“……”
霍莉扶额：“事情越来越诡异了，这是我的错觉吗？”
布鲁斯举起双手：“以防误会。我得先说，女士，我可不是来搭讪的——”
“噗嗤——”
霍莉忍俊不禁。
“好吧，既然我们两个都是清白的，那早有预谋的就只能是那座学校了。”
“密斯卡托尼克？”
“是啊，它可是与哈弗大学齐名的藤校，尽管出了马萨诸塞就名声不显。那些恪守传统的老绅士们最爱它了……简直就是一种迷信，我倒是没听说过这座学校的校友有什么丰功伟绩。”
“它是学术研究型的大学。”
“没错，像什么人类学，没有前途的专业——但是我喜欢。”
“你没考虑过就业吗？”
“大不了跟着我爸出海当船员。你呢？”
“……抱歉，但我是富二代。”
“……”
霍莉退了一步：“是我唐突了，少爷。”
“……”
就在两人时不时互相噎住的闲谈中，陆地的轮廓渐渐出现在视野尽头。
走下舷梯，踏上码头，他们是小镇唯二的访客。午后的金斯波特醉倒在白茫茫的日光中，清凉的水波冷却初秋的燥热。远处有零星的人影闪过，步履匆匆，分外寂寥。
在报刊亭老板的注视下，他们买了一份当地的地图。
“我看看……我们先沿着灯塔街往西北方向走，经过公共海滩，接着才是去阿卡姆的短途巴士站台……”
“你们要去阿卡姆？”
老板意味不明地笑了。
“真是个好主意。”
霍莉放下地图，盯回去：“您有什么高见吗？”
老板耸耸肩：“我只是想提醒你们，最后一班去阿卡姆的车是五点十分发车，小卡雷拉斯一向准时。”
霍莉扭头：“现在几点了？”
布鲁斯低头看了看表：“四点四十二……四十三了。”
“你们可以沿着海岸线跑跑步，年轻人，”老板咧开嘴，显然是在嘲笑他们，“那里的风景可真不错。”
“谢谢！”
霍莉拉着布鲁斯大步走开。
布鲁斯：“所以……我们要跑吗？”
“先离开那老头的视线再说……该死！”
一路狂奔之后，他们赶上了末班车。
司机是个皮肤黝黑的小伙，看见他们冲上车还颇有些意外。
“呦，你们是外地人吧……要去阿卡姆？”
“没错——”霍莉扶着车门，狠狠喘了口气，扫了一眼车厢，“看来我们又是唯一的乘客？”
“哈哈，总是如此，毕竟现在还没到旅游季。”
司机招呼他们落座。
“到阿卡姆要大概一个小时——有些漫长的旅途，不是吗？你们可以欣赏一会沿途的风景。”
大巴发动，传来沉闷的声响。
“现在有什么可欣赏的？”
“建筑，当然是建筑！年轻的女士，这些殖民时代的老房子在现在可不多见了……看到那边的风向标了吗？再走过一点就是大名鼎鼎的水街了……噢，你们可能没听说过。”
“我听说过。这里是不是发生过很多无头悬案？”
“哈哈哈哈——”
司机一边打着方向盘，一边放声大笑。
“无头悬案？不不不，镇上的每一位居民都对凶手的真实身份心知肚明，只是没有警察和法官需要的证据……不过，那些都是过去的事了，现在的金斯波特很安全，没有失踪案，也没有谋杀……”
大巴驶离了小镇。
“是吗？”
“当然，至少我可以保证，你们两位不会出现在明天的《阿卡姆广告人》上。”
这个带着几分悚人意味的玩笑话让车内陷入了一阵安静。
“噢，抱歉，这是不是太过火了？”
司机嘟囔起来。
“但愿我没吓到你们——拜托，说些什么吧！你们让我良心不安。”
“最近真的没有发生一些不同寻常的事吗？”
布鲁斯突然开口。
“‘不同寻常的事’？我想想……至少《阿卡姆广告人》上没有说。它没有提到，先生。所以答案是没有，没有什么‘不同寻常的事’。”
司机用戏谑的口吻回答，接着动动手指，打开了车载电台。
一阵模糊的电流声后，爆炸般的摇滚乐响起，电吉他的噪响甚至盖过了主唱的吼声。
两人对视一眼，明白司机是不想再和他们对话。
霍莉低声问道