“落了一本。”萧怀叙的声音突然在耳边响起，同时一本《高等数论》被塞进他的背包。
凌归鹤转头，萧怀叙正逆光站着，白衬衫的袖口卷到手肘，露出线条分明的小臂。阳光从他身后照过来，为他镀上一层金边。
“谢谢。”凌归鹤接过书，指尖不小心碰到萧怀叙的手。
“紧张？”他下意识问道。
萧怀叙罕见地没有调侃回去，只是轻轻摇头：“有电话。凌归鹤这才注意到萧怀叙另一只手里握着的手机，屏幕上显示“母亲来电”。
“我去接一下。”萧怀叙走向一旁的梧桐树，背影罕见地透着一丝紧绷。
凌归鹤低头继续整理行李，却听见身后传来急促的高跟鞋声。他转身的瞬间，整个人僵在了原地。
“归鹤。"
一个穿着藏青色旗袍的女人站在他面前，发髻一丝不苟，眉眼间与他有七分相似。凌母的目光落在他手中的书上，又移向不远处正在打电话的萧怀叙，最后回到儿子脸上。
“妈？”凌归鹤的声音有些发紧，“您怎么来了？”
“我不能来看自己儿子吗？”凌母的声音很轻，却带着不容置疑的力量，“特别是听说你要参加亚洲邀请赛。”
凌归鹤的手指无意识地摩挲着书脊。母亲突然出现在校园里，这个事实比任何数学难题都更难解。更糟的是，萧怀叙就在几步之外，而他们昨晚才……
“那是萧家的孩子吧？”凌母突然问，目光投向萧怀叙的方向，“你们关系很好？”
凌归鹤的喉结滚动了一下：“我们是队友。”
“是吗？”凌母意味深长地说，“你萧阿姨也是这么说的。”
“萧阿姨？”凌归鹤猛地抬头。
就在这时，萧怀叙结束了通话，转身看到这一幕时明显怔住了。他快步走来，目光在凌母和凌归鹤之间来回扫视。
“阿姨好。”他礼貌地问候，语气是凌归鹤从未听过的正式。
“怀叙啊。”凌母微笑，“你妈妈在行政楼等你，说是有重要的事。”
萧怀叙的表情瞬间变得复杂。他看了凌归鹤一眼，眼中满是询问。
“去吧。”凌归鹤轻声说，“我陪我妈走走。”
萧怀叙犹豫了一下，最终点头离开。直到他的背影消失在林荫道尽头，凌母才开口：“陪我喝杯茶吧。”
校园咖啡厅里，阳光透过落地窗洒在木质桌面上。凌归鹤盯着茶杯中自己的倒影，等待母亲的下文。
“我和你萧阿姨是高中同学。"凌母突然说，“当年我们也是竞争对手。”
凌归鹤的手指在杯沿顿住。这个信息像一道闪电，瞬间照亮了许多谜团，为什么萧怀叙对他的习惯了如指掌，为什么他们解题的思路如此互补。
“她知道你是我儿子。”凌母继续道，“但我们约定，不让这层关系影响你们的发展。”
“所以萧怀叙他……”
“不知道。”凌母啜了一口茶，“就像你不知道一样。”
凌归鹤的大脑飞速运转。这意味着，萧怀叙对他的所有关注、挑衅、靠近，都是发自内心的，没有任何外在因素的影响。这个认知让他胸口涌起一股暖流。
“你们……”凌母斟酌着词句，“只是队友？”
茶杯中的倒影微微晃动。凌归鹤想起图书馆那个吻，想起十指相扣的夜晚，想起萧怀叙说“有些东西，越是紧紧抓住，反而越容易留住”时的眼神。
“或许不完全是吧。”他听见自己说。
凌母的表情没有变化，但握着茶杯的手指微微收紧：“你知道这意味着什么吗？”
“知道。”凌归鹤抬头，直视母亲的眼睛，“意味着我要同时处理好感情和竞赛。”
“你从小到大都是这样。”凌母突然笑了，“永远选择最难的题。”
凌归鹤怔住了。预想中的反对、质问都没有出现，母亲的反应完全超出了他的计算。
“你萧阿姨和我打了个赌。”凌母放下茶杯，“她说两个孩子迟早会走到一起，我和她说我家归鹤会以学业为重。”
“所以我们是你们的赌注？”
“不。”凌母摇头，“你们是解题的人，我们只是出题者。”她顿了顿，“亚洲邀请赛，好好表现。”
与此同时，行政楼的会客室里，萧怀叙正面对着一个与凌母气质截然不同的女人。萧夫人穿着利落的西装，短发干练，手中拿着一份文件。
“看看吧。”她将文件推给儿子，“凌归鹤的资料，比你收集的详细多了。”
萧怀叙没有动：“您一直在监视我们？”
“观察。”萧夫人纠