知过了多久，一个几乎被遗忘的偏僻村落出现在视野尽头。

    村尾一处破败院落，院门虚掩，死寂无声，空气中却若有若无地飘着冷冽的宫廷熏香。

    这个味道他很熟悉，只有雪晗殿才有。

    潘灏的心一沉！

    他挥手示意包围，自己如狸猫般潜入院内，蛛网遍布的堂屋空空荡荡，角落一处被浮土和枯草掩盖的暗门，在火把下显露痕迹。

    他掀开沉重的盖板，一股浓重的霉味混合着淡淡的血腥气扑面而来。

    狭窄的阶梯没入黑暗。

    “殿下！”他再难抑制冲了下去。

    地窖阴冷潮湿，火把的光晕里，角落蜷缩着一个身影。

    深色骑装沾满污迹，帷帽早已不见，发髻散乱，几缕青丝贴在苍白的颊边，双手被粗绳反缚，嘴被布条勒紧。

    听到动静，她艰难地抬起头。

    那双总是沉静的眼眸，此刻满是惊悸与疲惫，却在看清潘灏面容的瞬间，骤然亮起，如同溺水者抓住浮木。

    “呜……”她想说话，却被堵住。

    “殿下！”潘灏心如刀绞，一个箭步冲上前，单膝跪地。他拔出腰间短匕，他小心翼翼地解开勒在她嘴上的布条，粗糙的布边在她唇角留下刺目的红痕。

    他迅速解下自己尚带体温的披风，将她整个人严严实实地裹住，仿佛要将她与这冰冷的噩梦隔绝开来。

    “潘灏？”宁令仪的声音嘶哑干涩，带着劫后的虚弱和茫然，“你如何……”

    “先别说话，”潘灏迅速解下披风裹住她，声音低沉紧绷，“臣来迟。您可有伤着？贼人呢？”

    他警惕四顾，地窖内只余杂乱脚印。

    宁令仪借力站起，活动着僵硬的手腕，急促地低咳几声：“我收到一封信，署名拓跋弘，约在十里亭，刚到便遇袭，那些人，确是外族形貌，身手极狠。自始至终，未发一言，打晕带来此处看押再无动作……”

    她秀眉紧蹙，努力回想每一个细节，困惑更深。

    潘灏听着，沉默的外族杀手？劫而不杀，只是囚禁？这绝非寻常。

    宁令仪也百思不得其解，京城之外，囚禁她又有何益？

    究竟是谁冒用了拓跋弘的名头？

    宁令仪的目光不经意扫过潘灏身上那身明光铠，肩甲处西直门特有的徽记刺入眼帘，她身体骤然绷直！

    “潘灏！”宁令仪的声音陡然变调，一把抓住他的手臂，指尖冰凉，“你今日值守何处？”

    她的声音带着一种连自己都未察觉的惊骇。

    潘灏被她的语气惊住：“西直门防务，殿下，怎么了？”

    “是谁告诉你我出事了的？”

    “是一个斥候.....”

    “公主出事，他为何不禀告上官？为何单独奏报于你？你知道后是单独来寻我的？”她步步紧逼，诘问潘灏

    “我.....是......”潘灏瞬间明白了她的暗示。

    宁令仪的脸色瞬间褪尽血色，眼中闪过巨大的惊悸，声音因急促而微颤：“快！速回京城！即刻！”

    她甚至来不及解释，挣脱潘灏的搀扶，踉跄着冲向出口，语调带着前所未有的急迫：“上马，回城！快！”

    潘灏被她眼中的惊骇彻底吓住，不祥的预感如冰水浇头。

    他再无犹豫，护住她冲出地窖，厉声下令：“全体上马！护殿下回京！全速！”

    十数匹战马如同挣脱束缚的怒龙，冲入沉沉夜幕，向着京城方向疯狂驰骋，马蹄声如密集的鼓点，敲打着冰冷的大地。

    不知狂奔了多久，远方，京城的轮廓在墨色的地平线上渐渐显现。

    然而，映入他们眼帘的，并非熟悉的安宁。

    只见那本该沉睡的城池方向，一片赤红的火光冲天而起！

    那火光，凝聚在皇城所在的方位，将那片天幕映成一片不祥的暗红！浓烟翻卷升腾，即使相隔甚远，那隐约传来的喧嚣，不再是市井的嘈杂，而是兵刃交击的呐喊。

    京城犹在，但那象征至高权力的心脏，皇宫已陷入一片火海混乱！

    潘灏猛地勒住缰绳，战马长嘶人立。

    他死死盯着那片映红天际的恐怖景象，握着缰绳的手青筋暴起，嘴唇紧抿成一条僵硬的直线，所有血色都从脸上褪去。

    宁令仪坐在他身前，望着那片吞噬宫阙的赤光，身体无法控制地微微颤抖起来，一股冰冷的绝望蔓延了心脏。

    目标，从来不是她宁令仪。

    目标，是皇宫。

    夜风呼啸，卷来远处燃烧的焦糊气味，也卷走了宁令仪最后一丝侥幸，真的出事了，死寂笼罩着这队刚刚脱险的人马，获救不过转眼，马上就有巨变。马匹粗重的喘息声，在无边的暗夜与那片不祥的赤光下，显得格外微弱。