宁令仪专注的侧脸上柔和的光晕，让她美的令人屏住呼吸。她正对着一卷农书出神，指尖摩挲着粗糙的纸页，思绪却已飞越宫墙，落在明州那片新绿的田野上，沈清砚笔下的生机，苏轻帆描绘的市井烟火，是她心头的微光。
急促的脚步声打破了殿内的宁静。
绿翘快步进来，面色微白，手中捧着一个盖着北朔王庭独特火漆印的信封。
“殿下……”绿翘的声音带着一丝不易察觉的紧绷，“北朔王子拓跋弘，同时向太子殿下和贵妃娘娘递了正式的国书，是关于议定婚期的！”
宁令仪的心骤然一沉，她接过那份国书，展开，拓跋弘刚劲的北朔文旁，附着工整的南朝译文：
「北朔王子拓跋弘，谨奉国书于大胤太子殿下、玉贵妃娘娘座前：欣闻明珠公主殿下凤体渐安，溯自盟约缔结，倏忽数载。今岁吉星高照，正宜完婚，以固两国秦晋之好，解万民倒悬之望。特此恳请，共议吉期，择定良辰，俾使明珠公主殿下早日启程，北归王庭。北朔上下，翘首以待。」
字字恳请，句句大义，却将婚期的沉重牢牢扣在她身上，不留半分转圜余地。
殿内气氛正凝滞，门外却响起一阵略显张扬的脚步声，伴随着珠翠轻碰的声响。
未等通传，宁令璃已自顾自地进来，她今日打扮得格外明艳，一支新得的红宝步摇在鬓边摇曳生辉，脸上挂着毫不掩饰的得意笑容。
“哟，明珠妹妹在呢？”她直直刺向宁令仪手中那封刺眼的国书，“我听说，北朔那边催得紧？啧啧，看来拓跋王子是等不及要把妹妹迎回去了。”
她故意走近几步，绕着宁令仪走了半圈，上下打量着，眼神轻蔑：“也是，妹妹这般颜色，放在这深宫里静思多可惜？早早去了北朔，侍奉王子，开枝散叶，才是正经用处。”
“说起来，妹妹这雪晗殿如今是清静，正好修身养性，学学北朔的规矩。听说那边风沙大，男人也粗犷，不比咱们南朝讲究，妹妹这细皮嫩肉的……”她掩唇轻笑，恶意几乎要溢出来。
“不过妹妹放心，凭你这张脸，总能在北朔王庭立足的。只是以后，可再没父皇母妃这般娇纵你了，妹妹可得学着点伏低做小。”
“不用姐姐操心，姐姐多操心操心自己吧！”宁令仪反驳。
宁令璃看她逞强反驳，欣赏着宁令仪苍白的脸色，心满意足地抚了抚衣袖：“我自会操心自己的，我就是顺路来看看妹妹待嫁的风姿。这雪晗殿的冷清，妹妹多习惯习惯，毕竟以后……”
“在异国他乡，这份清静怕是求都求不来呢！告辞了。”
说完，她像只斗胜的孔雀，昂着头，带着一身香风，扬长而去。
绿翘气得浑身发抖，却碍于身份不敢发作。
玉贵妃闻声出来，先看一眼女儿的神态。宁令璃这番赤裸裸的羞辱，让女儿本就因国书而紧绷的脸色更添了几分难堪。
坐在女儿身旁，保养得宜的脸上再无平日雍容，拓跋弘选在朝堂暗流汹涌之际，以大义之名逼婚，时机之狠辣，意图之昭然，让她心头发冷。
“这拓跋弘怎么突然提起婚期......”玉贵妃不解。
但此事，合情合理，太子不会拒绝，皇帝也没办法拒绝，若到了礼部，他们自然会商议出一个婚期来。
“母妃。”宁令仪抬眸，她怎能就此被锁进北朔的深宫？
拓跋弘此人，即便是良配，但她仍不愿。
这世间的女人难道就只能依靠丈夫，委身他人才能存活吗？即便所有人如此，她仍要争，争一个可能，争她自己的命。
他们之间确有恩怨纠缠，不能说对他毫无好感，他多次救她，她是记在心里的，于她而言，他确实是一个值得认真对待的人。
但这并不足以让她托付身心，情爱或许重要，但自己才是最重要的，母妃爱重自己胜逾性命，父皇娇宠自己尤胜太子，这全天下的奢华美好没有她不曾享受过的，她实在想不出如何爱上这个男人。
玉贵妃迎上女儿的目光，她深吸一口气，压下翻涌的焦虑，眼神变得异常清明。
“仪儿，”玉贵妃思量。
“硬碰不得，但绝不能让他如愿。”她握住女儿微凉的手，指尖传递着力量。
“听母妃的，我们也上折子。”
“只要我们咬死了，陛下龙体未愈，你身为人女，忧思成疾，岂能于此时心安理得远嫁？和亲乃两国盛典，仪制浩繁，非数月可仓促成礼，草率行事，恐失国体，最少将婚期延至岁末。”
“岁末……”宁令仪轻声重复。
“对，岁末。”玉贵妃斩钉截铁。
“这几个月，无论如何，必须争来。”
拓跋弘这突如其来的紧逼，让她嗅到了更深的不祥，但此刻，她必须为女儿，做些什么。
一旦出嫁北朔，就再也没有余