来做客的阿布拉克萨斯则大大咧咧地坐在餐桌旁，一边喝着咖啡，一边喋喋不休地抱怨着小卢修斯昨晚如何用玩具扫帚打翻了他的魔药材料。
每一个细节都真实得令人窒息，又美好得如同最虚幻的泡沫。汤姆强迫自己冷静下来，如同过去无数次在危机中做的那样。他需要一个立足点，需要理解这个世界的“汤姆·里德尔”是谁。
他借口处理一些工作，把自己关进了书房——一个融合了维尔家族古老优雅和他个人利落风格的房间。书桌宽大整洁，摆放着魔法部的徽章、家庭合影，照片里他和瑞秋抱着襁褓中的双胞胎，以及一份摊开的、墨迹未干的升职文件。
魔法法律执行司司长。
英国魔法部最大、权力最核心的部门之首。
汤姆的手指划过文件上烫金的职位名称，嘴角勾起一个复杂难辨的弧度。在“那个”世界，他唾弃官僚体系，追求绝对的力量和凌驾于规则之上的统治。而在这里，“他”似乎选择了另一条路——通过秩序的中心去施加影响力？还是……真的为了某种可笑的“公正”？
他花了整整一天，不动声色地从书房的文件、瑞秋偶尔的闲聊、甚至孩子们无意间的话语中拼凑信息。这个世界的汤姆·里德尔：
毕业于霍格沃茨斯莱特林，成绩斐然，但似乎并未过分执着于那些危险的古代魔法和血统秘密。
与瑞秋·维尔在三年级相恋，和回忆中一样，毕业后不久结婚。
进入魔法部后，凭借惊人的才智、冷静的判断力一路晋升，以堪称年轻的速度爬到了法律执行司副司长的位置，并在昨天正式升任司长。
与阿布拉克萨斯·马尔福关系依旧紧密，是真正的“朋友”。
对儿子汤米要求极为严格，近乎苛刻；对女儿克莱尔则明显纵容许多。家庭氛围……总体和谐，但存在“严父”带来的微妙紧张感。
晚餐时分，长条餐桌上铺着洁白的亚麻布，银质烛台散发着柔和的光。家养小精灵无声而高效地布着菜。克莱尔叽叽喳喳地讲述着今天用玩具魔杖“教训”了花园里捣乱的狐媚子，小汤米安静地吃着，偶尔抬眼看看父亲。
瑞秋将一块烤得恰到好处的羊排放到汤姆盘子里，带着一丝抱怨，但更多的是娇嗔：“亲爱的，说真的，我真不希望你升这个司长。法律执行司啊，想想就头大。到时候管的事情又要多好多，加班、听证会、满世界抓黑巫师……”她叹了口气，伸手揉了揉旁边汤米柔软的黑色短发，“你本来就够忙了，以后陪我和这两个皮猴子的时间岂不是更少了？”
汤米在母亲的手碰到时身体微微僵了一下，随即又放松下来，继续安静地咀嚼，只是眼睫低垂，掩盖了情绪。汤姆敏锐地捕捉到了儿子那一瞬间的敬畏和疏离。他看向克莱尔，小女孩立刻给了他一个大大的、毫无阴霾的笑容。
“职责所在。”汤姆开口，声音是他刻意调整过的平稳，带着这个身份应有的沉稳，“我会尽量平衡。”他顿了顿，看向汤米，试图模仿记忆中那种……属于父亲的关切，“汤米今天的魔法理论看得怎么样了？”
汤米抬起头，黑曜石般的眼睛直视着父亲，清晰而冷静地回答：“《基础变形术原理》第三章看完了，父亲。里面的空间置换理论有些复杂，我还不太理解能量守恒在跨物质变形中的具体损耗公式。”
这回答严谨得不像一个五六岁的孩子。汤姆心中微动，这孩子的天赋和思维方式……果然像极了他自己。瑞秋在一旁笑着打圆场：“好啦，亲爱的，吃饭的时候别考校功课。汤米已经很棒了，他才多大呀。你别对他太严格了，我看他都有点怕你了。”她嗔怪地看了汤姆一眼。
汤姆的目光在汤米看似平静的小脸上停留片刻，确实捕捉到了一丝不易察觉的紧张。他放缓了声音，“我之前对他很凶吗？”
瑞秋惊讶地睁大了碧蓝的眼睛：“不算吗？你对他要求太高啦。当然，他和你一样聪明得吓人，学习上你根本不用操心，他还这么小呢。”她顿了顿，语气温柔下来，“你要是平时对他多笑笑，像对克莱尔那样，他肯定也愿意黏着你。汤米其实……很尊敬你，他只是不知道该怎么表达。”
汤姆沉默地咀嚼着瑞秋的话，目光落在汤米低垂的头顶上。尊敬？他回想起“自己”对汤米的严厉，或许在这个孩子眼中，那更像是不可逾越的高山和冰冷的压力。
就在这时，客厅方向传来幻影移形特有的轻微爆响，紧接着是一个爽朗而熟悉的声音：“嘿，我回来了！有人想念意大利的阳光和美食吗？”
汤姆握