问我能去哪里？天地之大，总有一线生机，强过在这里引颈就戮，坐以待毙！”
“仪儿，你疯了！带着她们，怎么逃？往哪里逃？”
宁令仪的目光穿透紧闭的殿门，望向南方：“明州。”
夜色如墨，将巍峨皇宫吞噬成一片模糊狰狞的暗影，寒风卷着细碎的雪粒，刀子般刮过脸颊。
雪晗殿后一处废弃角门旁，积雪被小心地清扫过，露出湿冷的青砖。宁令仪换了一身最不起眼的深青色粗布棉裙，长发紧紧绾在布巾里。她两手紧紧牵着裹在厚厚棉斗篷里的宁宴和宁令瑶。
玉贵妃和静嫔站在门内的阴影里，脸色惨白，却终究没有再阻拦，只将一个沉甸甸的包袱塞进宁令仪手里，里面是她多年积攒。
“保重，仪儿……” 千言万语，只化作这一句。
“母妃保重。” 宁令仪深深看了母亲一眼，那眼神复杂难言，有决绝，有不舍，更有破茧而出的坚定。
她不再犹豫，猛地拉开那扇吱呀作响的角门。
刺骨的寒风裹挟着雪粒瞬间灌入，她深吸一口冰冷的空气，抬脚，毅然决然地踏出了这道禁锢了她十数年的宫门。
“走！” 她拉着两个孩子，身影没入皇宫夹道浓稠如墨的黑暗里，其他随从紧随其他，一行人如同惊弓之鸟。
这条通往宫苑最偏僻角落废园的小径，是宫中少有人知道的秘密，多年废弃，积雪更深，每一步都踏在深雪中，发出咯吱的声响，在寂静的夜里显得格外清晰。
宴和和令瑶小脸冻得发青，却咬着牙一声不吭，紧紧攥着宁令仪的手。
转过一道覆满枯藤的颓垣，眼看前方废园的破败门洞已在望。只要穿过那片荒园，再越过一道矮墙，便是宫苑最外围的杂役区，离自由便近了一步。
“明珠，等等！等等我！”
一个压得极低的女声从身后皇宫的阴影里传来。
宁令仪浑身一凛，将宴和护在身后，另一只手已悄然按向腰间暗藏的短匕。
阴影里，一个同样穿着粗布棉裙的纤细身影跌跌撞撞地跑了出来，气喘吁吁，发髻散乱，脸上沾着污泥，却是昭阳公主！
“昭阳？” 宁令仪紧绷的神经微微一松，随即又提起，“你怎么……”
“带我走！” 昭阳冲到近前，一把抓住宁令仪的胳