！菩萨一样的贵人啊！求求您，发发慈悲！把这丫头带走吧！”

    她枯瘦的手指铁钳般抓住孙女的胳膊，往前推搡，“端茶倒水、做牛做马都行！只要给她一口饭吃，让她活，让她能活着就行，贵人，您心善，您带她走，老婆子下辈子做牛做马报答您啊.....”

    小女孩被这突如其来的动作吓坏，“哇”地一声大哭起来。

    宁令仪心头巨震，下意识地伸手去扶：“老人家快起来！她的父母呢？为何不.....”

    老妪抬起沾满泥污浊泪的脸，声音里是更深的绝望：“爹娘？她爹娘开春就就出去寻活路了。说挣到粮就回来，可这都入冬了，没见人影，也没个口信，怕是怕是回不来了啊！贵人.....”

    一股寒意夹杂着巨大的荒谬感，宁令仪追问：“那村里的里长、甲首呢？官府难道没有赈济？”

    老妪浑浊的眼中闪过一丝麻木，随即又被更深的恐惧淹没：“里长？贵人，贵人在眼前，还能替老婆子说句话。贵人一走，这丫头我们娘俩还是个死啊！官府的粥棚？那是给城里老爷们看的，下河洼的泥腿子哪配？谁会管我们？”

    宁令仪下意识地去摸钱袋，想掏出一些银钱塞给老妪。

    “不，不要钱，贵人！”老妪却仿佛看穿了她的意图，惊恐地摇头。

    “钱，钱保不住的！给了我们……也会被抢走，我们这样的人，手里拿着钱，死的更快啊，贵人，只求您带她走，带她走吧！”

    她一次次地磕头，两个人如同枯枝残叶，一捏就碎了。

    宁令仪伸向钱袋的手，僵在了半空。

    她想说些什么。想告诉她们她是公主，是这片封地的主人，她能保护她们，但所有的言语，都被眼前景象顿住了。

    她能护住下河洼的她们，可这天下有多少个下河洼，又有多少个她们？

    她的身份在此刻，显得如此无力。

    她沉默着，只有风吹过枯槐的枝桠，发出呜咽。

    她看着老妪涕泪交流的脸，看着小女孩惊恐茫然的眼睛，看着那双死死抓住自己裙角的枯手。

    剥你身上帛，夺你口中粟，万户手胼胝，给我凤凰钗，予我万万钱。

    而我何功德？