杜筠溪心情沉重，在这炎炎夏日的灼热袭击之下，整个人越发不舒坦起来。她沉默地观察着侯府的布局。没有想象中复杂，若要逃命，其实并不那么容易就被困住。
不过那年她父亲应当是中了毒，武功被废，这才被这里的人追住，活活痛打一顿。扬叔费劲千辛万苦将他救出，却只能救出一具尸体。
眼前的勋贵人家，一砖一瓦皆精致富丽，哪里瞧得出沁入地下经年累月的淋漓鲜血。
杜筠溪越走就越发现这里面隐有一分为二的意味。
以中央莲池和九曲回廊为界，路上遇到的护卫和奴仆侍女，神色仪态各有不同。越靠近内院，这些下人对棠清珠的态度似乎越疏离。
绕过一面拱月门，四下无人，棠清珠这才面色忧虑地解释道:“刚才那些眼高于顶的奴仆，是侯爷的人。表哥近些年跟他父亲多有龃龉，连带着府里的下人们也多有偏颇。外人眼里的表哥，侯府世子，风光无限，其实他过得极苦。”
听到“极苦”二字，杜筠溪忍不住抬眼看向面前烂漫天真的少女。
棠清珠这是情真意切地在为自己的表哥兼未婚夫担忧怜悯，满腔爱意几乎要喷涌而出。
“走吧，先去看看顾世子如何了。”杜筠溪按压下劝说的冲动。
沉浸在浓情蜜意里的少女，是听不进任何关于自己心上人的一丁点不好的。
到了顾信钦的院子，门窗禁闭，两个护卫守着门口，竟是拦住了棠清珠，客气地行礼说道:“世子爷今日不见客，棠小姐，请回吧。”
棠清珠不禁有些焦急，她狐疑地看着面前陌生的面孔，不肯就这样离去，她说道:“你去跟表哥通报一声，我要见到他本人，才能放心。”
两个护卫犹豫地对视了一下，最后其中一个转身进了院子。
片刻后，在棠清珠的期待下，那个护卫回来，垂着眉眼回道:“世子爷说他没事，棠小姐不必担心，他明日再登门拜访。”
棠清珠刚想驳斥他们骗人，衣摆一紧，杜筠溪在后面悄悄地拉住了她。
等走得远些，棠清珠气鼓鼓的，百思不得其解，问道:“嫂嫂，你说，是不是那个护卫在骗人？或许他是舅舅的人，根本没跟表哥通报。表哥不可能不见我的！”
杜筠溪觉得事有蹊跷，她沉吟道:“那个护卫回来后，他身上多了一道极淡的药味，可见顾世子应当是真的受伤了，正在用药。”
“那我们快点回去……”
杜筠溪一把拉住她，无奈道:“他不想见你，你就这样回去也没用。不如先想个他必须要见你的理由。”
“必须要见的理由……”棠清珠皱着眉，在原地踌躇了一会儿，才眼睛一亮，说道，“有了，就说我找到了他那日遗失的玉佩。这枚玉佩是宫廷御赐之物，他迟迟未找到，已十分焦急。”
杜筠溪定定地看着她，那日她和棠公子撞破他们在假山私会，棠公子捡走了落在地面的一枚玉佩，捏在手里准备当证物。
所以——
“玉佩呢？”
棠清珠捂了捂因为撒谎而发烫的脸颊，嘟囔道:“没真的找到，就是骗骗表哥，谁让他不肯见我，哼！”
“那先蒙混过去再说。”看来棠寒英还没有拿这枚玉佩去警醒自己堂妹，杜筠溪便没有挑破。
不过，她怀疑这个理由真的能成功见到顾世子吗？
果不其然，她们被再次拒之门外。
棠清珠真的恼了，觉得当着别人的面，屡次被情郎拒见，丢了面子。
杜筠溪心想现在可不是丢不丢面子的问题，更重要的不是应该疑心顾世子为何死活都不肯见人？
恐怕不是不想见，而是不能见。
屋子里，棠寒英神色平静地看着面前错愕的一张脸。
往日风流雅痞的侯府世子，此刻衣衫不整，面庞以及脖颈和其它露出的肌肤，蒸腾着热气熏出来般的胭红。
还未等顾信钦发作，林景黛已经抢先一步抱怨：“世子，你怎么这么不小心，这是在哪里招惹来的仇家？”
顾信钦恼怒道：“你敢说，这不是你的手笔？！”
“只因为我擅长用毒，世子爷难道就认为全天下的人一中毒，都是我下的手？”林景黛嗤笑一声，一边说着，一边上前径直撩开他原本就敞开的衣襟，“别说了，我帮你看看。”
棠寒英站在一旁，见他们二人嬉笑怒骂，交谈之间十分熟稔，也不避讳外人。他不禁朝顾信钦深深地看了一眼。往日顾信钦拜访棠府，府中长辈对他可谓交口陈赞，连祖母也十分满意这位未来的孙女婿。
如此看来，他却是个到处留情的风流公子哥儿。棠顾两家的婚约，还有待商榷。
“他是谁？”顾信钦的视线不断地扫过来，假